Chelsea - Leeds United
Inför: Chelsea – Leeds United
Tre raka förluster. Tre raka matcher utan mål framåt. Tre oerhört viktiga poäng står på spel för Chelsea när de tar emot Leeds under lördagen.
Derbyt mot Tottenham var en match att glömma för alla med kungsblå sympatier. Det var ett lamslaget Chelsea som tillät Spurs att vinna med 2-0 utan någon vidare ansträngning. Föregående ligamatch mot jumbon Southampton var etter värre. Vi greppar verkligen efter halmstrån när vi försöker skönja något slags ljus på Chelsea-himlen. Klubbens officiella hemsida meddelar att Chelsea är obesegrade i mars månad sedan 2019. Vad man ska göra med den informationen är undertecknad inte helt säker på. De kungsblå har på slutet hjälpt sina motståndare att bryta dylika sviter. 1-0-förlusten mot Saints innebar en första ligadubbel för sydkustlaget sedan säsongen 1987/88. Oliver Skipps ledningsmål för en knapp vecka sedan var de liljevitas första mål mot Chelsea på nya Tottenham Hotspur Stadium. De mörka molnen hopar sig.
Läget i lagen
Chelsea
Thiago Silva tvingades till ett tidigt byte mot Spurs. Graham Potter bekräftade på fredagens presskonferens att smällen mot knät innebär en frånvaro på upp till sex veckor för brassen. Christian Pulisic och N’Golo Kanté har börjat träna för fullt med laget igen, den sistnämnda kan dock fortfarande vara en bit bort från en matchtrupp. Mateo Kovacic är tillbaka efter den sjukdom som höll honom borta senast. Edouard Mendy är på väg tillbaka men inte redo ännu, medan Cesár Azpilicueta inte tagit sig igenom protokollet som gäller efter en hjärnskakning. Utöver dessa sedan tidigare kända skador bjöd Potter på ovälkomna nyheter. Både Mason Mount och Reece James är frågetecken när Leeds gästar Stamford Bridge. Den förstnämnde har ett problem i magtrakten som håller honom borta under lördagen, men Mount lär kunna vara uttagningsbar mot Dortmund på tisdag. Reece James har en känning i låret. Min gissning är att Potter låter honom vila mot Leeds och sparar honom till Champions League-returen som väntar nästa vecka. Wesley Fofana var en av få spelare som kom undan med godkänt betyg senast, vilket är särskilt välkommet i Silvas frånvaro. Chalobah har suttit i fast frysboxen på senare tid, frågan är om han kliver in som högerback om både James och Azpi saknas? Graham Potter lär hursomhelst fortsatt använda sin 4-2-3-1, men han måste rimligen stryka en hel del namn från elvan som inledde mot Tottenham. Annars är något på tok.
Möjlig startelva:
Kepa; Fofana, Koulibaly, Badiashile, Chilwell; Enzo, Loftus-Cheek; Madueke, Sterling, Mudryk; Havertz
Leeds
Javi Gracia har märkligt nog valt att inte berätta om skadesituationen i laget. Enligt lokaltidningen Yorkshire Evening Post är mittbackarna Liam Cooper, Pascal Struijk och Max Wober frågetecken inför trippen till London. Alla tre ska vara sena ”test” för att kontrollera huruvida de kan ingå i matchtruppen, där Wober bedöms vara närmast en starttröja. Det är svårt att uttyda någon energiinjektion hos Leeds sedan spanjorens inträde. Under Jesse Marschs sista matcher som huvudtränare vann Yorkshire-laget ”xG-matchen” med råge, utan att få med sig resultaten. Innan Gracia anlände förlorade Leeds mot Manchester United och Everton. I hans första match med huvudansvar för Leeds löste Javi Gracia en uddamålsseger mot Southampton, så det är svårt att avgöra vilken kvalitet hans lag besitter. Märk väl att Chelsea inte lyckades med samma bedrift veckan innan. Ligasegern mot Southampton följdes upp med sorti ur FA-Cupen borta mot Fulham. Vår granne i sydvästra London vann med 2-0 trots att Leeds mäktade med 16 avslut, varav 6 på mål. Dessa två inledande matcher antyder att Gracia kommer formera sitt lag i ett slags 4-5-1-uppställning.
Möjlig startelva:
Meslier; Ayling, Koch, Wober, Firpo; McKennie, Adams; Harrison, Rutter, Gnonto; Bamford
Historik
Chelsea och Leeds United är gamla antagonister, främst exemplifierat av de kungsblås triumf i FA-Cupen 1970. Under 2000-talet har drabbningarna varit mer sällsynta då Yorkshire-klubben för det mesta spenderat sin tillvaro i The Championship. Chelsea har faktiskt ett resultatmässigt underläge om man sammanställer samtliga matcher sedan den första bataljen säsongen 1927/28. Chelsea har 37 segrar, Leeds United har 40. Resterande 30 möten lagen emellan har slutat oavgjort. Fjolårssäsongen innebar sex planenliga poäng mot vår gamla ärkefiende – 3-2 hemma på Stamford Bridge och en defilerande 0-3-seger på bortaplan. Säsongen har hittills bjudit på en hel del dalar för oss Chelsea-supportrar, men torsken på Elland Road var ett hejdunderligt bottennapp. Det kan ha varit början på slutet för Thomas Tuchel. Agerar Leeds United baneman än en gång när Graham Potters jobb hänger löst?
Värt att veta
Avspark är lördag den 4 mars klockan 16:00.
Matchen spelas på Stamford Bridge. Domare är Michael Oliver, VAR-ansvarig är Darren England.
Visar matchen gör Viaplay och V Sport Extra.
TV: Chelsea stod för en tam insats i Londonderbyt mot Totttenham senast
