Galatasaray – Chelsea 1-1 (0-1)
Chelsea lämnar Istanbul och Türk Telekom Arena med hedern och chansen till vidare avancemang i behåll. Med var sin halvlek dikterad och var sitt mål gjort, väntar ett hett returmöte lagen emellan på Stamford Bridge.
José Mourinho är José Mourinho. Inför onsdagens match gjorde han slag i sina uttalanden, och satte Eto’o och formsvage Oscar på bänken. In kom i stället Fernando Torres och bortglömde André Schürrle. En uttagning som kom att bära frukt relativt omgående.
Arenan präglades initialt av frenesi, på såväl plan som läktare – som en direkt konsekvens av den inramning Türk Telekom Arena bjöd på. Något som också påverkade spelet, i synnerhet hemmalaget. Galatasaray inledde sitt spel högt, aggressivt och jävligt korkat. I sitt höga och naiva presspel, blev försvarsspelet en sekundär prioritet. Ett faktum Chelsea inte var sena med att utnyttja.
När laget kommit förbi turkarnas inledande press, väntade ett hav av yta. Azpilicueta tog fart på sin vänsterkant och arbetade sig, efter samspel med Schürrle, ner till kortlinjen. Väl där kunde han hitta in till landsmannen Fernando Torres som inte behövde göra någon större ansträngning för att raka in ledningsmålet i mållös bur med knappt tio minuter spelade.
Efter målet utspelade sig en skola i vad dåligt scoutat motstånd kan innebära. Hemmalaget fortsatte med planen, ivrigt påhejat av den okritiska publiken. Den höga pressen, kombinerat med ett bedrövligt uppbyggnadsspel, gjorde det lätt för Chelsea. Gång, på gång, på gång tilläts britterna att jobba sig runt på kanterna för att söka inspel. En repertoar som pågick till det att Galatasarays tränare Roberto Mancini insåg vad som höll på att hända. Med ett byte en halvtimme in i matchen, stabiliserades matchbilden.
I stället inleddes ett ställningskrig. Spelet böljade och präglades mycket av hårt och tufft spel – ofta iscensatt och initierat av Galatasarays bråkstake och klumpeduns Felipe Melo. Men Chelsea misslyckades att omvandla sitt momentum till vidare målskytte och halvtidsvisslan tros ha ljudit efter 45 minuter. De öronbedövande skrålen från läktarplats överröstade allt och alla. Strömberg trodde på någon form av decibelrekord i CL-sammanhang. Må så vara.
Den andra halvleken tog form precis som den tidigare hade fortgått: Med felpass från Felipe Melo. Att jobba med en spelfilosofi som fordrar ett stort bollinnehav, passar onekligen inte alla. Fernando Torres satte fart i djupled, blev serverad – men sedermera också stoppad av hemmalagets Muslera.
Didier Drogba hade en svår match. Det var tufft att spela i fel färg. En för dagen klanderfri Ivanovic neutraliserade den till synes falnande stjärnan gång på gång. Men till slut verkade han tröttna på att försöka ta sig förbi spelarna – och började springa över dem i stället. Efter en timme spelad, brottade han ned Ivanovic i offensivt straffområde och nickade fram Inan som prickade stolpen från en meters avstånd. När ivorianen väl hade tagit fart, började pendeln att tippa över.
Med samma metod som tidigare, ordnade Drogba fram en hörna med en dryg timme spelad. En hörna som skulle komma att bli ödesdiger för Chelsea. Wesley Sneijder serverade en boll som letade sig fram till en fristående Aurélien Chedjou. Han gjorde inget misstag och möttes av ett jubel utan dess like, enligt Strömberg.
Efter målet var Schürrles tid på planen över. Han lämnade plats åt John Obi Mikel, ett byte som var svårt att misstolka. Galatasaray gjorde några ärliga försök att ta ledningen. Några långa inkast som knappt nådde in i straffområdet, några långskott som nådde översta läktarraden. Men inte mer än så.
Chelseas initiala kontrareaktion mot Galatasarays kvittering uteblev. Det blev ingen offensiv satsning, troligtvis för att det inte behövdes. Den verkliga satsningen kommer att ske på Stamford Bridge den 18 mars. När slutsignalen ljöd, var Mourinho kanske inte i extas, men måste ändå vara relativt nöjd med resultatet som laget tar med sig hem till SW6.
Matchfakta från Chelseafc.com
Chelsea (4-2-3-1): Cech; Ivanovic, Cahill, Terry (k), Azpilicueta; Ramires, Lampard; Schurrle (Mikel 66), Willian, Hazard (Oscar 90+1); Torres (Eto'o 68)
Oanvända avbytare: Schwarzer, Cole, Kalas, Ba
Målskytt: Torres 8
Varnade: Terry 42, Schurrle 56, Ramires 58, Cech 60
Galatasaray (4-2-3-1): Muslera; Eboue, Chedjou, Balta (Kaya h/t), Telles; Melo, Inan (k); Hajrovic (Kurtulus 31), B Yilmaz, Sneijder; Drogba (Bulut 79)
Oanvända avbytare: Ceylan, Gulselam, Colak, Sarioglu
Målskytt: Chedjou 64
Varnade: Inan 57
Domare: Carlos Carballo (Spanien)
Publik: 49,194
