Aston Villa - Brighton2 - 0
Costa avgjorde Londonderbyt
Spanjoren var återigen i centrum när Chelsea slog Arsenal med 1-0 på Emirates Stadium. En utvisning på Per Mertesacker gav Chelsea fördelen tidigt i matchen.
Chelsea tog en tung seger på bortaplan efter Diego Costas mål i den 23 minuten. En disciplinerad och taktiskt välgenomförd match lade sedan grunden till vinsten.
Både Guus Hiddink och Arsene Wenger valde förväntade startelvor, där Chelsea ställde upp med både John Obi Mikel och Nemanja Matic på mittfältet. Arsenal hade Mesut Özil tillbaka på mittfältet framför Aaron Ramsey och Mathieu Flamini. Alexis Sánchez och Eden Hazard fanns på de respektive bänkarna efter skadeproblem.
Bortalaget gjorde en bra start på matchen och hade ett par giftiga möjligheter den första kvarten. Willian och Oscar testade Cech i straffområdet och framförallt Willian borde kanske ha gett Chelsea ledningen redan då. Arsenal fick inte riktigt tid att bygga upp sitt spel, eftersom Chelseaspelarna pressade hemmalaget till misstag.
I den 18 minuten kom sedan den matchavgörande situationen, som präglade resten av matchen. Willian, som var briljant i matchen, skapade läget när han drev upp bollen i mitten av planen. Brasilianarens passning var helt perfekt och gav ett friläge till Diego Costa. Mertesackers tackling var dock inte särskilt vältajmad och ledde till att tysken blev utvisad, eftersom han var den siste försvararen. Utvisningen gjorde att Arsene Wenger bytte in Gabriel istället för Olivier Giroud, vilket Arsenals anhängare tyckte var mycket överraskande. Därmed gjordes en hel del ändringar i positionerna på hemmalaget.
Kanske uppstod där också en viss förvirring i Arsenals försvar, för bara några minuter senare skulle matchens enda mål komma. Ett längre anfall av Chelsea ledde till att Branislav Ivanovic fick stå ohotad och slå inlägget som stöttes in av Costa i straffområdet. Det var ett snyggt mål, som gav Chelsea ett perfekt läge i matchen.
Guus Hiddinks lag valde sedan att dra ned tempot genom att spela runt bollen på mittfältet och i backlinjen. John Obi Mikel och Nemanja Matic hade bra kontroll på mittältet, medan Mesut Özil naturligtvis fick svårt att sätta sin prägel på matchen. Costa kunde ha utökat ledningen med ett skott ur en svår vinkel, men Cech räddade vid den första stolpen. Den efterföljande hörnan nickades sedan bort på mållinjen av Nacho Monreal från Ivanovics nick. Arsenal hade dock en mycket bra möjlighet att kvittera precis innan paus. Ramseys delikata chipp hamnade hos Mathie Flamini i straffområdet, men fransmannens avslut gick över Courtois mål.
Den större delen av den andra halvleken spelades i ett lägre tempo, vilket givetvis passade Chelsea, som kunde spela på resultatet. Tidigt i den andra halvleken borde Cesc Fábregas ha fått en straffspark när han blev nedtacklad av Laurent Koscielny.
Ju längre halvleken gick, desto mer desperata blev Arsenal, men Chelsea slarvade i vissa moment och gav bort bollen lite väl enkelt. Det liknade mer och mer att Chelsea låg väldigt lågt med backlinjen med många spelare i straffområdet, medan Arsenal började trycka på framåt. När Alexis Sánchez byttes in blev hemmalagets anfall farligare. Chilenaren kunde skapa chanser på egen hand, vilket gjorde Chelseaförsvararna lite osäkrare.
De sista tio minuterna började Arsenal, i brist på andra idéer, skicka in inlägg, men detta gav förstås inga riktiga problem för Chelseas fysiska och nickstarka backlinje. Chelsea kunde ha gjort 2-0 vid ett par tillfällen, men inhopparna Eden Hazard och Loïc Rémy kunde inte utnyttja lägena. Chelsea spelade av matchen på ett skickligt sätt och kunde plocka hem tre värdefulla poäng som tar dem upp på 13 plats.
Fakta
Chelsea (4-2-3-1): Courtois; Ivanovic, Zouma, Terry, Azpilicueta; Mikel, Matic; Willian, Fabregas, Oscar (Hazard 77); Diego Costa (Remy 69).
Målskytt: Diego Costa 23
Varnade: Oscar 11, Matic 60, Mikel 72.
Arsenal (4-3-3): Cech; Bellerin. Mertesacker, Koscielny, Monreal; Ozil, Flamini, Ramsey; Campbell (Sanchez 57), Giroud (Gabriel 22), Walcott (Oxlade-Chamberlain 74).
Varnade: Koscielny 45
Utvisad: Mertesacker 18
Domare: Mark Clattenburg
Publik: 60 072
