Chelsea - Brighton1 - 0
Chelsea klara för åttondelsfinal efter hemmavinst mot Brighton
Chelsea är klara för åttondelsfinal i ligacupen efter att ha besegrat Brighton med 1-0 hemma på Stamford Bridge. Det formstarka bortalaget åtnjöt stora andelar av bollinnehavet, men Chelsea satte det enda målet. Matchvinnare blev Nicholas Jackson efter en finfin framspelning av Cole Palmer.
Chelsea kom till spel med följande elva:
Sanchez; Cucurella, Disasi, Colwill, Chilwell; Ugochukwu, Caicedo; Mudryk, Palmer, Maatsen; Jackson
Noterbart att fyra av Chelseas startspelare har gjort matcher för Brighton. En verklig släkten är värst-match, då Brighton förvisso vilade Billy Gilmour men startade Tariq Lamptey.
Första halvlek
Mykhailo Mudryk avlossade matchens första skott på mål, men mitt på Verbruggen i gästernas mål. I andra änden av planen höll det på att uppstå en jättechans efter en misslyckad passning från Lesley Ugochukwu, men Chelsea föll ned på rätt sida och kunde förhindra ett högt pressande Brighton från att få iväg ett avslut. Ugochukwu var nära att hamna i trubbel ännu en gång drygt 12 minuter in i matchen, men Brightons bollvinst landade hos Levi Colwill. Hans uppspel möttes av en utsökt förstatoutch från Mudryk, som satte igång en omställning. En prickfri bolltransport och djupledsboll mot Nicholas Jackson kom därpå, men Igor var med på noterna och stod i vägen.
Robert Sanchez inledde matchen med lite väl vågat passningsspel från sitt straffområde, när matchuret visade 23 minuter höll Brighton på att straffa Chelsea-keepern. Sanchez slog en passning rakt i gapet på Joao Pedro, som försökte chippa bollen över den utrusande spanjoren när denne försökte reparera sitt misstag. Lyckligtvis för Chelseas del landade bollen uppepå nättaket framför Matthew Harding Stand. Tre-fyra minuter senare letade Jackson skottläge inne i straffområdet, men gick i däck när Baleba pressade honom. Senegalesen ville nog ha straffspark, hade VAR funnits hade man kanske kollat på situationen, men Jackson borde nog ha lämnat ifrån sig bollen till en lagkamrat i ett tidigare skede.
Nästan exakt tio minuter efter den första Sanchez-tabben kom nästa. Förvisso landade bollen hos en lagkamrat i form av Moises Caicedo, men Baleba tryckte omkull ecuadorianen och bollen hamnade hos Ansu Fati i gyllene läge. Sanchez lyckades på något vis komma ut och styra ut skottet till en Brighton-hörna. I den 38:e matchminuten kom så en chans för Chelsea. Mudryk, Jackson och Caicedo kombinerade fram till ett läge för den förstnämnde, men två basket-screenande glidtacklingar från Brighton innebar att ukrainaren aldrig kom till skott. Den efterföljande hörnan blev resultatlös. Domare Thomas Bramall föredrog allt som oftast att fria snarare än fälla, men med tre minuter kvar till pausvila hade Baleba tjänat ihop till ett gult kort. Strax därefter varnades Ugochukwu för en stämpling på Mitoma, medan Estupinan fick syna det gula för protest. På stopptid hann Cole Palmer avsluta från svår vinkel, men utanför den första stolpen. Det var allt för första halvlek.
Andra halvlek
Brighton hade de bästa lägena i första halvlek. Gästerna från sydkusten höll på att skapa ännu fler lägen i början av den andra, men Chelsea stod pall. I den 50:e matchminuten hittade Ian Maatsen Palmer vid straffområdeskanten. Den unge engelsmannen visade prov på oerhörd kyla och spelförståelse när han med en nätt touch tunnlade van Hecke, vilket gjorde att Jackson kunde rulla in 1-0 för Chelsea. Sa någon goal of the month? Okej, skickligt utfört, men det var också månadens första!
Tio minuter senare stressade Mudryk fram nästa läge för Jackson. Anfallaren hann vinkla upp för att avsluta med sin föredragna högerfot, men Verbruggen sträckte ut vänsterbenet och stod för en fin parad. Fiskmåsarna från södra England lär ha stängt första halvlek med ett övertag sett till bollinnehav, ett övertag de befäste i inledningen av den andra. Chelsea mådde dock relativt bra av att låta Brighton ha bollen, det var när man lockades upp i en högre press som gästerna skapade verkligt farliga anfall. I matchminut 68 gjorde Mauricio Pochettino sitt första byte för kvällen. Mudryk ersattes av Raheem Sterling. Omkring fyra minuter senare hade Jackson ännu en boll i nät efter en ny framspelning av Palmer. Målet avvinkades dock för offside. Ingen VAR fanns att tillgå, vinkeln på reprisbilderna gjorde ingen klokare i fallet om målet skulle godkännas eller ej.
Kort därefter stod Sanchez för en bra räddning när inbytte March språngnickade i öppet läge. Den chansen för Brighton följdes av ytterligare två Chelsea-byten. Enzo Fernandez och Conor Gallagher ersatte Palmer och Maatsen. Bytet orsakade inget formationsbyte, utan Gallagher gick in som högermittfältare i Maatsens ställe. Kvaliteten på matchen var inte alltför hög, men när sista kvarten inleddes föll den ytterligare någon nivå. I den 87:e minuten ersattes Jackson av Armando Broja. Momentet därpå vaskade Chelsea fram en ny hörna, men ingen utdelning. I detta skede av matchen stannade dessutom mittbackarna hemma. Sju tilläggsminuter lades till den andra halvleken, vid en offsideavblåsning varnades Pochettino för att ha viskat något i linjedomarens öra. Nästa Brighton-möjlighet kom på volley för Joao Pedro, men skottet seglade över Sanchez ribba. Resten av tilläggstiden lyckades Chelsea spela av och säkrade därmed säsongens tredje seger, 1–0!
Statistik
Chelsea 1–0 Brighton
Avslut (på mål): 9 (4) – 13 (2)
Bollinnehav i procent: 39 – 61
Hörnor: 5 – 8
Vunna frisparkar: 16 – 6
Gula kort: 1 – 2
