Inför: Chelsea - Manchester United
Det har blivit dags för Carabao Cups fjärde omgång, och för Chelseas del väntar inga mindre än Manchester United. I uppsnacket inför matchen har mycket handlat om Lampards och Solskjaers användande av unga, egna förmågor denna säsong.
Snacka om att mycket kan hända på endast två månader. I årets premiäromgång av Premier League reste Chelsea till Manchester. Det var Lampards första riktiga match vid rodret, och det sades att det skulle bli ett ordentligt eldprov. Och så blev det nog, om man får fråga Frank Lampard själv, då det efter 90 minuter stod hela 4-0 till hemmalaget Manchester United.
Matchen hade förvisso sett helt okej ut för Chelseas del, förutom då självklart resultatet, men snacket efteråt handlade enbart om att detta skulle bli en rejäl “mellansäsong”, och att Lampard skulle behöva få värva spelare innan Chelsea skulle kännas någorlunda som ett lag som kunde kriga med de stora klubbarna i Premier League.
Manchester United oandra sidan förutspåddes en stark säsong, och många var de som menade att Solskjaer hade fått ordning på sitt manskap under sommaren.
Två månader senare går snacket mycket annorlunda.
Chelsea har lyft sig rejält under Frank Lampard, och ynglingarna inom truppen ser ut att samtliga kunna blomma ut till riktiga världsspelare. I Premier League har Chelsea lyckats vinna sex matcher efter den tunga förlusten i första omgången. Manchester United, oandra sidan, har endast lyckats vinna två matcher i ligan efter vinsten mot Chelsea.
Det är därmed två lag med helt olika typers vind i seglet som ställs mot varandra under onsdagskvällen i Carabao Cups fjärde omgång.
Chelsea
Hemmalaget för aftonen är alltså Chelsea, och det är som sagt ett lag som kommer med stort självförtroende till Stamford Bridge. Under helgens Premier League-omgång fick äntligen Christian Pulisic visa sig från sin bästa sida med sitt hattrick, och snacket efter den omgången har framförallt handlar om “Captain America” och hans roll inom klubben. Lampard har öst beröm över sin unga talang som anslöt från Borussia Dortmund i somras, men har även framhållit att det är hela laget som hela tiden har hjälp varandra att lyfta sig.
Inför denna ligacupsmatch har Lampard pratat om att det har börjat bli dags att rotera lite laget, då det ofta varit samma spelare som spelat från start när de har varit tillgängliga. I vanliga fall under de senaste 15+ åren hade detta betytt att vi supportrar kanske skulle få möjligheten att få se en eller annan ung spelare från akademin från start. Men under Frank Lampard handlar det snarare om att ge de äldre spelarna med stor erfarenhet, som har fått se ynglingarna ta över under säsongen, får en match från start. Lampard menar alltså att:
“Det handlar inte nödvändigtvis om ålder, utan mer om hur många minuter spelarna har fått på planen, och det betyder att några av de mer erfarna spelarna som inte har fått spela så mycket kommer att få möligheten.”
Men det finns fortfarande många spelare på skadelistan som inte kommer att vara redo inför denna match. Kante och Rüdiger anses inte vara spelklara enligt Lampard. Även Christensen och Loftus-Cheek har en bit kvar till matchform, medan Barkley är osäker efter sina problem med hälen.
Men det ser alltså ut som att det skulle kunna bli spelare som Giroud och Pedro från start, men exakt hur elvan kommer att formeras återstår att se.
Manchester United
Som har nämnts så har United haft en ganska tuff tid i Premier League denna säsong. Med tio omgångar spelade står man på tre vinster, fyra oavgjorda och tre förluster. Men den senaste tiden har spelet börjat se bättre ut, och nu senast i helgen besegrade man Norwich på bortaplan med 1-3. Innan dess tog man även en bortaseger i Europa League FK Partizan, samt kryssade mot Liverpool.
Solkjaer har inför denna match pratat mycket om att Chelseas ungdomar ligger snäppet före hans egna i utvecklingen, och att detta kan bero på att Chelsea har haft ett bra lånesystem som gjort att spelarna har fått erfarenhet med sig. Men han hyllar även sina egna spelare från ungdomsleden, och det är två lag som har en intressant framtid framför sig som ställs mot varandra.
På skadefronten har Solkjaer, precis som Lampard, vissa orosmoln. Paul Pogba är det största namnet på skadelistan, men även Luke Shaw, Nemanja Matic och Tuanzebe sägs missa matchen.
Tänkbar matchbild
Det är alltid svårt att förutspå en Ligacupsmatch. Trots att det är två stora klubbar som ställs mot varandra är det sällan man får se lagens fulla potential så här tidigt i ligacupen, utan det brukar snarare handla om att ge spelare minuter för att de ska få matchtempo i benen. Men det det sagt så lär Lampard vara sugen på revanch efter säsongens tidigare förlust mot Manchester United, samtidigt som Solkjaer vill hålla i den uppåtgående trend som Man United just nu befinner sig i.
Det skulle alltså kunna bli en riktigt svängig match med två lag som går för vinsten, men det skulle även kunna bli en låst match där spelarna inte riktigt går 100 % ute på planen
Övrig information
- Det är femte gången Chelsea och Manchester United lottas mot varandra i ligacupen. Lagen har 2 vinster vardera, och 1 oavgjort match.
- Totalt har Chelsea vunnit 7 matcher, spelat oavgjort 4 matcher, och förlorat 13 matcher mot Manchester United i cup-sammanhang.
- Domare: Paul Tierney
