Inför: West Ham - Chelsea
Säsongens femte Londonderby för Chelsea utspelar sig i den tidiga matchen på lördagen, där The Hammers väntar hemma på sitt London Stadium.
Då var det dags för ett nytt Londonderby, någonting som de senaste åren inte alltid fallit just Chelsea i smaken. Chockartade förluster på hemmaplan mot småkusiner som Queens Park Rangers och Crystal Palace har blandats med tunga förluster mot rivalerna på både Emirates Stadium och White Hart Lane. Det har funnits fina viktorior också, vi minns 2-1 segern borta mot Tottenham på Wembley för bara några månader sedan, men av någon anledning är det de tunga förlusterna som först kommer till minnet när man börjar fundera på just Londonderbyn.
De är inte de hetaste, mest rivalstarka matcherna, men det finns en tendens av allt kan hända när två lag från Englands huvudstad drabbar samman. Så även på lördag, när Chelsea tar sig några mil österut för sitt blott tredje besök på West Ham nya skrytbygge, London Stadium. Än så länge har det hunnit bli en förlust i Ligacupen (1-2) och en vinst i Premier League (2-1) på den nya arenan som The Hammers inte riktigt lyckats gör sig hemma stadga på än. Det känns om att det står några ouppackade flyttkartonger i hörnet, och trots att hela inredningen är nyrenoverad och fräsch så är det någonting som gör att det inte riktigt känns som ’hemma’. En tuff känsla för ett lag som likt alla andra är beroende av bra resultat på sin hemmaplan.
West Ham
Som att det inte är tungt nog hemma på den där arenan så lyckats man inte få med sig poäng på bortaplan heller. Trots en trupp som borde vara given för den övre halvan har West Ham bara lyckats samla ihop 10 poäng än så länge, vilket gör att man just nu placerar sig under nedflyttningsstrecket på en 19:e plats. Slaven Bilic har fått sparken, och i utlottningen av tränarkarusellen drog man David Moyes, där man får anta att förhoppningen är att skotten trots flera fiaskoartade jobb i följd ska hitta tillbaka till det som en gång gjorde att han ansågs vara bra nog att axla Sir Alex Ferguson i Manchester United. Än så länge har varken tränarbytet eller Moyes i sig inneburit någon effekt, med en poäng på de fyra matcherna sen han tog över.
Tittar man på hur lagets formerats sen Moyes tog över är intrycket av det är någon som inte riktigt vet vad den håller på med. En 4-3-3 mot Watford blev en 4-2-3-1 mot Leicester, som blev en 4-1-4-1 mot Everton, som blev en 3-5-2 mot Manchester City. Klart är att Moyes inte vet hur han ska formera sitt lag, och även spelare har slängts både in och ut ur startelvan lite hur som helst. Det ska nämnas att skadeläget är tufft, med spelare som José Fonte, Winston Reid, Andy Carroll och James Collins som definitivt frånvarande och Javier Hernandez, Mark Noble och Cheikhou Kouyaté som tveksamma inför lördagens match.
Bara i målet var Adrián i förra matchen mot City tillbaka efter att ha varit petad sen Joe Hart anlände i somras, och han gjorde det så pass bra att man får anta att han får förnyat förtroende. I backlinjen är alltså tre mittbackar skadade, och kvar blir då Angelo Ogbonna och Declan Rice, där den senare gjorde det bra mot City senast men märkligt blev uthängd som någon slags syndabock av Moyes i intervjun efter matchen. Aaron Cresswell brukar vanligt hålla till på en vänsterkant, men startade då till vänster i en trebackslinje. De tre senaste matcherna har Arthur Masuaku, fransmannen som normalt sett också är en vänsterback, startat framför Cresswell, antingen som wingback eller som regelrätt yttermittfältare. På mitten har Kouyaté och Pedor Obiang ofta fått bilda duo, ibland med en Manuel Lanzini framför sig, ibland tillsammans med Edemilson Fernandes eller Mark Noble bredvid sig. På högersidan håller Pablo Zabaleta till, och han har i de matcher han inte varit ensam wingback startat med Marko Arnautovic framför sig. Framåt har samtliga av Carroll, Michail Antonio och Andre Ayew fått starter, med Diafra Sakho som ständig inhoppare.
