Chelsea - Arsenal
Inför: Chelsea – Arsenal
Londonderby mitt i veckan stundar, när Arsenal gästar Stamford Bridge. En match där Chelsea vid eventuell vinst, tar ett stort kliv mot att säkra minst fjärdeplatsen i ligan denna säsong.
Chelsea mot Arsenal i sluttampen av Premier League, på förhand hade det kunnat bli ett glödhett derby. Nu är det istället fortsatt tomma läktare, ett Chelsea som visserligen fortsätter kriga på om platser för nästa säsong av Champions League, men sedan länge avhängda kring ligatiteln – och på andra sidan ett Arsenal som missade finalen av Europa League och befinner sig på en blygsam 9e plats i ligan. Men nog kan matchen i sig bli mer än sevärd, när Thomas Tuchels mannar ämnar fortsätta ånga på och visa vilka som utgör Londons bästa lag.
Chelsea
Hemmalaget går in i denna match i riktigt fin form; efter att övertygande ha eliminerat Real Madrid i semifinalen i Champions League, reste man till Eastlands och vände 0-1 till 2-1 mot ligadominanten Manchster City. Målskyttar för dagen blev då Hakim Ziyech och Marcos Alonso – spelare som inte kan kallas notoriska målskyttar men som visar vilken bredd Chelsea besitter när det kommer till målskyttar.
Trots ett tufft spelschema, som är långt ifrån över, har Chelsea varit obesegrade i nästan exakt en månad. Sedan förlusten mot Porto i CL den 13e april, har laget spelat sju matcher, där man vunnit fem och spelat oavgjort två. Tuchel har onekligen fått hela laget att jobba tillsammans, både på planen och på träningarna. Därför går man nu in i matchen mot Arsenal som storfavoriter att ta alla tre poäng, vilket skulle innebära att man går om Leicester och blir oerhört svårstoppade från att säkra en plats i topp fyra. Teoretiskt kan då endast Liverpool gå om Chelsea, som möter just Leicester i nästa omgång. Skulle Londonlaget vinna den matchen är det Brendan Rogers mannar som får se sig över axeln. Slutspurts-ångest väntar i Premier League, precis som det ska vara.
För Chelsea är listan över otillgängliga spelare inte särskilt lång, dock är det två spelare som varit i fin form som saknas på grund av skada. Mateo Kovacic är fortsatt frånvarande med sin lårskada, och förhoppningen var att kroaten skulle vara spelklar mot Arsenal. Men inför matchen uppdaterade Tuchel med att Kovacic nu tävlar mot klockan för att bli spelklar till på lördag, då Wembley väntar i FA-cupfinalen mot Leicester. Även Andreas Christensen dras med en lättare lårskada, där förhoppningen är att dansken ska vara disponibel inför någon av matcherna mot Leicester. Förutom finalen på lördag möter man som nämnt The foxes i nästa ligaomgång, om drygt en vecka.
Arsenal
Londonrivalen har haft en säsong som gått upp och ner, man var som nämnt i semifinal av Europa League där man förlorade mot Villareal efter totalt 1-2. Innan dess hade man blandat och gett, med förluster mot Everton och Liverpool, men med vinster mot både Tottenham och Leicester. Just kontinuitet och en klar spelidé tycks vara problematiken hos Gunners, vilket lett till en del diskussioner om spanjorens framtid i Londons röda delar.
Laget kommer senast ifrån en stabil vinst hemma mot West Brom. Då vann man med 3-1 och såg till att West Brom garanterat missar kontrakt till nästa säsong av Premier League. Framförallt Saka, Martinelli och Pepé är utropstecken för Tuchels mannar att inte ge utrymme.
Gästernas skadelista är inte heller alltför lång, där man saknar David Luiz på grund av en lårskada, Granit Xhaka med vad som enligt uppgifter ska vara en skada i ljumstrakten, och Pablo Mari som är fotskadad. I övrigt har man inga avstängningar och kan mönstra en tämligen ordinarie trupp.
Senast lagen möttes vann Arsenal med klara 3-1 på Emirates, vilket var ett resultat som vände deras då oerhört negativa resultatrad, men också satte fortsatta tveksamheter i Chelseas ledning gällande Frank Lampards vara eller icke vara hos de kungsblå. Idag är det ett helt annat lag Mikel Arteta ställdes emot, med Thomas Tuchel på den andra tränarbänken väntas ett Chelsea som mer än gärna tar emot de bästa lagen. Försvaret är riktigt svårforcerat hos de kungsblå, och nog kommer gästerna få problem att skapa lägen. Det handlar dock mycket om hur Tuchel väljer att ställa upp laget i afton, med en friskt roterad trupp är frågan om spelare som Mount och Kanté får 90 minuter i denna viktiga match, eller om man väljer att spara lite på krafterna och försöka vinna matchen på annat sätt. Svårtippad match, men visst är Chelsea favoriter.
Speltips: 2-0
Möjlig startelva Chelsea
Mendy
Azpilicueta Zouma Rudiger
James Jorginho Gilmour Chilwell
Werner Hudson-Odoi
Havertz
Avspark: tisdag 12/5 kl. 21:15
Domare: Andre Marriner
