- -
Briljant Hazard ledde Chelsea till seger
Eden Hazard spelade huvudrollen när Chelsea besegrade Sunderland med 4-3 i en oerhört underhållande och fullständigt galen match på Stadium of Light på onsdagskvällen. Belgaren gjorde det mesta rätt och stod dessutom för två mål och en assist. De övriga Chelseamålen gjordes av Bardsley (självmål) och Lampard.
José Mourinho valde att göra blott två förändringar i den startelva som inledde vinstmatchen mot Southampton i söndags och gav därmed följande manskap startförtroende på Stadium of Lights gröna matta: Cech; Ivanovic, Cahill, Terry, Azpilicueta; Ramires, Lampard; Willian, Mata, Hazard; Torres.
Första halvlek
Matchen inleddes i ett högt, publikfriande tempo med två anfallsglada lag. Sunderland visade tidigt att man inte hade för avsikt att ge bort de tre poängen gratis och Chelsea svarade med samma mynt. Efter att Borini, Hazard och Lampard skjutit in sig (och missat mål) under de första tio minuterna fick publiken bevittna nätrassel redan efter femton minuters spel. Från en fin frisparksposition träffade Andrea Dossena muren varefter bollen hittade fram till Jack Colback som förmedlade den vidare till Jozy Altidore. Positionerad i straffområdet tilläts amerikanen, till Chelseasupportrarnas besvikelse, att vända och sätta dit matchens första mål, som även var Altidores första i Premier League för Sunderland.
Det första embryot till en skräll hade fötts, men glädjen för hemmapubliken blev kortvarig – Chelsea replikerade nämligen redan två minuter därpå vid en hörnsituation. Sunderland misslyckades med rensningen varpå Eden Hazard snodde åt sig bollen och hittade fram till djupledslöpande Frank Lampard med ett delikat inlägg från vänster. Vicekaptenen gjorde inget misstag utan nickade distinkt in kvitteringen. 1-1 redan efter 17 minuter! Och ändå skulle matchen bjuda på så mycket mer.
Chelsea tog över något efter kvitteringsmålet, men hemmaspelarna var inte beredda att ge sig utan kom tillbaka. Efter drygt en halvtimmes spel fick Andrea Dossena bollen till skänks i ett bra skottläge efter en misslyckad rensning av Ramires, som inte hade en förstahalvlek värd att minnas. Italienaren klippte till men till Chelseas undsättning kom, Petr Cech som stötte undan skottet till en resultatlös hörna. Strax därpå fick Torres en fin chans att ge Chelsea ledningen men sköt över från ett bra läge i straffområdet efter att ha nåtts av Matas lågt inspelade frispark från högerkanten.
2-1-målet kom istället i den 36:e minuten då Hazard dribblade sig fram längs vänsterkanten, gick inåt i planen i höjd med straffområdet och tog sig förbi två Sunderland-försvaret innan han dundrade dit bollen med högerfoten, bakom en chanslös Mannone. Belgaren visade med all önskvärd tydlighet att han var på spelhumör, och han skulle ha bud på mer. Tio minuter senare, strax före pausvilan, skapade han återigen tid och yta åt sig själv genom en ny dribblingsräd från vänster. Den här gången testade han skott med andra foten, mot den främre stolpen, men lyckades inte bättre än att fixa fram en hörna.
När pausvisslan sedan ljöd gick alltså Chelsea ut till omklädningsrummet med ledningen i behåll, men Sunderland hade absolut inte gjort bort sig och matchen skulle visa sig vara långt ifrån avgjord.
Andra halvlek
Den andra halvleken fortsatte i samma galna tempo som präglade hela den första och det var Sunderland som inledde klart bäst. Efter fem minuter satt nämligen kvitteringen på hörna. Giaccherini stod för inspelet när bollen som på flipper studsade fram till kapten O’Shea som dåligt markerad tilläts skjuta in 2-2-målet från nära håll.
