Lauren James jagar guld i Australien och Nya Zeeland
Lauren James är för första gången uttagen till en mästerskapstrupp med England. Anfallaren har en skadefri säsong bakom sig och är nu på plats i Australien inför VM.
Lauren James missade möjligheten att vara en del av det England som vann EM på hemmaplan. Frågan är om hennes speltid under säsongen 2021/22 hade landat i en plats i Sarina Wiegmans landslag redan då. Klart är att vännernas guldmedaljer bidrog med extra tändvätska.
– När jag satt och kollade EM-finalen ifjol ville jag verkligen se till att vara på plats nästa gång. Det gav mig lite extra motivation och hunger. De känslor de fick uppleva då vill jag känna den här sommaren, säger James.
Chelseas nummer 10 intervjuades på träningskomplexet S:t George’s Park innan avfärd till Australien. Lauren James stod för ett ordentligt genombrott i Chelseatröjan under den gångna säsongen och var WSL främsta spelare när det kom till dribblingar, både i andel framgångsrika sådana och total mängd. Ett genombrott som möjliggjorts av Emma Hayes uttalade strategi för att långsamt integrera Lauren James i den flerfaldiga mästartruppen.
– Emma hjälper alltid till. Hon har spelat en enormt stor roll i det faktum att jag känner mig som mig själv igen.
– I ett givet ögonblick undrar folk, ’varför spelar inte Lauren?’. Jag vill vara på planen, men sett i ett längre perspektiv har det betalat sig och jag har spelat säsongen ut, fortsätter James.
Chelseas yngsta medlem i familjen James har dessutom flera förebilder i landslagstruppen. Hon lyfter särskilt fram veteranen och kollegan på högerkanten Lucy Bronze.
– Det handlar mer om hur hon för sig, på träning och på match. Jag försöker snappa upp de små detaljerna, det är svårt att sätta fingret på. Jag gillar att lyssna på hennes råd. Jag står Millie nära också. Jag vet att hon finns vid min sida, oavsett om jag behöver bli tillsagd eller om jag behöver stöttning. Jag vet att hon gör både och.
Lauren James förväntas främst konkurrera om platserna på yttermittfältet i Sarina Wiegmans landslag. Där finns guldmakarna Chloe Kelly och Lauren Hemp som ska ha sina minuter. James vet dock att hon kan göra skillnad och att hennes förbundskapten använder henne på rätt sätt.
– Hon har varit fantastisk, låtit mig uttrycka det jag vill på planen. Det har betytt väldigt mycket, det tillåter mig att spela fritt och skaffa självförtroende. Hon har tagit det lugnt med mig, säger James.
England inleder sitt VM mot Haiti lördag den 22 juli. Dessförinnan spelar laget en träningsmatch bakom stängda dörrar mot Kanada.
