Conte nöjd med sina ändringar
Antonio Conte fattade ett par oväntade och tuffa beslut inför semifinalen mot Tottenham. Efter matchen kunde han andas ut och inse att besluten var de rätta när Chelsea vann och några viktiga spelare fick lite vila.
Antonio Conte överraskade många när hans startelva till gårdagens semifinal i FA Cupen presenterades. Både Diego Costa och Eden Hazard placerade på bänken. En som startade var istället Willian som gjorde två mål i den första halvleken. I den andra byttes först Diego Costa och Hazard in och en stund senare kom också Cesc Fabregas in och de två sistnämnda var båda inblandade i Chelseas 3-2 och 4-2 mål vilka säkrade finalplatsen.
"Att nå final i denna turnering under min första säsong är en stor framgång, inte bara för mig utan för alla mina spelare och för klubben, de anställda och fansen." sa Conte på presskonferensen efter matchen.
"Vi förtjänade det här efter en riktigt tuff match mot ett mycket starkt lag. Att få se den här typen av match, jag tror att England är stolta. Att ha den här typen av fotboll med den här intensiteten från spelarna, det är sport som det ska vara. I den här semifinalen såg jag två lag som var väldigt starka och gjorde en bra match, inte bara Chelsea utan också Tottenham."
Conte kallade denna vecka för avgörande med semifinalen mot Tottenham följd av avslutningen i Premier League. Spelschemat är italienaren inte helt nöjd med, men det kan bara accepteras.
"När du kommer in i den här delen av säsongen och du vet att du ska spela tre tuffa matcher, där en är en semifinal och en högprioriterad toppmatch, och du har en ny match på tisdag så måste du ta tuffa beslut."
"Vi spelar mot Southampton som har vilat tio dagar och Tottenham får också en dags mer vila innan de spelar mot Crystal Palace som har en tuff match imorgon (läs söndag). Du måste ta ansvar för dina beslut och det är ett stort ansvar. Det är inte lätt att starta en match utan två väldigt viktiga spelare."
Conte strök under sin beslutsamhet att hålla hela truppen involverad i allt som händer på träning för att kunna få laget att fungera trots ändringar.
"Jag är glad över att Michy startade den här viktiga matchen. Det är väldigt viktigt för honom och hans självförtroende, och det samma gäller för Ake som är en ung spelare. Vi måste vara stolta att se hans insats och den nivå han spealde på. Det är inte lätt. Jag trodde på dem och de visade att jag hade rätt."
Kring förra årets bäste spelare och gårdagens tvåmålsskytt hade också Conte positivt att säga: "Jag är också glad för Willian som visade fin form och den här säsongen har inte varit enkel för honom av flera orsaker."
"Nu är det viktigt att flytta fokus för vi har bara två och en halv dag för vila och återhämtning samt förberedelser inför matchen mot Southampton som vi vet kommer bli tuff. Vi vet också att Tottenham kommer slåss till slutet för att vinna titeln."
Det är tätt mellan matcherna och mycket står på spel när säsongen närmar sig sitt slut. Närmast väntar alltså Southampton för Chelseas del där man vill säkerställa att Tottenham inte kan fortsätta att minska gapet och skapa än mer spänning i ligaavslutningen.
Källa: chelseafc.com
