Chelsea - Barrow5 - 0
Chelsea vidare i cupen – Nkunku hattrickhjälte
Chelsea är vidare till åttondelsfinal i ligacupen efter seger med 5–0 mot League Two-laget Barrow. Enzo Maresca ställde en pinfärsk elva på benen. De allra flesta spelare tog också chansen att visa upp sig, framför allt Christopher Nkunku.
Första halvlek
Gästande Barrow var nog nöjda med matchinledningen. Chelsea hade svårt att hålla i bollen och Barrow kunde ställa om, förvisso utan att testa Jörgensen i målet. League Two-laget var angelägna om att behandla varje inkast på offensiv planhalva som en potentiell målchans, men de kungsblå kunde freda sig rätt så bekvämt. Chelsea såg stundtals nervöst ut, men det behövdes inte många sekunders kontrollerat bollinnehav innan klasskillnaden skulle visa sig. Felix vände upp med bollen mellan försvarslinjerna innan han drog i väg en briljant lobbpassning över mittbackslåset. I höjd med straffpunkten återfanns en tacksam Nkunku som kontrollerat satte 1–0 på volley.
Matchen var bara 15 minuter gammal när Nkunku ville matcha Felix delikatess med ett eget trolleritrick. Neto klackade fram bollen till Gusto ute till höger, vars inspel läckert klackades in i mål av landsmannen Nkunku. 2–0 och det var verklig champagne-fotboll på Stamford Bridge. Knappa halvtimmen in revs Malo Gusto ner i ypperligt frisparksläge för Chelsea. Portugiserna Veiga och Felix ställde sig över bollen, och alla visste nog vem som skulle ta skottet. Felix skickade bollen över muren och in i stolproten, bollen prickade målvakten Farman på vägen ut och rullade i stället in i kassen. 3–0! Barrow fick lite mer tid med bollen under de avslutande 10 minuterna, men Chelsea styrde och ställde.
Andra halvlek
Efter pausvilan kom totalt tre byten – varav ett från Chelsea. Gusto ersättes av Chilwell, och Veiga tog därmed ett kliv inåt i banan. Halvleken hade knappt hunnit starta när Mudryk drog nytta av osäkerheten i gästernas backlinje. Ukrainaren skaffade sig fri lejd ute i vänsterkorridoren och serverade Neto till öppet mål. Portugisen blev härligt glad över sitt första mål i kungsblått och gav Mudryk en riktig björnkram efter den osjälviska passningen. Barrow svarade upp med sitt dittills bästa läge i matchen. Spence tog hand om en inläggsfrispark, belägen mellan kortsidan och straffområdeshörnet. Mittfältaren försökte sig på en fräckis och sköt mot den första stolpen, men Jörgensen hann ned för att rädda.
Chelsea blev som förnärmade av anfallsförsöket. Disasi var nära två gånger om efter lyckade hörnor, men fick vänta på sitt mål. i den 63:e minuten byttes fransmannen ut för debutanten Josh Acheampong. Även Pedro Neto fick maka på sig, in kom i stället Tyrique George. Yttern fick ett gyllene läge att göra sitt första mål för herrlaget i den 71:a minuten, men skickade sin bredsida utanför. Strax därefter skulle det dock bli nätrassel – på ett högst komiskt sätt. Farman försökte skottfinta sig ur Nkunkus press, men anfallaren synade bluffen och vann bollen från målvakten i en sällsynt axel mot axel-duell. Därefter var det bara att rulla in bollen för ett hattrick!
Med 5–0 på resultattavlan äntrade Carney Chukwuemeka och Marc Guiu Stamford Bridges matta. Därmed färdigspelat för matchens huvudsakliga kreatörer; Felix och Nkunku. I matchens absoluta slutskede skaffade sig Chukwuemeka ett fint läge efter att en svartgul försvarare tappat fotfästet, men bollen studsade upp vid fel tillfälle och skottet flög ut mot hörnflaggan. Det var allt från denna tisdagsafton, en bra dag på jobbet för de kungsblå!
