Conte: "När du kan spendera pengar så ska du göra det"
Antonio Conte tycks frustrerad över bristande uppmärksamhet kring hans prestationer. Mycket den här säsongen hamnar i skuggan av Manchester City och Guardiola. Hotet om en avgång finns hela tiden där vilket gör italienaren irriterad. Samtidigt är han fast besluten att blicka framåt och fundera över lagbygget i framtiden. Bland annat vilken medelålder spelarna har.
Efter helgens seger mot Southampton intervjuades Antonio Conte av the Daily Telegraph. Han pekade på styrkan i resultatet från de senaste tio matcherna, åtta segrar och en oavgjord. Problemet är något annat:
”vi ser att det är ett annat lag som vinner varje match”.
Känslan var att Chelsea-tränaren känner en frustration över att han egna prestationer, både förra säsongen och denna har hamnat i skymundan av Guardiolas. Chelsea möter Bournemouth i Carabao cup på onsdag, är i utslagsrundan i Champions League och på rätt kurs för att hamna topp fyra i ligan. Ändå är allt han hör rykten om hotet om att han ska ersättas.
”Varje dag är det spekulationer om min framtid. Det är inte rätt för jag tycker jag förtjänar lite respekt för vad jag gjorde förra säsongen, och för vad jag gör den här säsongen. Varje vecka går det att läsa; nästa säsong kontaktar klubben den här tränaren eller den där tränaren. För mig är det här inget problem men den kan skapa problem med spelarna om de tror att vi skulle kunna dras isär.”
”Jag har ett år kvar på mitt kontrakt. Så just nu är mitt fokus helt och hållet på att förbättra mina spelare, att försöka förbättra laget och klubben, Om du förstår någonting om fotboll så vet du att det finns en tid för tålamod för att veta att någon fungerar väldigt bra.”
”Förra säsongen gjorde vi ett fantastiskt jobb men det jobbet fortsätter den här säsongen. Vi försöker ändra medelåldern i vårt lag. Jag tycker att för en klubb som Chelsea är det väldigt viktigt att börja göra detta om du vill bygga en ny grund och möta framtiden med självförtroende.”
Det skulle förstås kunna argumenteras för att City har tillåtit Conte lyxen att tänka långsiktigt genom att ta bort pressen att försöka nå dem i tabellen – något han erkände inte längre var möjligt efter förra helgens förlust mot West Ham. Men han kan fortfarande komma att möta City i tre tävlingar och deras spenderande kan verka för fler Chelsea-signeringar i januari.
”Jag tycker att när du har den här möjligheten att spendera massor av pengar på marknaden, så är det rätt att göra det. Du måste uppenbarligen vara väldigt bra på det. Du måste vara klok för att förstå positionerna och rollerna du måste förbättra.”
Bland målen skulle Southampton-försvararen Virgil van Dijk finnas. En spelare som även Manchester City kan vara intresserade av. Antonio Conte har därför sagt att rivaliserande klubbar borde försöka få tag i van Dijk och därmed hindra Guardiola från att göra så.
”Varje lag, varje klubb måste vara väldigt uppmärksam. För om en klubb som Manchester City tar alla de bästa, kommer det vara väldigt svårt för oss att slåss om segrarna. Inte bara i England men i Europa. Om klubbarna kan göra detta är det rätt av dem.”
