Chelsea - Sunderland
Inför Chelsea - Sunderland
Tabelljumbon Sunderland står för motståndet när mästarna avslutar ligasäsongen hemma på Stamford Bridge. I centrum står den omhuldande kaptenen John Terry som gör sin sista ligamatch för klubben. Om Chelsea vinner blir laget det första att ta 30 segrar under PL-eran.
Chelsea
De klara mästarna kommer till den sista ligamatchen med full vind i seglen. På de sex senaste matcherna har det blivit idel trepoängare för Antonio Contes blå segertåg - 4-2 mot Tottenham i FA-cupen, 4-2 mot Southampton, 0-3 mot Everton, 3-0 mot Middlesbrough, 1-0 mot West Brom och senast 4-3 mot Watford i en smått galen match. Vinstraden gör att Chelsea med sina imponerande 90 poäng kommer att vinna ligan med minst sju poängs marginal ned till närmaste lag, närmare bestämt London-rivalerna Tottenham.
Faktum är att matchen inte är helt betydelselös för mästarna - i och med en eventuell vinst blir Chelsea nämligen det första laget att nå 30 segrar under en och samma Premier League-säsong. Med en tom sjukstuga har Antonio Conte hela sin trupp disponibel, och det är således möjligt att italienaren mönstrar sitt starkaste lag just med tanke på detta. Men då den viktiga FA-cupfinalen mot Arsenal hägrar blott sex dagar bort gissar undertecknad på att han istället väljer följande fullt reservbetonade manskap. Begovic tar plats mellan stolparna för (förmodligen) sista gången i en Chelsea-tröja. Framför sig får bosniern med största sannolikhet en trebackslinje bestående av Nathan Aké, Kurt Zouma och inte minst John Terry för en sista gång. Liksom sist är det troligt att Azpilicueta och Kenedy vikarierar på wingbacksplatserna medan Kanté och Chalobah tar plats på mitten. Längst fram lär Batshuayi få förnyat förtroende, flankerad av Willian och Pedro.
Enklare uttryckt (3-4-3, från vänster): Begovic; Aké, Terry, Zouma; Kenedy, Kanté, Chalobah, Azpilicueta; Pedro, Batshuayi, Willian.
Sunderland
David Moyes svarta katter har haft en rakt igenom bedrövlig säsong och var i år aldrig ens nära att lyckas med en ”great escape” som räddat dem kvar i ligan de senaste säsongerna. Och det känns inte som någon vågad gissning att Wearside-lagets sejour i The Championship blir långvarig. Med sina skrala 24 poäng återfinns de röd-vitrandiga på 20:e och sista plats i tabellen, med fyra poäng upp till 19:e-placerade Middlesbrough, och formen är inte mycket muntrare läsning för supportrarna. På de sex senaste matcherna har laget endast bärgat fyra poäng - med förluster mot Boro (0-1), Bournemouth (1-0), Swansea (2-0) och Arsenal (0-2), en kryssmatch mot West Ham (2-2) och en vinst (2-0) som gjorde Hull City till nedflyttningskollegor.
Till skillnad från sina motståndare har Sunderland en diger frånvarolista. Paddy McNair, Jan Kirchhoff, Duncan Watmore, Victor Anichebe och George Honeyman missar alla söndagens avskedsföreställning på grund av sina respektive skador. Däremot kan den gamle Moyes-favoriten Steven Pienaar göra comeback.
Matchbild och tips
Oavsett om Chelsea kommer till spel med A- eller B-laget känns utgången i den här matchen tämligen given. Sunderland har med få undantag sett trött och omotiverat ut hela säsongen och kommer med stor sannolikhet inte orka bry sig särskilt mycket den här matchen heller. Med en, som alltid, bindgalen Antonio Conte vid sidlinjen och vinstrekordet som extra tändvätska känns det troligt att Chelsea kommer att ta tag i spelet från början och blåsa på mot ett lågt stående Sunderland-försvar, som förmodligen inte står pall. Det borde resultera i en enkel 30:e seger för mästarna.
Tips: 3-0.
Värt att notera
- Om John Terry spelar blir det kaptenens 492:a och sista PL-framträdande för klubben.
- Chelsea har vunnit 20 av de senaste 24 mötena med Sunderland. Dock har två av Chelseas tre förluster kommit på de sex senaste mötena lagen emellan.
- Endast Manchester United har slagit Sunderland fler gånger (23) än Chelsea (22) i Premier League.
- Chelsea har endast förlorat två av sina avslutande ligamatcher under Premier League-eran. Sunderland har däremot bara vunnit en gång i Premier Leagues sista omgång.
- Matchen blir David Moyes 499:e i Premier League. På de 498 tidigare matcherna har skotten vunnit 196, spelat 135 oavgjorda och förlorat 167.
- Matchen sänds på Viasat Fotboll, Viasat Xtra PL 1 och Viaplay med avspark kl. 16:00 på söndag.
