-
Inför Chelsea - West Ham
Ett formsvagt och nedflyttningshotat West Ham gör upp med Chelsea om de tre poängen i lördagseftermiddagens kontrasterande London-derby på Stamford Bridge. Lampards mannar behöver bärga en seger för att studsa tillbaka efter förlusten i förra omgången mot Man City.
Chelsea
Efter en lång formtopp har Londons blå haft en något tuffare vecka. Den sex matcher långa vinstsviten i ligan bröts i och med (den förvisso hedersamma) 2-1-förlusten mot Man City i lördags, och i veckan tappade laget poäng i Champions League efter en högdramatisk och svängig match på Mestalla mot Valencia.
Tack vare de sex raka vinsterna mot Brighton (2-0), Southampton (1-4), Newcastle (1-0), Burnley (2-4), Watford (1-2) och Crystal Palace (2-0)har Chelsea skaffat sig ett gynnsamt tabell-läge. Trots förlusten mot City i återfinns Chelsea på en imponerande fjärdeplats med sina 26 poäng på 13 matcher. Det är endast två poäng färre än Pep Guardiolas tredjeplacerade lag, men hela sju fler än femmorna Wolves. Med de tre kommande matcherna mot Aston Villa (h), Everton (b) och Bournemouth (h) efter helgens drabbning har laget alla chanser i världen att befästa sin PL-position, före Big Six-mötena med – det vänder sig fortfarande i magen att säga det – Mourinho-ledda Spurs (b), och sedan Ljungbergs Arsenal (b) i slutet av året.
Skadebekymren som gäckat Chelsea ända sedan försäsongen ger Frank Lampard fortsatt huvudbry inför laguttagningen mot ”Hammers” i helgen. På fredagens presskonferens meddelade Lampard att Abraham missar matchen på grund av den skada han ådrog sig mot Valencia i veckan. Långtidskonvalescenten Loftus-Cheek är fortfarande otillgänglig, Rüdiger närmar sig en comeback, men är inte i speldugligt skick än. Vidare är Hudson-Odoi och Barkley är förmodade frågetecken.
Med skadorna i åtanke gissar undertecknad på följande startelva, formerad i en offensiv 4-2-3-1. Lampard backade Kepa på presskonferensen, varför denne säkerligen kommer stå mellan stolparna trots sin svaga form. I backlinjen tror jag att vi får se Azpilicueta till vänster, imponerande James till höger, medan de på sistone ordinarie mittbackarna Zouma och Tomori utgör mittlåset. På det defensiva mittfältet är Kanté självskriven, och trots tveksamma insatser i de två senaste matcherna lär fransmannens parhäst bli Jorginho. På det offensiva mittfältet tror jag att Mason Mount ges en ny chans i mitten efter att ha varit ute i kylan på sistone. Engelsmannen lär med största sannolikhet flankeras av Pulisic till vänster och Willian till höger. I Tammy Abrahams frånvaro lär Michy Batshuayi starta på topp eftersom han verkar vara klar tvåa framför Giroud.
I klartext således: 4-2-3-1, från vänster: Kepa; Azpilicueta, Zouma, Tomori, James; Jorginho, Kanté; Pulisic, Mount, Willian; Batshuayi.
West Ham
”West Ham ser spännande ut!” och ”West Ham kanske kan utmana Big Six i år” påståenden man hör inför varje säsong. Och visst, ”Hammers” har odiskutabel kvalité över nästan hela banan med spelare som Felipe Anderson, Yarmolenko, Haller, Diop, Wilshere och Rice. Laget inledde dessutom säsongen stabilt med den klara 2-0-vinsten mot Manchester United i september som största skalp. Saker och ting såg lovande ut i höstas, men om vi snabbspolar fram till nutid kan vi konstatera att det gått som det nästan alltid brukar för West Ham – åt skogen. Spelet går i stå och laget saknar all form av geist. Den tidigare hyllade Pellegrini är starkt ifrågasatt, och det kan man förstå då resultatraden är en dyster läsning för fansen. På de sex senaste matcherna har det blivit fem förluster (1-2 mot Crystal Palace, 2-0 mot Everton, 2-3 mot Newcastle, 3-0 mot Burnley och senast 2-3 mot Spurs) och en oavgjord (1-1 mot Sheffield United). Detta innebär att West Ham parkerar på den 17:e platsen i ligan med 13 poäng på lika många matcher. Med endast tre poäng ner till 18:e-placerade Norwich är West Ham i högsta grad inblandade i bottenstriden, men i händelse av vinst i helgens match kan London-laget å andra sidan ta över Bournemouths elfteplats.
Som om läget inte vore illa nog har pressade Pellegrini en rad frånfällen inför helgens derby. Fabianski förväntas vara borta en månad till, vilket innebär att Roberto, kanske Premier League-erans sämsta målvakt, agerar burväktare. Dessutom saknas Wilshere, Reid och Lanzini på grund av sina respektive skador, och Issa Diop på grund av avstängning.
Matchbild och tips
Vanligtvis vet man aldrig riktigt vad man har West Ham. I grunden finns det kvalité nog att hota de allra flesta lag i ligan. Haller är som bekant en klassanfallare och Felipe Anderson och Yarmolenko är briljanta bara de är på rätt humör. Men i nuläget känns West Ham totalt under isen med sitt apatiska spel, såväl offensivt som defensivt, vilket syntes inte minst mot Tottenham då man behagade börja spela först efter 80 minuter.
Chelsea defensiva problem må bestå, vilket varit tydligt den senaste veckan. Men för mig råder det ingen som helst tvekan om att hemmalaget kommer att föra spelet från första till sista minut, och att offensiven helt enkelt är för stark för detta bedrövliga West Ham, och inte minst för den klappusle burväktaren Roberto. Får de blå en bra start kan det bli en riktigt trevlig eftermiddag för hemmafansen. Mitt tips? Enkel vinst.
Tips: 3-0.
Värt att notera
- Chelsea har inte förlorat på de 13-senaste hemmaligamatcherna mot West Ham. Den senaste förlusten kom i september 2002 (2-3).
- West Ham har bara vunnit en av de sju senaste ligamatcherna mot Chelsea. Den 1-0-vinsten kom under David Moyes styre i december 2017.
- Nästa derbyförlust blir West Hams 100:e i Premier League, vilket är flest av alla lag i ligan.
- Matchen sänds dessvärre inte på svensk TV.
