Chelsea klara för final i klubblags-VM
Chelsea tog ledningen efter dryga halvtimmens spel via Romelu Lukaku. 1–0 stod sig matchen ut och Chelsea har därmed slagit ut Al-Hilal. I finalen väntar brasilianska Palmeiras.
Första halvlek
Matchens första minuter inleddes på ett ganska trevande vis. Detta var trots allt det första mötet lagen emellan. När man bekantat sig något mer så blev temposkillnaden i respektive lags vardag tydlig. Chelsea hade lätt för att pressa Al-Hilal och återerövra bollen. När laget från Saudiarabien skulle vinna tillbaka bollen så hade det för dagen gulklädda Chelsea lätt för att spela sig igenom den första försvarslinjen.
Efter dryga kvartens spel så hade Chelsea bosatt sig på Al-Hilals planhalva, dock utan att skapa några riktigt heta målchanser. Ett par resultatlösa hörnor var det främsta man åstadkommit så långt. Glädjande nog så fungerade anfallsspelet väl på respektive kant. Kai Havertz gjorde sin första start på länge, men var väldigt delaktig. Ute till höger kombinerade Hakim Ziyech och Cesar Azpilicueta på ett föredömligt vis. Planens dittills bäste spelare var dock utan tvekan Mateo Kovacic. Med sitt duellspel, sina tempoväxlingar och precisa passningsspel dominerade han hela banan. Kroaten var den spelare som oftast sökte Romelu Lukaku, till en början utan framgång. I den 25:e minuten fick så Lukaku bollen av Kovacic i djupled. Med bevakning i ryggen så blev Lukakus avslut inte det bästa, utan skickades rätt i famnen på målvakten Al-Mayouf.
Chanserna var som sagt få under matchens första 30 minuter. Al-Hilal spelade dock med hjärtat i halsgropen. Allt som saknades för Chelseas del var den sista passningen. När den väl var bra så kastade sig blåklädda försvarare och blockerade i sista stund. Med knappt tio minuter kvar av den första halvleken så kom till slut genombrottet. Havertz kom loss ute till höger och fick först se sitt inlägg blockeras. Andrabollen skickade dock tysken in mot målområdet, som bröstades ned av Al-Hilal-spelare. Lukaku tackade och tog emot och stötte enkelt in 1–0 för Chelsea!
Underläget innebar ingen omedelbar forcering från Al-Hilal. Återstoden av halvleken spenderades även den till stor del på de blåkläddas planhalva. Ziyech testade skott från distans, men rakt i magen på målvakten. Första halvlek på Mohamed bin Zayed-stadion spelades av i ett relativt lugnt tempo och Chelsea kunde gå in till pausvila med en uddamålsledning.
Andra halvlek
Inför den andra halvleken så gjorde Chelsea sitt första byte. Jorginho drog på sig västen och ersattes av N’Golo Kanté. Chelsea inledde denna halvlek såsom man avslutat den första. Havertz var ordentligt pigg och pilade i väg på en soloräd ute till vänster. Bollen petades förbi ytterbacken på utsidan medan tysken susade förbi på insidan. Han såg ut att för en stund tappa vinkeln helt och hållet, men till slut så chippade Havertz bollen i stolpen och ut.
Med dryga timmen spelad så presenterade sig Kanté på riktigt. Efter en cirkusartad nedtagning slog han ett inlägg mot en felvänd Lukaku. Bollen nickades ned av belgaren mot Ziyech, som klippte till på halvvolley. Al-Mayouf låg raklång ute vid sin högra stolpe och parerade skickligt ut bollen till närmaste blåklädda försvarare. Därefter verkade bränslet ta slut för Chelsea. Saudiernas anfallsbjässe Marega frispelades, men där fanns Kepa som kom ut och styrde ut bollen till hörna. Några minuter senare fick spanjoren stå för matchens räddning så långt. Mittfältaren Kanno drog på från distans och bollen såg ut att smita in vid Kepas vänstra stolpe, men på något vis så hann señor Arrizabalaga dit och räddade.
I den 72:a minuten byttes en tröttkörd Hakim Ziyech ut mot Mason Mount. Engelsmannen fick ett läge att sätta 2–0 efter en omställning, men skottet blockerades ut till en ny Chelsea-hörna. Det var en av få positiva stunder för Chelsea under de sista 20 minuterna. Al-Hilal gick ut på kvitteringsjakt och hade ett rejält övertag, men nu lyckades Chelsea förhindra fler avslut på mål. För att säkra upp ännu mer så ersattes Marcos Alonso av Malang Sarr med fyra minuter kvar av ordinarie tid. De tre extra minuterna blev heller ingen rolig historia sett med Chelsea-ögon, men Lukakus mål räckte. Chelsea vann med 1–0 och spelar final mot Palmeiras lördag den 12/2!
Summering
En bekväm första halvlek följdes upp av en ganska loj och obehaglig avslutning. Chelsea borde ha stängt matchen tidigare för att undvika pressen som Al-Hilal trots allt fick till i den andra halvleken. Vi gjorde ändå jobbet mot en på pappret underlägsen motståndare. Se det som en sprintåkare i längdskidor som inte tar ut sig i försöken, utan i stället sparar sig till OS-finalen. Vi får hoppas att någon i tränarstaben läser denna liknelse och uppmärksammar laget på vad som gäller. Sydamerikanska lag tar klubblags-VM stort allvar, här har vi inte råd med underskattning!
Matchfakta
Al-Hilal 0–1 Chelsea
Avslut (på mål): 12 (3) – 15 (5)
Bollinnehav i %: 47–53
Hörnor: 3–9
Gula kort: 2–1
