Inför Chelsea - Atletico Madrid

Grupp C ska avgöras och ett redan klart Chelsea tar emot Atletico Madrid som inte bara måste vinna utan även måste förlita sig på att Qarabag tar poäng av Roma.

Chelsea säkrade avancemanget i Azerbajdzjan för två veckor sedan och ska nu ”bara” avsluta gruppspelet snyggt inför Stamford Bridge. För motståndet står Atletico Madrid som måste vinna matchen för att ha en chans till avancemang.

Läget i grupp C inför den sista omgången:

1	Chelsea	5	3	1	1	15-7	10
2	Roma	5	2	2	1	8-6	8
3	Atletico Madrid	5	1	3	1	4-3	6
4	Qarabag	5	0	2	3	2-13	2

Samtidigt som Chelsea tar emot Atletico Madrid spelar Roma hemma mot Qarabag i en match som kan vara av stor betydelse för utgången av gruppen. Vinner Chelsea är gruppen avgjord och Chelsea och Roma avancerar. Roma kan dock knipa förstaplatsen vid seger samtidigt som Chelsea inte vinner. För Atletico gäller seger samtidigt som Roma inte får vinna.

Avslutningen kan bli intressant och många blickar lär vara riktade mot resultattavlan för den andra matchen.

CHELSEA
Sedan förlusten mot Roma i Champions League har Chelsea radat upp sex raka matcher utan förlust. Det har blivit fem vinster och segerorganisatörer har inte sällan varit Eden Hazard och Alvaro Morata. Belgaren har verkligen börjat hitta formen igen och har med sina fem fullträffar i dessa matcher tagit upp jakten på Morata i den interna skytteligatoppen.

Hur ställer sig då Chelsea till morgondagens match? Avancemanget är redan säkrat och när vi nu är inne i december, då Premier League börjar på allvar med många matcher, krävs rotation i truppen. Samtidigt kan en förlust innebära tappad gruppseger.

”Det är en viktig match för vi ska spela mot Atletico Madrid som är ett viktigt lag i den här turneringen. Nu riskerar de att bli eliminerade, men vi måste göra en bra match och förbättra vårt självförtroende, och vi vill vinna vår grupp.” sa Antonio Conte på presskonferens inför matchen.

Att vinna gruppen behöver dock inte betyda någon alltför stor fördel inför den kommande lottningen av åttondelsfinaler.

”Om du slutar som gruppsegrare kan du få möta lag som Real Madrid, Bayern München eller Juventus. Det förändrar inte så mycket om du slutar etta eller tvåa. Det viktigaste är att gå vidare till nästa omgång, men för vårt uppdrag och vårt självförtroende vore det bra med vinst och gruppseger.”

Conte och Chelsea kommer självklart att gå för seger, men nog är en del rotation att vänta? Gruppseger kan innebära en åttondelsfinal mot Paris SG eller Barcelona. Samtidigt kan en andraplats alltså innebära att motståndet heter Real Madrid eller Bayern München. Det lär bara vara vinst som gäller.

Några saker som Conte säkert funderar kring är om det är dags för Willy Caballero att få chansen i målet, vilka av N´Golo Kanté, Eden Hazard och Alvaro Morata som kan vilas och om Cesar Azpilicueta ska flytta ut på vänsterkanten. Med frågetecken för Kenedy och Michy Batshuayi känns truppen åter ganska tunn och kanske blir det på nytt en match utan renodlad anfallare från start?

Möjlig startelva: Willy Caballero – Gary Cahill, Andreas Christensen, Antonio Rüdiger – Davide Zappacosta, Tiemoué Bakayoko, Cesc Fabregas, Danny Drinkwater, Cesar Azpilicueta – Willian, Pedro

ATLETICO MADRID
Det spanska huvudstadslaget har liksom Chelsea börjat komma igång och har liksom Chelsea en bra resultatrad bakom sig. Atletico har faktiskt spelat 13 raka matcher utan förlust, en förlust som kom mot Chelsea i september. Just matchen mot Chelsea är den enda match som Atletico förlorat i år, men med hela tio oavgjorda matcher ligger laget först trea i La Liga och i Champions League befinner man sig i ett prekärt läge där man inte har sitt öde helt i egna händer.

Inför matchen mot Roma för två veckor sedan hade Atletico spelat tio raka matcher där man inte gjort mer än ett mål per match. Två mot Roma följt av fem mot Levante, tre mot Elche och två mot Real Sociedad vittnar om att offensiven nu börjat komma igång, samtidigt som defensiven fortsätter fungera bra.

Senast Atletico Madrid besökte Stamford Bridge var 2014 då man vann med 3-1 i Champions League efter att ha kommit tillbaka och vänt underläge. Gången innan det var 2009 då Chelsea tog en klar 4-0 seger.

Nu gäller alltså enbart seger för Atletico som samtidigt kommer vara beroende av vad som händer i Rom. Förre Chelsea-spelaren Filipe Luis vill dock inte låta Romas match stjäla fokus, ”Vi kommer inte vara fokuserade på Roma, bara på oss själva.” sa han på presskonferens inför matchen.

”Alla spelar bättre. Griezmann känner sig bättre och gör mål. Han är vår bäste spelare och vi vill alla hjälpa honom. Den här säsongen kommer vara lång och det är bra att vår dåliga period är bakom oss.”

Ett laddat och väl förberett Atletico Madrid med Diego Simeone i täten kommer till Stamford Bridge och kommer gå för seger, men några stora förändringar i spelstil är nog inte att vänta då det med nuvarande form inte tros behövas.

Senaste startelvan: Jan Oblak – Filipe Luis, Diego Godin, José Giménez – Thomas Partey, Gabi, Koke, Saúl Ñíguez – Ángel Correa, Kevin Gameiro, Antoine Griezmann

VAD KAN VI VÄNTA OSS?
Det känns som att vi har en match framför oss som kan sluta hur som helst. Inget av lagen vill spela oavgjort vilket borgar för offensiv fotboll, men samtidigt vill inget av lagen förlora vilket borde innebära att offensiven inte kommer komma på bekostnad av en stabil defensiv. Detta är visserligen något som passar väl in på både Antonio Contes och Diego Simeones fotbollsfilosofier.

Matchen i Rom kan mycket väl sätta sin prägel även på matchen på Stamford Bridge och kanske bör vi hoppas att den matchen länge är oavgjord för att behålla spänningen för Atletico.

Ska jag våga mig på en gissning av slutresultat tänker jag vara optimistisk och säga vinst för Chelsea med 2-1. Samtidigt vinner Roma efter att ha avgjort tidigt mot Qarabag.

Matchen visas på Viasat Sport Premium HD och Viaplay med start 20:45.

Glöm inte Chelseatipset!