Chelseas VM – dag 25
Nitton Chelseaspelare fördelade på nio länder deltog i VM. Hela sju av dessa åker hem från Australien och Nya Zeeland med medaljer från mästerskapet. Tyvärr Chelseas engelska spelare blev valören på medaljen silver, inte guld.
VM-finalen mellan Spanien och England var på många sätt otypisk för en match av den magnituden. Slutresultatet 1-0 kanske inte skvallrar om någon publikfriande fotboll, men så var fallet. Finalisterna turades om att anfalla och skapade flera chanser. Det kunde ha slutat precis hur som helst var känslan.
Millie Bright och Jess Carter startade återigen för England, som fortsatte med den 3-5-2-uppställning som tagit över sedan den sista gruppspelsomgången. Hannah Hampton, Niamh Charles och Lauren James (tillbaka från avstängning) inledde alla tre på bänken. Matchbilden var kanske lite väl chansrik för Chelseas engelska försvarares smak, men det gick åt båda hållen. Lauren Hemp hade två vassa chanser under den första kvartens spel. I andra änden av planen hade Mary Earps en del att göra i, men stod pall för trycket.
Två jämna lag gjorde upp om VM-guldet under söndagen, i sådana täta affärer kan små detaljer fälla avgörandet. Dunder-rutinerade Lucy Bronze avväpnades på mittplan efter en bolltransport, och då bar det iväg mot det engelska målet. Olga Carmona, som skickat ut Sverige i semifinalen, överlappade ute till vänster och slog till med ett distinkt avslut. Skottet satt lågt och alldeles intill Earps vänstra stolpe, och Spanien var i ledning.
I paus introducerades Lauren James och Chloe Kelly, ut gick Alessia Russo och Rachel Daly. Den sistnämnda spelade som vänster wingback, introduktionen av firma James/Kelly innebar en övergång till fyrbackslinje. Förbundskapten Sarina Wiegman gjorde sitt drag. Hon fick effekt, men England kunde inte få hål på Spanien. Med dryga 20 minuter kvar av ordinarie tid var det istället spanjorerna som fick nästa guldchans – från straffpunkten. Earps höll dock kvar sitt lag i matchen. Ännu en gång. Målvakten dök till vänster och nöp Jennifer Hermosos straff. En sista livlina. Millie Bright skickades upp på topp tillsammans med f.d. Chelseaspelaren Bethany England för en slutforcering, men det ville sig inte. Efter 13 minuters tilläggstid kunde Spanien utropas till världsmästare, deras första titel på damsidan. England är fortsatt regerande Europamästare, men fick nöja sig med silver denna gång. Vi passar på att gratulera Millie Bright, Jess Carter, Niamh Charles, Lauren James och Hannah Hampton till medaljerna. Även om de inte vill lyssna till sådana ord just nu. Att vara tvåa är sannerligen att vara förste förlorare i dessa sammanhang, men prestationen att nå finalen kan inte tas ifrån dem.
