Dominic Solanke, Chelseas guldklimp
Att den senaste spelaren att ta sig från Chelseas akademi till en ordinarie plats i A-laget är John Terry har väl inte undgått någon, men nu ser det ut som om man har fler talanger än någonsin som är redo att vara näst på tur. Bland dessa hittar vi Dominic Solanke som tillhört klubben sedan han var sju år gammal och häromdagen så debuterade han i Champions League, 17 år gammal.
Ryan Bertrand, Josh McEachran, Jeffrey Bruma. Talanger som från den egna akademin försökt att ta sig in i klubbens förstalag, där den förstnämnda varit den som tillhört laget längst men aldrig riktigt fått chansen som förstaval. Men nu ser det ut som om klubben har mer talanger än någonsin, med spelare som Lewis Baker, Andreas Christensen, Isaiah Brown, Patrick Bamford, Charly Musonda, Jeremie Boga och Ruben Loftus-Cheek. Men den kanske allra mest spännande är en kille som spelat för Chelsea sedan han var sju år gammal (se bild) och som förra helgen var med på bänken mot Crystal Palace i ligan och i veckan fick göra ett inhopp i Champions League, Dominic Solanke vann även skytteligan i U17-EM så sent som i somras.
Dominic Solanke har haft ett hektiskt halvår som började med maj månad. Den 5 maj gjorde Solanke två mål i finalen i FA Youth Cup och hjälpte till att vinna turneringen med Chelsea. En vecka senare var han på Malta och spelade U17-EM för England där han gjorde mål i kvartsfinalen, semifinalen och finalen som England tillslut vann på straffar. På cirka två veckor hade han alltså gjort sex mål på fem matcher för klubb och landslag och vunnit två fina pokaler och skytteligan i U17-EM, som 16-åring. Förutom det har han hunnit fylla 17 år i september och det finns väl ingen finare födelsdagspresent att få pengar i tre år för att göra det man älskar, fråga Yaya Touré som var lite grinig i somras när ingen från Manchester City hade uppmärksammat att han fyllde år.
Det borde inte dröja länge förrän han får ett samtal av Gareth Southgate angående spel i Englands U21 men England får hålla lite koll på den här guldklimpen eftersom hans pappa är från Nigeria så kan Solanke välja att spela för Nigeria istället.
Förutom att imponera på planen har Solanke även skolan att tänka på. Något han visat att han klarar av med bravur. Morgonen efter finalen i U17 EM skrev han sitt slutprov (GCSE exam) och klarade alla delarna. Solanke är den första akademi-spelare på 10 år som gjort 20 mål i U18-laget, något som ledde till att han fick en plats i Mourinhos försäsongstrupp. Utvecklingen har exploderat och Solanke berättar för den officiella hemsidan om varför han tror utvecklingen gått så fort framåt. "När man kommer till skolan i Cobham på heltid så fick jag möjligheten att träna med de äldre spelarna. Det hjälpte mig växa och utvecklas snabbare än om jag bara fick träna med dom någon gång i veckan."
"Jag har vart i klubben sen jag var sju år och det är detta som jag har arbetat mot. Att äntligen nå sitt mål är helt underbart. Jag brukade komma hit när jag var yngre som ett Chelseafan så att komma ut på hemmaplan och göra min debut framför alla fansen på Stamford Bridge var en drömm som blev sann."
Vi har sett andra spelare som varit i klubben sen tidig ålder, gjort tidig debut i A-laget och sen inte utvecklats som vi har hoppats på, tänker främst på McEachran som just nu slåss för en plats i Vitesse dit han är utlånad. Kan Solanke fortsätta att utvecklas och få chansen så kan han mycket väl bli nästa akademispelare som tar sig hela vägen. Han har cirkulerat i diskussionerna om vem som ska spela i anfallet på söndag mot Manchester United och kanske får vi se han på bänken igen.
Vill man titta på klipp med Solanke tryck på youtubelänken.
Källor: chelseafc.com, weaintgotnohistorysbnation.com, instagram.com, youtube.com
