Chelsea - Fulham2 - 0
Chelsea vassast i derbyt
Pedro och Loftus-Cheek nätade när Chelsea slog Fulham med 2-0 på Stamford Bridge i den tidiga matchen på ”derbysöndagen”. Det var en match med två ansikten där Chelsea var klart bättre i första halvleken och borde ha gjort fler mål, medan Fulham forcerade och länge var riktigt nära en kvittering i den andra akten.
Startelvor
Chelsea: (4-3-3) Kepa; Alonso, David Luiz, Rüdiger, Azpilicueta; Kovacic, Jorginho, Kanté; Hazard, Giroud, Pedro.
Fulham: (4-2-3-1) Rico; Marchand, Mawson, Odoi, Christie; Séri, Chambers; Sessegnon, Carney, Johansen, Mitrovic
Första halvlek
Chelsea fick en riktig smakstart på matchen – den första målchansen gav utdelning! Kanté vann bollen från en slarvig Seri på mitten, varefter han serverade Pedro som från höger snyggt placerade in bollen vid den bortre stolpen. 1-0 till hemmalaget redan efter fyra minuter!
Fulham försökte logiskt nog gå något mer offensivt efter det tidiga målet, men lika logiskt fortsatte Sarris mannar att föra spelet. Matchens nästa (halv)möjlighet kom för Fulham då man med knappa kvarten spelad vann meter för meter med fina kombinationer. Men anfallet avrundades med ett distansskott som lämnade mer att önska – Kepa hade inga som helst problem med att klistra Chambers avslut som gick rakt på honom. Det visade sig bli Fulhams bästa chans under den första akten.
I den 20:e minuten försökte Pedro förvalta David Luiz långa, fina djupledsboll och fördubbla hemmaledningen med en klackspark. Men spanjoren fick inte riktigt till koordinationen och missade bollen precis.
Chelsea trummade metodiskt på för ökad ledning, och i vanlig ordning gick mycket genom Eden Hazard. Exempelvis gavs Giroud ett hyfsat läge sätta 2-0 med 23 minuter på klockan, men då avslutet kom från nästan minimal vinkel kunde Sergio Rico i Fulham-målet ganska enkelt parera fransmannens skott. Lite senare samarbetade firma Hazard-Giroud återigen. Hade bara den sistnämnde tajmat sin löpning något bättre hade han gott och väl kunnat stöta in Hazards inlägg. Giroud fick även en tredje chans på liknande vis (dock med ett inspel signerat Azpi denna gång) i första halvlekens slutskede, men Rico vann även den duellen.
Det märktes tydligt under den första halvleken att Ranieri tagit över rodret i Fulham. ”The Cottagers” försvarade sig mer strukturerat och disciplinerat än på länge. Dock hade de, ganska väntat, desto svårare att skapa något offensivt. Utöver Chambers tama skott skapade gästerna som bäst några kvartschanser på fasta situationer.
När det blåstes för pausvila kunde således konstateras att Chelsea hade en förvisso knapp, men helt och hållet rättvis ledning. De blå hade kontrollerat skeendena under de första 46 minuterna och kunde, med marginalerna på sin sida (och en skarpare striker), ha lett med fler än ett mål.
Andra halvlek
Ranieri var uppenbarligen inte alls nöjd med sitt lags prestation i den första halvleken. Inför den andra utförde han nämligen ett dubbelbyte på kanterna. Johansen och superlöftet Sessegnon offrades för Floyd Ayité och Aboubakar Kamara. Kamara höll på att hamna i händelsernas centrum direkt då han var inblandad i en halvfarlig Fulham-möjlighet. Oreda uppstod, men Mitrovic bedömdes buffla lite för rejält och drog på sig en frispark mot Rüdiger. Chelsea replikerade inom kort med ett rappt och överraskande avslut av Pedro, men Rico var än en gång med på noterna. Inget mål. De inledande minuterna såg lovande ut för matchens underhållningsvärde.
Fulham hade utan tvivel inlett med en helt annan inställning, och hotade mer frekvent under den andra halvlekens inledning. I den 53:e minuten var Rüdiger läskigt nära att stöta in Christies inlägg i mål, men lyckligtvis för Chelseas del smet bollen utanför stolpen. På den efterföljande hörnan blev det farligt igen då Chambers fick en perfekt träff med pannan. Kepa visade dock prov på sina fina reflexer och stötte undan bollen.
Chelsea var uppenbart skakade av gästernas chanser och hade under inledningen riktiga problem att etablera sitt spel mot det forcerande bortalaget. Under den första kvarten kom man inte närmre ett betryggande ledningsmål än en okarakteristiskt tam frispark av Marcos Alonso.
Efter den trevande inledningen såg det ut som att det blå passningsmaskineriet sakta men säkert började komma igång. Fulham pressades ner i försvarsläge medan Chelsea ägde mer boll. Ändå kom Fulham närmast matchens nästa mål ännu en gång. Kamara gjorde en bollvinst högt upp på sin högerkant och efter en stund hamnade Callum Chambers i ett nytt farligt skottläge. Engelsmannen lyckades bättre med sitt avslut än i den första halvleken, och Kepa stod sin andra kvalificerade räddning i matchen då han med viss möda motade undan det luriga skottet.
Med drygt tjugo minuter kvar försökte Sarri åstadkomma en scenförändring då en stämplad Kovacic byttes ut mot Loftus-Cheek. Några minuter därpå byttes Giroud ut mot Morata. Inte långt senare borde Morata ha avgjort matchen då han fick en gyllene chans att sätta returen på Hazards farliga skott. Men spanjoren fick en snedträff och sköt högt över ett i princip öppet mål.
Trots Sarris byten hade Chelsea svårt att återta den kontroll som man hade i den första halvleken. Spelet böljade fram och tillbaka, vilket gissningsvis var precis vad Ranieri hade hoppats på i den andra halvleken. Men med knappt tio minuter (plus tillägg) kvar av matchen satte Loftus-Cheek spiken i kistan då han förvaltade Hazards fina förarbete på bästa sätt genom att distinkt panga in det dräpande 2-0-målet bakom Rico.
Fulham slutade inte tro på en osannolik poäng och kämpade väl, men fick till slut se sig besegrade när matchen kom till ända efter 93 minuters intressant fotboll. 2-0-resultatet innebär att Fulham fortsatt är i ett prekärt läge i botten medan Chelsea hänger med i jakten på en CL-plats.
Matchfakta från ChelseaFC.com
Chelsea (4-3-3): Kepa; Azpilicueta (c), Rudiger, David Luiz, Alonso (Zappacosta 78), Kante, Jorginho, Kovacic (Loftus-Cheek 67); Pedro, Giroud (Morata 70), Hazard.
Unused subs Caballero, Christensen, Fabregas, Willian.
Scorers Pedro 4, Loftus-Cheek 82.
Booked Azpilicueta 69, Morata 83
Fulham (4-2-3-1): Sergio Rico; Christie, Odoi, Mawson, Le Marchand; Chambers, Seri; Sessegnon (Kamara h-t), Cairney (c) (Kebano 75), Johansen; Mitrovic.
Unused subs Bettinelli, Ream, Bryan, Cisse, Ayite.
Booked Odoi 54
Referee Craig Pawson
Crowd 40,551
