Chelsea - Leicester
Inför: Chelsea – Leicester City
Sista matchen innan säsongens sista landslagsuppehåll. Chelsea tar emot Leicester i FA-cupens kvartsfinal med hopp om att i förlängningen säkra ännu en finaldag på Wembley.
Chelsea inledde veckan på bästa sätt genom att bärga tre poäng mot Newcastle hemma på Stamford Bridge. Veckan avslutas med ännu en hemmamatch, denna gång mot Championship-laget Leicester City under söndagseftermiddagen. En seger mot skatorna borde ge laget råg i ryggen, självförtroendet torde vara högt oavsett när ett lag från kadettserien kommer på besök. Leicester toppar dock tabellen, i FA-cupens femte runda hade Chelsea vissa problem med att ta sig förbi Leeds som jagar rävarna från sin tredjeplats.
Historik
Chelsea var högst bidragande till att The Foxes drattade ur Premier League ifjol då det blev full pott för de kungsblå. Senast Chelsea och Leicester City möttes i FA-cupen var det just Wembley som stod värd för mötet. Final med en covid 19-begränsad publik på 20 000 åskådare, där Leicester drog det längsta strået. Sedan dess har det inte gått fullt lika bra för gästerna. I och med degraderingen fick man snällt släppa ifrån sig toppspelare som Harvey Barnes och Youri Tielemans, men det var uppenbart att Leicester behöll ett slagkraftigt lag även efter nedflyttningen. Chelsea har konsekvent genom historien haft ett övertag på Leicester City, med 61 segrar på 124 möten lagen emellan. Leicester har bara 28 segrar mot de kungsblå, medan 35 av mötena har slutat med kryss.
Läget i lagen
Chelsea
Form: V-O-V-F-O
Måndagens seger mot Newcastle var inte helt och hållet självklar, men Chelsea fick med sig tre poäng och några riktigt vackra mål. Gott så! Matchvinnare blev till slut Mykhailo Mudryk, vars 3–1-mål räckte för att hålla undan när Newcastle reducerade på tilläggstid. Kanske får vi se Mudryk belönas med en startplats efter denna poängproduktion, något som inte varit helt självklart tidigare denna säsong. Som ni ser av formkurvan har Chelsea sannerligen blandat och gett de senaste veckorna. Ett slags sammanfattning av säsongen, om man vill dra det så långt. Kryss mot Manchester City, en bra insats som blev till finalförlust mot Liverpool, blandat med ett verkligt bottennapp mot Brentford. Nåja, historiken har vi redan avverkat i denna rapport. Blickar vi framåt så kan vi notera att Enzo Fernandez är avstängd mot Leicester. Cesare Casadei har fått sina minuter här och där på slutet, men är cup-tied efter sin lånesejour hos söndagens motståndare. Kanske får vi se Carney Chukwuemeka från start i Enzos frånvaro. Mauricio Pochettino kan återfå Ben Chilwell och Benoit Badiashile till helgens match, frågan är om han väljer att ändra i den backlinje som har fått en hel del speltid tillsammans på senare tid. Senaste matchen i FA-cupen bjöd argentinaren på mer rotation än väntat. Levi Colwill, Reece James, Romeo Lavia och Christopher Nkunku kan komma att friskförklaras under stundande landslagsuppehåll men är uteslutna vad gäller spel mot The Foxes.
Möjlig startelva: Petrovic; Gusto, Disasi, Chalobah, Cucurella; Gallagher, Caicedo, Chukwuemeka; Palmer, Jackson, Mudryk
Leicester
Form: O-V-F-V-F
Leicesters pustande och frustande återtåg till Premier League har stannat av något. Rävarna har fortfarande förstaplatsen i sin hand, men topptrion som också innehåller Ipswich Town och Leeds United ryms inom tre poäng. Så sent som i februari hade Leicester elva poäng ner till andra plats. Huvudtränare Maresca torde ha en del huvudbry inför trippen till huvudstaden. Den huvudvärken förstärks något av att Praet, McAteer och Pereira alla missar matchen mot Chelsea. Viktiga mittfältskuggen Wilfried Ndidi kan dock komma att göra comeback efter en längre tids frånvaro. Maresca har varit principfast i sin hantering av cupmatcherna denna säsong. Andremålvakten Jakub Stolarczyk har vaktat kassen i samtliga cupmatcher, medan förstavalet i mittlåset, Wout Faes, har vilat så fort det vankats cupmatch på schemat. En annan Premier League-bekanting, Jamie Vardy, är i fint slag. Engelsmannen gjorde båda målen i 2–2-matchen mot Hull för en vecka sedan och har åtta mål på de åtta senaste matcherna.
Möjlig startelva: Stolarczyk; Choudhoury, Coady, Vestergaard, Doyle; Akgün, Dewsbury-Hall, Winks; Fatawu, Vardy, Mavididi
Förväntad matchbild och tips
Det känns onödigt att skriva, men Chelsea har kvaliteten som krävs för att styra spelet mot Leicester. Förhoppningsvis har man lärt sig en läxa eller två av mötet mot Leeds i föregående runda av FA-cupen. Min spåkula säger att det blir en mer bekväm resa mot avancemang än i femte rundan, då det krävdes avgörande mål från Conor Gallagher i den 90:e minuten. Tungan på vågen blir återigen Cole Palmer.
Tips: Chelsea 2–0 Leicester City
Värt att veta
Chelsea tar emot Leicester City söndagen den 17 mars.
Matchen spelas på Stamford Bridge med avsparkstid 13:45.
Sänder matchen gör V Sport Fotboll och Viaplay.
Domare är Andy Madley, Darren England är VAR-ansvarig.
