Inför: Chelsea - Porto
Ett oavgjort resultat räcker för att Chelsea ska ta sig vidare i årets upplaga av Champions League, men det är ett starkt Porto som kommer på besök till London under onsdagskvällen. Chelsea däremot har haft en oerhört tung höst så här långt.
I första mötet lagen emellan pratades det mycket om Mourinhos återkomst till sitt gamla lag i Portugal, där han gjorde ett namn för sig på den internationella scenen för lite mer än 10 år sedan. Det slutade dock som ett dystert återseende ur Chelseas perspektiv, då laget inte fick med sig några poäng hem från Portugal, då Porto vann med 2-1.
Inför denna match pratas det däremot inte mycket alls om några återseenden, utan tongångarna handlar snarare om avsked och farväl. Chelsea har inte lyckats vända på sensommarens och höstens negativa trend, och trots att man har lagets mest framgångsrika manager någonsin på bänken börjar ett missnöje växa fram hos vissa supportrar. Det återstår att se om Mourinho och Chelsea kan vända på denna säsong, som så här långt in ser mycket dyster ut med få ljusglimtar, och vissa rykten gör sig gällande att framgång i Champions League är det som kan hålla kvar Mourinho som manager för de kungsblå.
Chelsea FC
Även om Chelseas senaste match blev ett bottennapp mot nykomlingen Bournemouth i Premier League (0-1), så fanns det i alla fall någonting att glädjas över för supportrarna. Thibaut Courtois, som varit skadad sedan tidigt i september, fanns tillbaka mellan stolparna, och trots ett halvdant ingripande vid Bournemouths vinstmål så är det troligt att belgaren kommer vakta buren även i Champions League. Vidare så har även kapten John Terry och brasilianaren Ramires återkommit till träning, och finns enligt Mourinho tillgängliga för spel. Även Falcao har börjat träna med laget igen, men har en bit kvar till matchform.
Om Porto vinner på Stamford Bridge är det Europa League som väntar, och i engelsk media har man teoriserat om att det för Chelseas del i nuläget skulle vara lättare att gå in och vinna Europa League och den vägen ta en Champions League-plats nästa säsong, än att ta sig till topp fyra i Premier League. När Mourinho fick frågor om detta gav han dock svaret att man hellre, trots att det i nuläget går mycket tungt, satsar på att ta hem Champions League än att spela i Europa League, då man anser att Chelsea är ett lag som hör hemma i den finaste klubbturneringen. Vidare så diskuterade man statistiken som dök upp efter helgens omgång i Premier League som visade att Chelsea ligger på en sjätteplats i ”flest skapade chanser” i ligan, där Mourinho menade att man den senaste tiden har jobbat hårt på att dessa chanser ska utvecklas till gjorda mål istället. Det är alltså dags för de offensiva spelarna i Chelsea, som till exempel Costa och Hazard, att börja ta sitt ansvar på planen och peta in några bollen i motståndarnas burar.
FC Porto
Till skillnad från Chelsea går det i nuläget riktigt bra för Porto i den portugisiska ligan, där man i nuläget placerar sig på en andraplats. Även i Champions League har det gått bra, och det var nog många som trodde att Grupp G skulle vara avgjord efter förra omgången, men istället åkte Porto på en förlust på hemmaplan mot Dynamo Kiev. Därmed lever gruppen i allra högsta grad, och Porto kommer stenhårt att jaga en vinst i London för att ta sig vidare, då man inte räknar med att Maccabi Tel-Aviv kan skrälla mot Dynamo Kiev.
I den portugisiska ligan är dock Porto obesegrade i 12 raka matcher, och det är alltså ett mycket formstarkt lag utan skador på spelare i förstalaget som reser till London och Stamford Bridge. Det är alltså ett bra läge för Porto att ta sig an fjolårets engelska mästare, som man inte alls vet vart man har i nuläget. Det som talar emot Porto rent statistiskt är att laget har rest i till England 16 gånger i Europacups-sammanhang men aldrig har vunnit, då man spelat två oavgjorda matcher och förlorat hela 14.
Tänkbar matchbild
Det har visat sig nästintill omöjligt att förutspå Chelseas matcher denna säsong. Laget har i många fall spelat klart dåligt, men även när man har spelat bra så har det ofta slutat med få mål framåt och desto fler mål bakåt. I denna match är det dock dags för spelarna att visa att de hör hemma i en toppklubb och en turnering som Champions League, och förhoppningsvis kan några av de spelarna som befunnit sig under isen kravla sig upp till ytan. För Chelseas del räcker det med ett oavgjort resultat, medan det för Portos del är vinna eller försvinna, och man kan därmed räkna med att den portugisiska klubben kommer att försöka spela offensivt. Det är kanske för mycket att hoppas på, men undertecknad skulle gärna se att Fabregas därmed lämnas utanför startelvan, då hans defensiva arbete denna säsong har varit rent ut sagt bedrövligt, och han har inte lyckats väga upp det med att vara speciellt bra offensivt. Då Ramires är tillbaka i träning kanske han får visa sig från start redan i denna match. Oavsett startelvor kommer det bli en tuff match, då den får ses som en direkt utslagsmatch för båda klubbarna.
Tips: 2-2
Övrigt
Domare i matchen är Cüneyt Çakir (Turkiet)
Matchen sänds 20.45 på Viasat Sport och Viaplay
Svensk kommentator är Anders Bjuhr.
