Inför: Liverpool - Chelsea
Det har blivit dags för Carabao Cup, den engelska ligacupen, att dra igång för Chelsea på nytt, och som första motståndare står inga mindre än Jürgen Klopps Liverpool. Lagen kommer in i cupens tredje omgång, och även om ligacupen inte står högst på prioriteringslistan så ser det ut att kunna bli en riktig toppmatch.
Det har blivit dags för Chelsea att dra igång sin resa i den anrika, om än ganska lågt prioriterade, engelska ligacupen, som numera är känd som Carabao Cup. Och när man kliver in i cupens tredje omgång så blev man lottade inga mindre än Jürgen Klopps Liverpool. Det är alltså två lag som båda har haft en riktigt fin säsongsinledning som ställs mot varandra, och även om ligacupen inte är det som något av lagen har högst på sin lista av prioriteringar för säsongen så ser det ut att kunna bli något av en toppmatch under onsdagskvällen.
Både Chelsea och Liverpool har inlett säsongen 2018/19 oerhört starkt, där Chelsea befinner sig på en tredjeplats med fem vinster och en oavgjort spelad match, samtidigt som Liverpool ligger på plats ett i Premier League, efter att ha vunnit alla sex av sina sex spelade matcher. Förutsättningarna för att det är två av säsongens toppkandidater som ska mötas i denna utslagsmatch är alltså ganska höga.
Som om inte detta vore förutsättningar nog så är det dessutom så att Chelsea är laget som har vunnit den engelska ligacupen näst flest gånger genom historien (en andraplats som lager har delad tre andra klubbar), med sina fem ligacupstroféer. Laget som har vunnit cupen flest gånger är - du gissade det - Liverpool, med åtta ligacupsvinster sedan cupen startade för 58 år sedan.
Men samtidigt så är det ju som sagt “bara” en ligacupsmatch, och vi kan därför förvänta oss en hel del rotation i båda klubbarna. Och då lagen dessutom möts i helgens kommande Premier League-omgång så kan det vara så att varken Sarri eller Klopp vill visa alla sina ess i rockärmarna.
Liverpool
Liverpool har som sagt inlett säsongen oerhört starkt, och laget har vunnit alla sju av sina sju spelade tävlingsmatcher (sex stycken i Premier League, och en i Champions League). Senast laget vann sex av sex inledande matcher av en säsong var säsongen 1961/62, och Klopps mannar har alltså slagit ett väldigt gammalt klubbrekord. Men nu ställs man alltså mot Chelsea, som är obesegrade på Anfield i de sju senaste matcherna som lagen har möts där.
På skadefronten hittar vi Adam Lallana och Divock Origi, som Klopp menar är helt borträknade inför matchen, medan Dejan Lovren och Chelseaföredettingen Dominic Solanke nyligen har kommit tillbaka efter skador. Virgil van Dijk ska testas inför matchen, då han drog på sig en revbensskada i helgens möte med Southampton.
Men i övrigt ska Klopp alltså ha fullt manskap att leka med, som även har gått ut med att man startar Mignolet i målet i ligacupen. Under senaste matchen i Premier League ställdes följande elva upp (men vi kan troligtvis förvänta oss en hel del rotation):
(4-2-3-1) Alisson; Alexander-Arnold - Matip - van Dijk - Robertson; Henderson - Wijnaldum; Salah - Shaqiri - Mané; Firmino
Chelsea
Likt sin motståndare har även Chelsea, som sagt, inlett denna säsong mycket starkt, men i helgens match mot West Ham lyckades inte laget att få hål på motståndarna, och man fick alltså nöja sig med en poäng. Trots det är det ett kungsblå lag med vind i seglet som reser till Liverpool för att ta sig an omgång tre i Carabao Cup.
Gianfranco Zola, som har fått hålla presskonferensen inför denna match, har pratat om att Chelsea alltid är hungriga att vinna, och att man är tillräckligt “omättliga” att man vill vinna båda mötena mot Liverpool i sina två kommande matcher. Och även om Zola flikar in att helgens match mot Liverpool är viktigare än den under morgonkvällen, så går man definitivt in med målet att vinna båda matcherna.
På skadefronten bekräftar Zola att trion Loftus-Cheek, Rüdiger och Pedro kommer att missa matchen. Zola berättar att den förstnämnde, Loftus-Cheek, som inte har startat en match under Sarri än, har haft ett återkommande problem i vaden under säsongen, som han nu har fått en injektion emot, vilket förhoppningsvis gör att vi snart får se engelsmannen spelklar igen. Både Rüdiger och Pedro har återhämtat sig bra, men det är för tidigt för dem att vara tillbaka till onsdagens match.
På frågan om FIFA FIFPro World XI-spelaren Eden Hazard kommer att medverka eller vilas i ligacupen så gav Zola svaret att Hazard är en sådan typ av spelare som ser ut att bli bättre och bättre ju mer han får spela, och även om startelvan inte är spikad så kommer Hazard definitivt att resa med laget till Liverpool.
Vidare bekräftar även Zola att både Ampadu och Hudson-Odoi kommer att resa med truppen, samtidigt som han lägger vikt på att det är viktigt för unga spelare som dessa att kunna ha tålamod, då det finns många spelare i truppen som förtjänar att få matchminuter och att det därför inte kan garanteras till de unga talangerna.
Zola passar även på att säga att det är en dröm för honom att få arbeta i Chelsea igen, och visst har det varit lite av en dröm för oss supportrar att få se Gianfranco i sin rätta klubb denna säsong.
Övrigt
- Domare i matchen är Kevin Friend.
- Chelsea har endast förlorat 2 av sina 14 senaste matcher mot Liverpool (5 vinster och 7 oavgjorda).
- Det är åttonde gången lagen möts i ligacupen.
- Senast Chelsea inte gick vidare från ligacupens tredje omgång var säsongen 2010/11.
- Det är 57:e gången Chelsea och Liverpool möts sedan det nya milleniumet 2000, vilket gör det till det mest spelade mötet i Engelsk fotboll under denna tidsperiod.
