Chelsea - Crystal Palace2 - 1
Chelsea starkast i derbyt – Madueke och Mudryk med målen
Trots en fortsatt decimerad trupp och svag formkurva lyckades Chelsea vinna årets näst sista match. Mykhailo Mudryk satte de kungsblå i förarsätet, men det krävdes ett sent straffmål från Noni Madueke innan segern mot Crystal Palace var i hamn.
Kalle Anka och hans vänner på ena skärmen, Wolverhampton – Chelsea på den andra. Det blev ingen lyckad julafton för alla kungsblå sympatisörer efter en uddamålsförlust i West Midlands. Tre dagar senare var det dags för match igen, denna gång på hemmaplan mot Crystal Palace. Chelsea kom till spel med följande elva:
Petrovic; Gusto, Disasi, Badiashile, Colwill; Gallagher, Caicedo; Maatsen, Nkunku, Mudryk; Jackson
Första halvlek
Gästerna från södra London inledde starkt, med en hel del speltid spenderad på Chelseas planhalva. Hemmalaget vaskade dock fram matchens första verkligt heta målchans. Mykhailo Mudryk stod för ett verkligt fint förarbete när han skickade iväg Ian Maatsen i djupled. Nederländarens skott gick förbi Henderson, men Palace-keepern fick en touch på bollen och Mitchell kunde rensa innan den rullade förbi mållinjen. Det nästan-läget fick effekt. Chelseas nästa anfall utgick från högerkanten, startat av Malo Gusto. Högerbacken fortsatte vandra inåt i banan och hittades sedermera av landsmannen Christopher Nkunku. I vänsterytter-position stod Gusto för ett finfint inspel till Mudryk som behärskat kunde sätta 1–0 efter 13 minuters spel!
Knappt fem minuter senare stod Gusto för ännu en avgörande insats, denna gång i defensiv tredjedel. Fransmannen blockerade ett farligt inlägg från Olise, som inledningsvis var Crystal Palace största hot. Nästa ordentliga chans var dock än en gång Chelseas. Nicolas Jackson klackade fram Mudryk, som försökte chippa bollen över Henderson. Engelsmannen blåste tyvärr upp överkroppen och räddade ukrainarens försök. Det dröjde inte länge innan nästa jätteläge för de kungsblå. Jackson vände bort Andersen och spelade fram Nkunku i ett gyllene läge. Chelseas nummer 18 tog för lång tid på sig och sparkade hål i luften, därefter kunde en tacksam Henderson plocka upp bollen.
Chelsea fortsatte hålla i taktpinnen. Conor Gallagher stod för en uppoffrande blockering, ett par minuter senare kombinerade Gusto och Maatsen fint på offensiv planhalva. Avslutet styrdes dock ut till hörna. Sedan hände det som hänt så många gånger förr. Chelsea kunde inte ta tillvara på sitt spelövertag. Olise lämnades helt ensam på Chelseas vänsterkant. Han bröstade ned en luftboll från Ayew och kunde i godan ro smälla in kvitteringen, 1–1, för Crystal Palace. Detta på tilläggstid i den första akten.
Andra halvlek
Första händelse av vikt med Chelsea-ögon sett kom i den 58:e minuten. Detta då Romeo Lavia gjorde tävlingsdebut i klubben när han ersatte Maatsen. Även Thiago Silva äntrade planen, medan Levi Colwill förpassades till bänken. Chelsea behöll inledningsvis sin fyrbackslinje, men Axel Disasi klev ut som högerback medan Gusto tog Colwills plats på motsatt flank. Lavia tog plats bredvid Moises Caicedo, vilket innebar att Gallagher flyttades upp ett hack i planen. Palace kunde under inledningen av andra halvlek åtnjuta en större andel av bollinnehavet, utan att skapa alltför många vassa målchanser. Mateta kom närmast efter att ha rundat Benoit Badiashile. Mauricio Pochettino gjorde ännu ett dubbelbyte, detta i den 71:a matchminuten. Armando Broja och Noni Madueke ersatte Nkunku och Mudryk.
Madueke behövde bara en minut på sig för att ordna fram en första varning åt Crystal Palace. Richards hann inte med yttern när denne drog upp en kontring och fick syna det gula kortet. Chelsea var vakna med den efterföljande frisparken på mittplan. Caicedo hittade Gallagher, som frispelade Jackson. Senegalesen lyfte bollen över en utrusande Henderson, men utanför målburen. Forwarden såg ut att hinna revanschera sig. Ett tidigt inlägg från Silva möttes av Jacksons högerfot, och bollen hittade nätmaskorna. VAR-granskning utfördes och visade dock att Jackson stått i offsideposition. Fortsatt 1–1 med andra ord.
I den 80:e minuten fick Madueke och Mitchell varsitt gult kort efter lite meningsskiljaktigheter vid sidlinjen på Stamford Bridge. Strax därefter fick Palace ännu ett omställningsläge, återigen med Olise i centrum. Djordje Petrovic stod dock för en fin räddning när Cobham-produkten lossade bössan. Nästa långboll från Silva hittade Broja i djupled. Albanen stod för en delikat förstatouch och fick med sig bollen i steget, men skottet landade på fel sida stolpen. Kort därefter ropade hemmapubliken på straff två gånger om. Först en misstänk handboll på Andersen, därefter stoppades Madueke av Eze. Domare Michael Salisbury friade först, vilket föranledde ett gyllene kontringsläge för gästerna. Det stoppades praktiskt taget på egen hand av Gusto, som stod för en briljant insats.
VAR-rummet kom dock in i bilden igen och kallade ut Salisbury till skärmen. Chelsea fick också straff efter att huvuddomaren fått se reprisbilderna. Madueke anförtroddes med att slå straffen som han själv vaskat fram. Ingen tvekan där, en paus i ansatsen för att lura bort Henderson för att sedan rulla in 2–1 i det vänstra hörnet! Åtta tilläggsminuter följde. Under dessa fick Alfie Gilchrist göra Premier League-debut, han ersatte Badiashile. Akademiprodukten tog över högerbackspositionen och Disasi flyttades återigen in centralt. Olise kom till skott än en gång för Palace, men Petrovic stod pall i Chelsea-kassen. Sedan var det över för denna mellandags-match!
Matchfakta
Chelsea 2-1 Crystal Palace
Bollinnehav (i procent): 64 – 36
Avslut (på mål): 9 (4) – 13 (5)
Hörnor: 4 – 3
Gula kort: 2 – 2
