Middlesbrough - Chelsea
Chans på serieledning
På söndag ställs Chelsea mot nykomlingen Middlesbrough på bortaplan. Vid vinst går ett formstarkt Chelsea upp i serieledning.
Efter att Liverpool tappat poäng i lördagens möte med Southampton kan Chelsea gå upp i serieledning på söndagen. För att detta ska ske krävs vinst på bortaplan mot Middlesbrough. Chelsea och Middlesbrough har spenderat de senaste åren i olika serier och det senaste mötet lagen emellan var i FA-cupen 2013. Chelsea vann matchen med 2-0 efter mål av Fernando Torres och Victor Moses, men efterspelet kom att handla om något helt annat. Efter matchen gjorde sig den redan oerhört impopuläre tillfällige managern Rafa Benitez sig, om möjligt ännu mindre populär. Den tillfällige managern ondgjorde sig i en intervju till BBC Radio 5 live över att fansen på olika sätt protesterade mot honom. I samma kaskad av citat riktade också Benitez kritik mot ägaren Roman Abramovich:s beslut att tilldela honom titeln som "interim manager".
Även om Chelsea och Middlesbrough inte har mötts speciellt ofta de senaste åren är möten lagen emellan inget nytt. Under 1990-talet möttes lagen i tre cupfinaler. Chelsea vann samtliga. Den första finalen stod om Full Members Cup-titeln, en turnering som spelades mellan åren 1985 och 1992 efter att engelska lag förbjudits att delta i europacupspel som en följd av Heyselkatastrofen. Tony Dorigo gjorde på en friskpark matchens enda mål och säkrade titeln för Chelsea. Full Members Cup i all ära, men 1997 möttes lagen i den klart mer prestigefulla FA-cupens final. Ett nederlagstippat Chelsea vann med 2-0 efter mål av Roberto Di Matteo och Eddie Newton. Trippeln av finalsegrar mot Boro fullbordades i ligacupfinalen året efter. Matchen gick till förängning, men Chelsea kom ut med flaggan i topp efter mål av Frank Sinclair och Di Matteo.
Middlesbrough-På jakt efter två raka hemmasegrar
Middlesbrough har inte vunnit två raka hemmamatcher i Premier League sedan 2008. Efter att man besegrade Bournemouth den enaste hemmamatchen finns chansen att bryta den mindre smickrande trenden på söndag. Hemmaspelet har annars hackat för Aitor Karnakas mannar, laget har bara inkasserat fyra poäng på Riverside Stadium. Endast Swansea och Sunderland hade sämre hemmafacit inför den här omgången.
En spelare som kan få svårt att hjälpa sina lagkamrater till andra raka hemmasegern är George Friend som drog på sig en knäskada på träning. Man kommer att genomföra ett sent test för att bedöma hans spelduglighet. Om man bedömer att Friend inte är spelbar kommer han att få ta plats på läktaren tillsammans med den skadade Daniel Ayala. Däremot återvänder kreatören Gaston Ramirez efter avstängning.
Fem av lagets sju senaste mål har kommit efter inlägg, så där bör Chelsea se upp. Man har dessutom spelat oavgjort mot såväl Arsenal som Manchester City nyligen, så kapaciteten att störa topplagen finns där.
Möjlig startelva: Valdes, Barraghan, Chambers, Gibson, da Silva, Forshaw, Clayton, Traore, Ramirez, Downing, Negredo
Chelsea-Går för sjätte raka nollan
Nio gånger har det hänt att ett Premier league-lag har hållit nollan i sex eller fler matcher i sträck, fyra gånger har det laget varit Chelsea. Chelsea har i de senaste matcherna nollat i tur och ordning Hull, Leicester, Manchester United, Southampton och Everton och har alltså chans på att för femte gången i lagets Premier League-historia utföra den bedriften.
På skadefronten ser det ljust ut. Både Cesc Fàbregas och Kurt Zouma är tillbaka efter skada. Diego Costa ådrog sig visseligen en skada under landslagssamlingen med Spanien, men ska vara spelklar igen. Mer om det går att läsa här: http://www.svenskafans.com/england/chelsea/diego-costa-ar-spelklar-infor-middlesbrough-561994.aspx.
Att Costa är frisk är mycket goda nyheter för Chelsea. Anfallaren toppar Premier Leagues skytteliga och har gjort mål i nio av sina tolv senaste framträdanden i ligan.
En av de som skuggar Costa i skytteligan är den pånyttfödde Eden Hazard som står på sju mål. Den belgiske yttern har spelat på en skyhög nivå den seanste tiden och har bidragit till att offensiven, precis som defensiven har fungerat på ett mycket imponerande sätt.
Möjlig startelva: Courtois; Azpilicueta, Luiz, Cahill; Moses, Kante, Matic, Alonso; Pedro, Costa, Hazard
Förväntat matchbild
Middlesbrough har nått framgångar på bortaplan mot Arsenal och Manchester City genom att backa hem och spela ett lågt försvarsspel. Nu spelar man visserligen på hemmaplan, men Karanka lär fortsätta med samma taktik. Chelsea väntas därmed ha mycket boll och försöka få in mycket folk i straffområdet på samma sätt som i de senaste matcherna. På kanterna kommer ytterspringarna Marcos Alonso och Victor Moses att ha nyckelroller för att få in bollarna till Diego Costa, Pedro och Eden Hazard.
Tips: 0-3
Domare: Jonathan Moss
TV: Viasat Sport Premium, Viaplay 17.00 Söndag 20/11
Glöm ej Chelseatipset!
Källor: Sky Sports, BBC, The Guardian, chelseafc.com, premierleague.com,London Evening Standard, theprideoflondon.com, Wikipedia