Spelet fortsatte att bölja fram och tillbaka, som det hade gjort hela matchen, och lagen bytte chanser med varandra. I den 56:e minuten var det Chelsea och Hazards tur (igen) då belgaren tvingade fram en kvalificerad räddning av Mannone i samband med en kontring. Den före detta Arsenal-keepern lyckades dock inte hålla bollen utan stötte ut den till Torres som från nära håll… förmodligen var närmare att träffa månen än målet med sitt horribla avslut.
Men bortalagets 3-2-mål kom till slut, och vem var det om inte Hazard som ännu en gång skrev in sig i målprotokollet. Belgaren störtade återigen fram längs vänsterkanten men stötte på dubbelbemannad patrull vid straffområdesgränsen. Han valde då att titta upp och spela vägg med Lampard som klackade tillbaka bollen (!) i Hazards riktning, som vid det här laget redan hade satt i turboväxeln och lämnat sina bevakare långt bakom sig. Och därefter var det ingen som kunde hindra den flyfotade yngligen från att sätta ett oerhört snyggt mål, hans andra för dagen.
62 minuter på klockan och 2-3 på resultattavlan. 34 minuters gastkramande dramatik återstod.
Med lite mer än kvart kvar yrkade Chelsea-spelarna på straff när inbytte Ba knuffades i ryggen och i momentet därpå gjorde hemmaspelarna detsamma när Terry sprang in i Gardner, men Phil Dowd var obeveklig i sin övertygelse om att icke dela ut någon målchans med liggande boll från elva meter.
Med tio minuter kvar av den ordinarie speltiden understödde Gus Poyets sina vilt kämpande spelare jakten på kvittering genom att byta in måltjuven Steven Fletcher. Mourinhos motdrag? Byta in bromsklossen John Obi Mikel för att hålla ledningen intakt.
Och visst kom det ett mål strax därpå. För Chelsea.
Demba Ba rusade fram längs högerkanten och måttade ett inlägg mot Ramires som befann sig i straffområdet. Inlägget nådde också fram, men inte till Ramires, utan till Phil Bardsley som gled fram och snyggt stötte in 4-2 i eget mål på ett tillslag.
Game, set and match? Icke.
För i den 85:e minuten studsade inbytte Sebastian Larssons välslagna hörna på Mikel och ut till… Phil Bardsley som revanscherade sig genom att sätta 4-3-målet som bäddade för en rysare till avslutning. Och inte blev bortasupportrarna lugnare av att fjärdedomarens skylt förkunnade att sex tiläggsminuter skulle spelas.
Sunderland forcerade ursinnigt men kom inte närmre än ett par halvchanser och fick se sig besegrade i en galen match. En match som lika gärna hade kunnat rendera i en eller tre poäng om det inte vore för Eden Hazard som gjorde sin kanske allra bästa match hittills i Chelseatröjan.
”Magisk” är ett epitet som används alldeles för ofta, men ikväll var det inte mer än vad unge Hazard förtjänade.
Matchfakta från ChelseaFC.com
Chelsea (4-2-3-1): Cech; Ivanovic, Cahill, Terry (c), Azpilicueta; Ramires, Lampard; Willian (De Bruyne 89), Mata (Mikel 79), Hazard; Torres (Ba 64).
Unused subs Schwarzer, Cole, Essien, , Schurrle.
Scorers Lampard 16, Hazard 35, 61, Bardsley o.g 83.
Booked Ramires 47, Torres 50, Hazard 61.
Sunderland (4-1-4-1): Mannone; Bardsley, O'Shea, Brown (c), Dossena; Ki; Borini, Colback (Larsson 57), Gardner (Fletcher 79), Giacherrini (Johnson 64); Altidore.
Unused subs Pickford, Celustka, Roberge, Cattermole.
Scorers Altidore 14, O'Shea 49, Bardsley 85.
Booked Dossena 38, Bardsley 44, Colback 51, Altidore 89.
Referee Phil Dowd
Crowd 40,652
