Leicester - Chelsea1 - 2
Leicester-Chelsea 1-2(0-1)
Chelsea tog sig med riktig nöd och näppe vidare till semifinal i FA-cupen efter vinst borta mot Leicester City. En segrare stod fortfarande inte klar efter ordinarie 90 plus tillägg, men i förlängningens 15:e minut nickade inhoppande Pedro in 2-1-målet, vilket också blev slutresultatet.
Första halvlek:
Det var ett Leicester som var taggat från start, och det tog dem inte längre än en minut att hitta första chansen, då Albrighton fick bollen inspelad från höger, och på halvvolley från utanför straffområdet knäppte bollen precis utanför Caballeros vänstra stolpe.
Det var en ganska underhållande första halvlek, med stundtals bra spel och två lag som båda spelade med fart och ambition att kontra det andra laget. Men båda lagens respektive försvar stod upp bra, och det skapades därför inte några riktigt farliga målchanser. Båda lagen stod för ganska många bolltapp, i Chelsea till stor del från Tíemoue Bakayoko som stod för ytterligare en minst sagt undermålig insats.
Bortalagets egentligen farligaste läge i första halvlek kom i 26:e minuten, när Marcos Alonso, framstormandes på vänsterkanten, spelade in bollen till Morata i utkanten av straffområdet, som tog emot och fick iväg ett pressat vristskott. Komfortabel räddning av Schmeichel i Leicestermålet däremot, och det faktumet såg ut att berätta ganska mycket av första halvlekens historia. Två lag som ville mycket, men vars ambitioner inte materialiserades i nästan några chanser.
MEN… I 42:a minuten vann Marcos Alonso boll av Mahrez i Chelseas första tredjedel, spelade den till Willian, som gav sig iväg på en av sina sedvanliga rusher genom mittfältskorridoren. Passningen till Morata var noga avvägd och fri med Schmeichel gjorde spanjoren, troligtvis till vissas förvåning, inga misstag och lättade in bollen i det bortre hörnet av målet.
Resten av halvleken spelades av, och Chelsea gick till halvtidsvila i ledningen. Ingen tydlig dominans av de för dagen svarta, men i det stora hela hade man varit lite vassare, lite rakare och lite snabbare än Leicester, och ledningen var välförtjänt.
Andra halvlek: Till de andra 45 blev Cesc Fabregas inbytt till förmån för Bakayoko, något som får ses som en akt av medmänsklighet mot fransmannen från Conte, för att inte förstora dennes självförtroende helt. Bakayoko var under hela första halvlek en tickande bomb, när som helst benägen att göra ett stort misstag. Bolltapp, lunkande och halvmesiga tacklingar präglade hans spel, och frågan är hur många fler chanser Bakayoko kommer att få.
Spelmässigt var de två helt annorlunda sidor av båda lag vi fick se i andra halvlek. Leicester hade skruvat upp tempot och spelade från minut 46 med en oerhört aggressiv press, något som flera gånger gav Chelsea stora problem. Detta tydliggjordes redan i matchminut 48, då Caballero under press från Vardy spelade bollen rakt in i mittplan, med målet öppet bakom sig. Mötande Leicesterspelare kunde som tur var för Chelsea och Caballero inte få bollen i mål, utan sköt högt över.
Chelsea hade väldigt svårt att få till något organiserat spel. Kanté, som hade imponerat i första halvlek med sina kraftfulla räder genom mittfältet, lyckades inte ta sig förbi Leicesters Iborra och Ndidi, och gjorde han det fångades bollen snabbt upp av Morgan eller Maguire. Den höga pressen blev helt enkelt för svårhanterlig för bortalaget.
Leicester lyckades också etablera en del tryck, till stor grad via sina två guldklimpar Vardy och Mahrez, som vi varnade för i införrapporten. Vardy utmanade ständigt försvaret med sina vindsnabba löpningar, och ute på högerkanten kom Mahrez ofta runt fint och fick till farliga inlägg eller skottförsök.
Och det skulle ge utdelning. I 76:e minuten letade sig ett av dessa Mahrezinlägg in till Iborra, som fick försöka en gång, blockat av Azpilicueta, två gånger, räddat av Caballero. Men argentinaren lyckades inte hålla i bollen, och vem var snabb som en hök på returen? Jo, givetvis Jamie Vardy.
1-1 var ett faktum, och det skulle bli nervösa 14 minuter plus tillägg för Chelsea. Leicester fortsatte med samma recept som för resten av halvleken, och lyckades göra bortalaget nervösa. Ingenting materialiserades dock för Leicester, och vi gick en förlängning till mötes.
Det andra bytet i matchen skedde i början av förlängningen, då Willian, som såg oerhört trött ut, togs ut till förmån för Pedro. Han skulle sedan vara den som gjorde skillnad. I förlängningens 15:e minut startade Pedro, som förövrigt lyfte Chelsea ett snäpp med sin energi och vilja, ett anfall på mittplan. Han spelade ut bollen via Morata till Kanté, fullföljde sin löpning i mitten, och fick den sedan levererad på huvudet av fransmannen. Schmeichel missbedömde bollen helt, och i och med sitt försök att boxa undan bollen kunde Pedro enkelt nicka den över hans händer, och in i mål.
Efter det var det aldrig riktigt farligt från Leicesters sida, och semifinalen är ett faktum. Chelsea ska vara nöjda med den vinsten, men framförallt fundera på varför dem som så innerligt många gånger den här säsongen inte lyckas stänga matcher, och gör det så oerhört svårt för sig själva genom att bjuda in lag i dem. Samtidigt ges en eloge till Leicester, som framförallt i andra halvlek spelade riktigt bra fotboll och stundtals tryckte ner Chelsea ordentligt i banan.
Nu väntar Southampton på Wembley. I den andra semifinalen spelar Manchester United och Tottenham.
On to Wembley! UTC!
Matchfakta:(från Forza football app)
- Bollinnehav: 46%-54%
- Skott: 12-9
- Skott på mål:5-5
- Hörnor: 7-5
- Frisparkar: 14-20
- Offsides: 3-5
- Inkast: 20-37
- Räddningar: 3-4
- Publikantal: 31 792 (varav 5148 Chelseafans)
- Domare: Craig Pawson