Ni hör, det är en djungel att få ihop det här West Ham laget, men om vi antar att Moyes trots allt tar med sig den solida defensiva insatsen mot Manchester City senast och kör på något liknande hade det kunnat se ut såhär:
West Ham (3-5-1-1); Adrián; Declan Rice, Angelo Ogbonna, Aaron Cresswell; Pablo Zabaleta, Pedro Obiang, Edemilson Fernandes, Cheikhou Kouyaté, Arthur Masuaku; Manuel Lanzini; Michail Antonio
Chelsea
Chelsea är inne i en period med väldigt mycket matcher, men där det ändå inte går att klaga på schemat. Det dröjer ända fram till 2018 innan Chelsea möter någon ur den där toppsexan det ofta pratas om i Premier League, så är det någon gång på säsongen man ska ha möjlighet att ta igen de där elva poängen upp till Manchester City är det nu. Det har sett bra ut de senaste, trots att man lyckades sjabbla bort förstaplatsen i CL-gruppen till Roma efter bara 1-1 hemma mot Atlético i veckan och nu med största sannolikhet får antingen PSG eller Barcelona i en åttondelsfinal. I Premier League har man dock tuffat på och tagit 19 poäng av 21 möjliga sedan debaclet borta mot Crystal Palace på Selhurst Park i oktober.
Skadeläget ser bra ut, och på presskonferensen inför matchen fastslog Conte att David Luiz alltjämt är borta med en mystisk skada, samt att Danny Drinkwater varit febersjuk större delen av veckan och därför inte är tillgänglig för uttagning. Engelsmannen har gjort det bra bredvid N’Golo Kanté på innermittfältet, bättre än Tiemoué Bakayoko enligt undertecknad, så det får ses som ett avbräck. Med det i åtanke lär det bli ju de två fransoserna tillsammans med Cesc Fabregas på mittfältet, med Alvaro Morata och Eden Hazard som anfallare framför. Victor Moses och Davide Zappacosta slåss om en plats till höger på mittfältet, medan Marcos Alonso lär starta till vänster efter att ha vilat i veckan. I backlinjen känns Andreas Christensen och Cesar Azpilicueta givna numera, medan Antonio Rudiger slåss med Gary Cahill om den sista platsen. I och med att Cahill spelade i veckan, tror jag på att tysken får starta. Förväntad startelva således:
Chelsea (3-5-2): Thibaut Courtois; Cesar Azpilicueta, Andreas Christensen, Antonio Rudiger; Victor Moses, N’Golo Kanté, Cesc Fabregas, Tiemoué Bakayoko, Marcos Alonso; Alvaro Morata, Eden Hazard
Förväntad matchbild och tips
West Ham är inte kända för att vara något särskilt defensivt orienterat lag, men visade mot Manchester City senast att man kan bara svåra att bryta ner när det väl är där fokuset ligger. Chelsea har annars varit bra på just det de senaste, att bryta ner sina motståndare, och med en Eden Hazard i storslag och där Conte dessutom lyckats vikta om mittfältet så Cesc Fabregas får mer frihet gör att man förr eller senare brukar hitta nycklarna som krävs för att låsa upp lågt ställda försvar.
Som alltid när det vankas Londonderby lär det vara bra drag på läktarna, och startar West Ham piggt kommer det börja gunga inne på London Stadium. Där får Chelsea passa sig, för det finns mycket offensiv kvalité i hemmalaget där spelare som Lanzini och Arnautovic kan hitta på saker ur mer eller mindre ingenting. Jag vill dock tro att Chelsea är beredda på detta, och tillslut lyckas manövrera ut West Ham i vad som känns som att det skulle kunna bli en målglad tillställning.
Tips: 2 - 3
Övrigt
- Domare är Anthony Taylor.
- Matchen visas 13.30 på lördag på Viasat Sport Premium och Viaplay.
- Glöm inte Chelseatipset!
