Inför: Chelsea - Derby County
Det har blivit dags att välkomna tillbaka ingen mindre än självaste Frank Lampard till Stamford Bridge, då han nu kommer som bortalagets Derbys tränare till åttondelsfinalen i Carabao Cup. Lampard själv menar att den här matchen betyder mycket för honom.
Det blir ganska svårt att inte lägga ett större fokus på bortalaget som gästar Stamford Bridge när Carabaos fjärde omgång, och även åttondelsfinal, ska sparkas igång. Under sommarens transferkarusell blev en riktigt smällkaramell klar, då Frank Lampard fick sitt första uppdrag som huvudtränare i Derby County. Och Chelseas främste målgörare genom tiderna har tagit på sig uppdraget med bravur.
Efter 15 spelade omgångar har Derby vunnit 7, spelat 4 oavgjorda, och förlorat 4, vilket gör att laget befinner sig på en fin sjätteplats i tabellen. I Carabao Cup har laget spelat sedan turneringens första omgång, och genom att senast besegra inga mindre än Manchester United så ställs nu Lampards mannar inför hans forna klubb Chelsea.
Både Gianfranco Zola och Lampard har pratat inför matchen om att det i mångt och mycket kommer att handla om ett väldigt kärt återseende, men tränarna är samtidigt tydliga med att när matchen väl är igång så kommer båda lagen spela för att vinna.
Derby County
Som nämnt så befinner sig alltså Derby på en respektabel sjätteplats i The Championship, där man senast ställdes mot Middlesbrough i en match som slutade 1-1. I den matchens spelades två ungtuppar som har fått stora utropstecken i engelska pressen, och dessa två är lånen från just Chelsea - Mason Mount och Fikayo Tomori. Både Mount och Tomori har gjort mål i Derbys resa i Carabao Cup, men i vanliga fall borde deras egentliga klubb inte behöva oroa sig över detta då det är ovanligt att lån får spela mot sin klubb. Chelsea har dock valt att inte aktivera denna klausul, och båda spelarna får alltså tillåtelse att spela under onsdagskvällens match.
Angående att komma tillbaka till Chelsea har Frankie Lampard haft mycket att säga om i intervjuer till den engelska pressen.
“Det är en ära för mig att representera Derby. Jag älskar att göra det här och att arbeta med personalen och spelarna och att få möjligheten att få åka till Chelsea är speciellt för mig på alla fronter. Målet är att regelbundet åka dit varje säsong, det är vårt mål i Derby, men det är en process. Vi åkte till Old Trafford och visade upp vad vi kan åstadkomma så allt jag vill nu är att vi gör detsamma och visar oss från vår bästa sida.”
När det kommer till Chelsealånen så menar Lampard att det är en stor ära för för de båda att få möjligheten att spela på Stamford Bridge, men att det gäller för de båda spelarna att prestera om de får möjligheten.
“Både dem och jag borde tacka Chelsea för att de får den här möjligheten. Jag tror att Chelsea såg den större bilden och den handlar om deras personliga utveckling. Möjligheten att spela på Stamford Bridge är fantastisk för dem och de hade varit förkrossade om de inte fick den möjligheten så jag är nöjd, men de behöver prestera.”
Avslutningsvis säger Lampard att det kommer att vara en fantastisk kväll för honom, Jody Morris och Chris Jones (som också kommer från Chelsea), men att det kommer handla om att vara professionella när det väl gäller.
Chelsea
Chelsea kommer till morgonkvällens match med ett bra facit i ryggen. Efter en, utifrån lagets mått mätt, ganska dålig insats mot Manchester United så rykte laget upp sig i helgen och besegrade Burnley med ett betryggande 0-4 resultat.
Zola, som än en gång fått ta hand om presskonferensen inför Carabao Cup, menar dock att det inte är läge att börja känna sig för trygga, utan att detta kommer att vara ett tufft möte mot ett hungrigt lag.
På skadefronten rapporterar Zola att Hazard fortfarande är otillgänglig, men att den lille belgaren är på bättringsvägen. Hazard kommer högst troligen inte att vara involverad i morgondagens match, men finns eventuellt tillgänglig till helgen. Vidare rapporterar Zola att Pedro, som fick kliva av i söndags, fortfarande har en släng av ett magproblem som eventuellt kommer att hålla honom borta från spel. Även Giroud ser ut att få infinna sig på skadelistan, då han har problem med ett ben.
Goda nyheter är dock att Ethan Ampadu är tillbaka i träning, och att han kommer att testas inför matchen ifall han är redo att delta.
När det kommer till Chelsealånen som eventuellt kommer att ställas mot laget imorgon så menar Zola att man har en mycket positiv syn på dessa spelare - och framförallt Mason Mount.
“[Mason Mount] var en av de första spelarna jag analyserade när jag kom till klubben, och jag sa att det var en spelare för oss. Planen var att ha kvar honom under försäsongen, men att bra erbjudande dök upp som gynnade på honom och oss.”
Zola menar att han gillar Mount väldigt mycket, och att det är mycket möjligt att han har en framtid i Londonklubben. Men samtidigt menar han att Mount måste utvecklas fysiskt för att kunna spela i Premier League, och att han har en bit kvar innan han är redo.
Avslutningsvis pratar Zola om tragedin i Leicester, och hoppas att laget kommer att bli starkare i fortsättningen genom att man har gått igenom den.
Tänkbar matchbild
Det borde inte vara något snack om att Chelsea borde vara laget som kommer att dominera i morgondagens match, men det ser ut att kunna bli en tuff sådan. Lampard har visat att han har lyckats bygga ett slagkraftigt lag som kan bjuda upp till kamp med stora Premier League-lag, vilket Manchester United faktiskt har varit en gång i tiden. Det gäller alltså för Chelsea, som troligtvis kommer att rotera i laget ganska friskt, att hålla tätt och hålla sig fokuserade, för att inte bjuda in Derby i matchen. Derby oandra sidan har ingenting att förlora, och lär försöka spela på så mycket de bara kan.
Förhoppningsvis kommer Chelsea att kunna stå emot Lampards mannar, men om det skulle bli en förlust så lär Frankie hyllas precis lika mycket på Stamford Bridge ändå.
