Manchester U - Chelsea0 - 1
Chelsea- Manchester United 1-0 (1-0)
CHAMPIONS! När domare Michael Oliver satte pipan i munnen denna soliga försommarseftermiddag infann sig ett firande bland alla Chelseafans, något som troligtvis lär hålla i ett tag. Hazard gav de kungsblåa ledningen i mitten av andra halvlek och trots i vissa perioder intensiv press från motståndaren lyckades Chelsea hålla undan och får avsluta säsongen på topp.
Är det Antonio Contes sista match eller inte? Och vem kommer in som hans ersättare ifall han lämnar? Det var mest dessa frågor som snacket gick kring innan matchen. En icke acceptabel 5:e plats med två pinsamma avslutande ligamatcher, troligtvis i kombination med den starka VM-peppen som nu börjar infinna sig, innebar att en stor del Chelseafans inte lyckades frambringa någon slags exaltation inför matchen. Det var negativa tankar om att United skulle krossa oss i rent Newcastlemanér, och fakta som underbyggde dem: Vi om några vet ju vilken specialist Mourinho är i finaler. Conte däremot, hade innan idag inte vunnit en enda final i sin tränarkarriär.
Men denna match skulle motbevisa den negativa känslan inför....
Första halvlek:
Det var ett United som från början ägnade sig åt hög press och intensivt spel. Dem lyckades i ett flertal anfall knyta ihop fina passningskombinationer och hade ett övertag i bollinnehav, men stabila defensiva insatser från framförallt Rudiger, men också Cahill, såg till att United till stor del hölls borta från det blåa målet.
I vissa lägen hade Chelsea svårt att spela sig ur situationer, och bollen gick istället den testade och ack så använda vägen : Fabregas slår en långboll mot Giroud, som nickar ner till Hazard. Den långe fransmannen, som under den sista delen av säsongen har valts till förmån för Alvaro Morata, lyckades dock aldrig riktigt komma in i matchen. Istället stal hans anfallskollega showen.
Hazard vände och vred på Jones, Young och övriga Unitedspelare, tog löpningar, skjöt och drev med bollen på en oerhört hög nivå. Han höll i början av matchen på att göra 1-0-målet när han dribblade förbi just Jones och fick iväg ett skott som De Gea räddade på sin första stolpe.
Men han skulle också få göra 1-0-målet. Fabregas struntade i mellanlänken Giroud och slog istället en boll direkt upp mot Hazard, som svep förbi Jones och fri med De Gea blev kapad av den VM-aktuella backen. Mer solklar straff är svår att hitta. Phil Jones fick gult kort då han gick efter bollen, trots att han var sista man.
Till ingen i arenans förvåning rullade Hazard lugnt in bollen på De Geas högra sida, och i den 22:e minuten hade Chelsea tagit ledningen.
Resten av halvleken var relativt skeendelös, med ett United som försökte och ett Chelsea som effektivt motarbetade dessa försök.
Andra halvlek:
Under dem nästa 45 minuterna skulle United komma att dominera matchbilden mer och mer. Rashford hade ett läge som tippades iväg av Courtois, som stod för en väldigt stark insats. Belgaren stoppade lite efter timmen Phil Jones möjlighet att gottgöra sig själv när han tippade backens nick över ribban. Han höll senare borta Rashford en andra gång när han på ypperligt vis kom ut och gjorde sig stor efter att engelsmannen gjort sig ren från kanten.
Chelsea backade mot slutet hem för att bevaka ledningen, och det var exakt det man gjorde. Dem röda lyckades inte på någon riktig forcering, och Michael Oliver blåste i 95:e minuten av matchen där Chelsea stod som segrare.
Det har varit en oerhört turbulent säsong. Det har varit upp och ned, övergångar som ifrågasätts, ett konstant snack om infekterade relationer mellan tränare, styrelse och spelare. Säsongen slutade som nämnt med en undermålig femteplats, och Antonio Conte kommer efter två år nästan helt säkert lämna klubben.
Som fans har vi stor anledning att vara oroliga inför framtiden. Vi vet inte vem som kommer ersätta Conte, och vi är medvetna om att oavsett vem det blir så kommer den managern behöva en rad värvningar och en trupp som uppdateras för att ta sig tillbaka in i Champions League-världen.
Men nu ska vi fira. Fira Antonio Contes första cuptitel. Fira att vi avslutar säsongen med en titel. Och framförallt, fira att vi gör det mot United och Mourinho.
Tack Chelsea FC, för att ni finns.
Tack för den här säsongen, och glöm aldrig: UP THE CHELS!
