Chelsea tog blytung seger trots spel tio mot elva
Chelsea besegrade Brighton på hemmaplan med 3–2, men det satt långt inne. Kapten Conor Gallagher blev utvisad alldeles innan paus, vilket bäddade för en gastkramande andra halvlek. Men Chelsea höll undan och vann alltså med uddamålet.
Chelsea kom till spel med följande elva:
Sanchez; Disasi, Silva, Bsadiashile, Colwill; Gallagher, Enzo, Caicedo; Sterling, Jackson, Mudryk
En backlinje helt och hållet beståendes av mittbackar till följd av James och Cucurellas avstängningar. Chelseas ordinarie mittfältstrio återförenades där Gallagher återigen drog på sig kaptensbindeln. Något förvånande startade Mudryk i anfallet på Palmers bekostnad.
Första halvlek
Söndagen inleddes relativt lugnt på Stamford Bridge. Lagen turades om att försöka bygga anfall utan att komma till något egentligt avslutsläge. Chelsea började dock vinna ett gäng hörnor när drygt tio minuter hade passerat. I den 17:e matchminuten slogs ännu en hörna, en lång sådan. Bollen hamnade hos Benoit Badiashile, som nästan cyklade tillbaka bollen mot den första stolpen. Där fanns Enzo Fernandez till hands för att nicka in sitt första ligamål i Chelseatröjan! En dag som argentinaren garanterat väntat länge på.
Knappt fem minuter efter Chelseas ledningsmål var det dags för ännu en hörna. Även den slogs djupt in i Brightons straffområde. Nicolas Jackson nickade tillbaka bollen mot mitten och Levi Colwill fick stånga in 2–0! Plötsligt fick vi utdelning två gånger om på fasta situationer, härligt! Glädjen riskerade att bli kortvarig efter att Robert Sanchez misslyckats med en bollmottagning, men spanjoren hann ifatt bollen innan den hann rulla in i eget nät.
Efter dryga halvtimmens spel på Stamford Bridge blev kapten Conor Gallagher första spelare att varnas i matchen. Fem-sex minuter senare var det dags för Mykhailo Mudryk att blixtra till. Ukrainaren vände bort Veltman och avancerade till straffområdeskanten. Skottet var hårt och lågt, men smet ut precis intill Steeles högra stolpe. I matchminut 43 lyckades Brighton spela sig ur Chelseas press. Den hårt bevakade Baleba hittade ut till Buonanotte, som vek in i banan och skruvade in 2–1. Det var gästernas första skott på mål denna söndagseftermiddag. Chelsea svarade direkt och tvingade Steele till en vass räddning. På tilläggstid var olyckan framme igen. Gallagher jagade ifatt Gilmour och glidtacklade åt sig bollen, men satsningen kom bakifrån och domare Pawson visade upp det gula än en gång. För andra matchen i rad fick Chelsea se sin lagkapten visas ut.
Andra halvlek
Chelsea gjorde inga förändringar inför den andra halvleken. Brighton inledde logiskt nog med en del bollinnehav medan Chelsea försvarade i ett slags 4-4-1. Hemmalaget visade gott mod, Raheem Sterling och Jackson kombinerade ett par gånger för att ställa om. De lyckades hota Brighton, men utan att komma till skott. Moises Caicedo blev varnad i matchminut 52. Därefter fick Igor Brightons första gula efter att ha sänkt Mudryk. Även Enzo fick syna det gula kortet.
Chelsea fortsatte att hota i djupled. Sanchez plockade ned en hörna och rullade ut snabbt till Sterling. Engelsmannen kombinerade med Jackson för att skicka iväg Mudryk mot mål. Ukrainarens andra bolltouch blev lite väl lång, men inbytte Milner rev ned Mudryk innan Steele hann samla upp bollen. Domare Pawson kallades ut till VAR-skärmen och pekade därefter på straffpunkten. I samband med beslutet varnades Groß. Med Cole Palmer på sidan fick Enzo chansen att revanschera sig från straffpunkten. Mitt i mål och 3–1 Chelsea! Märkligt nog fick Milner endast gult kort efter VAR-granskningen. I och med att straffen tilldömdes kan förseelsen knappast bedömas vara annat än rött kort då engelsmannen inte var i närheten av bollen. Allt detta skedde med 25 minuter kvar av ordinarie tid, varpå Sterling byttes ut och Palmer kom in.
Nästa byte från Mauricio Pochettino blev Jackson ut, Ian Maatsen in. Caicedo testade skott från distans, men utanför. Efter mycket slit krampade det för Mudryk, som ersattes av Armando Broja i den 81:a minuten. Enzo drog på sig en frispark i lovande läge för Brighton, men Groß försök räddades av Sanchez. Nästa avslut styrdes på kungsblå spelare, men spanjoren var återigen med på noterna. I den 90:e minuten laddade Brightons tyske kapten återigen bössan, men Sanchez parerade. Nu väntade tio tilläggsminuter. Gästernas andra reducering kom i den första av dessa tilläggsminuter. Inbytte Pedro skarvade in 3–2 bakom Bobby Sanchez. Chelsea-keepern räddade sedermera försök från både Ferguson och Pedro. Brassen blev även han varnad i matchslutet. Näsblod på Broja och en VAR-granskning drog ut på tiden, men så var det över! Seger 3–2!
Matchfakta
Chelsea – Brighton 3–2 (2–1)
Bollinnehav (i procent): 32-68
Avslut (på mål): 8 (5) - 18 (9)
Hörnor: 5 - 8
Gula kort: 2 - 5
Röda kort: 1-0
