Ödesderby på Stamford Bridge

Chelsea tar sig på påskdagen an Tottenham på Stamford Bridge i ett rivalmöte av monumental betydelse. Contes mannar behöver få med sig tre poäng för att ha en realistisk chans att spela Champions League-fotboll nästa säsong.

Chelsea

De regerande mästarna har haft en tung säsong överlag. Trots att laget glimtvis har presterat bra så har spelet alltför ofta sett passivt och krampaktigt ut. Den nuvarande formen är inte heller den bästa. På de sex senaste matcherna har det blivit ett likaresultat (1-1 hemma mot Barcelona), tre förluster (1-2 mot Man U, 0-1 mot Man C och 0-3 mot Barcelona som innebar respass ur Champions League) samt två vinster (2-1 mot Crystal Palace och 1-2 mot Leicester i FA-cupkvartsfinal). Resultatraden innebär att Londons blå med sina 56 poäng på 30 matcher återfinns på femte plats i Premier League-tabellen, med sex poängs avstånd ned till Arsenal, men fem poäng upp till de fjärdeplacerade motståndarna Spurs.

Antonio Conte lät på skärtorsdagens presskonferens meddela att Álvaro Morata är ”100 procent fit”, men i de bakre leden finns ett utmanande pussel att lägga. Frågetecken ställs för såväl Thibaut Courtois som Andreas Christensens medverkan, och duon kommer att testas sent. I övrigt är David Luiz borta i vart fall tre veckor, och unge Nathan Ampadu resten av säsongen, på grund av sina respektive skadebekymmer. Barkley kommer enligt Sky Sports att spela för U23-laget och kommer i sådant fall inte att övervägas för uttagning.

Det givna frånvaroläget innebär att Willy Caballero kommer att ta Courtois plats mellan stolparna i det fall att den gänglige belgaren inte bedöms vara i speldugligt skick. Conte sade även att kapten Cahill kommer att ta Christensens plats i mitten av försvaret om inte heller dansken bedöms vara kurant. Cahill skulle i så fall utgöra en tredjedel av backlinjen som i övrigt kommer bestå av César Azpilicueta och Antonio Rüdiger. Victor Moses tar sannolikt platsen på högra flanken medan Marcos Alonso är självskriven på den vänstra. Jag tror inte att Conte kommer våga spela den joggande katastrofen Tiemoué Bakayoko i en match av den här digniteten, varför N’Golo Kanté och Cesc Fàbregas kommer att bilda ett två man starkt innermittfält. Eden Hazard är given, liksom formstarke Willian borde vara, i den offensiva trion. Jag tror och hoppas att Morata ges chansen allra längst fram.

Jag tror alltså att elvan kommer att formeras så här (3-4-3 från vänster): Caballero/Courtois; Rüdiger, Cahill/Christensen, Azpilicueta; Alonso, Fàbregas, Kanté, Moses; Hazard, Morata, Willian.

Chelseas avslutande ligaprogram ser ut som följer:

Spurs (h)
West Ham (h)
Southampton (b)
Burnley (b)
Huddersfield (h, matchdag skjuts upp)
Swansea (b)
Liverpool (h)
Newcastle (b)

Chelsea måste troligen ”gå rent” för att klara en fjärdeplats. På papperet är alla matcher, med undantag för Liverpool och eventuellt Burnley, högst överkomliga, men denna säsong verkar det inte finnas några garantier.

Tottenham

Läget i norra London är desto muntrare. Spurs har med ett välfungerande spel bärgat seger i fem av sina sex senaste matcher: 0-1 mot Crystal Palace, 6-1 i omspelet mot Rochdale i FA-cupen, 2-0 mot Huddersfield, 1-4 mot Bournemouth och 0-3 mot Swansea. Den snöpliga 1-2-förlusten mot Juventus är det enda smolket i Mauricio Pochettinos bägare.

Den fina formen innebär, som tidigare nämnt, att Tottenham innehar den åtråvärda fjärdeplatsen med 61 poäng på 30 matcher - två poäng färre än treorna Liverpool (med en match mindre spelad) och fem poäng fler än Chelsea.

Gästernas skadeläge är ljust. Harry Winks är den enda definitive konvalescenten då Harry Kane, något överraskande, kan vara aktuell för en comeback. Engelsmannen har varit borta blott tre veckor på grund av en fotskada som initialt såg ut att vara allvarlig.

Spurs kvarvarande ligamatcher är följande:

Newcastle (h, matchdag uppskjuten)
Chelsea (b)
Stoke (b)
Man City (h)
Brighton (b)
Watford (h)
WBA (b)
Leicester (h)

Tottenham kan få svårt mot Manchester City. I övrigt borde laget, åtminstone med nuvarande form, logiskt sett klara av resten.


Matchbild och tips

Pochettino är en ruskigt smart coach som är taktiskt dynamisk både vad gäller formation och spelsätt. Conte kommer således att få en taktisk nöt att knäcka oavsett vilken approach hans argentinske motståndare kommer att välja.

Med tanke på matchens vikt och Tottenhams poängmässiga överläge skulle man kunna tro att gästerna ställer upp för att riskminimera och se till att inte förlora. Men Spurs brukar spela för att vinna. Jag tror därför att Pochettino kommer mana till offensiv med hög press (som vi vet kan ställa till problem för Chelsea) för att döda Champions League-racet.

Chelsea å sin sida har inget annat val än att gå för vinst. Blir det oavgjort eller förlust är de blå antingen fortfarande fem, eller i värsta fall åtta poäng bakom sina rivaler. Det är ett underläge som jag inte tror att detta ojämna mästarlag klarar av att övervinna. Vad vi kommer få se på söndag är därmed en ödesmatch. Vinna eller försvinna. Med detta sagt tror jag dock att vi kommer få se det spel som vi ofta gör i toppmatcher under Contes ledning: Ett tålmodigt och tight, lågt försvarsspel med blixtsnabba kontringar. Förhoppningvis har den gode italienaren, till skillnad från City-matchen, utformat en plan B om den här gången. Om laget hamnar i underläge, eller matchen står och väger i slutskedet, kan laget inte uppvisa samma taktiska apati som mot Manchester City. Då funkar det inte att tjonga höga långbollar på Eden Hazard.

Spelar Harry Kane, en av världens odiskutabelt bästa strikers, är det självklart en oerhörd boost för Spurs, men inte nödvändigtvis matchavgörande. Sveriges kommande VM-motståndare, Heung-Min Son, har med all önskvärd tydlighet visat den senaste tiden att han är kapabel att ersätta Kane på bästa sätt.

Eden Hazards astronomiska högstanivå och Willians form utgör våra största hopp. Det vore otroligt ”Spursy” av Tottenham att förlora, men jag befarar, trots att de inte vunnit på Stamford Bridge sedan 1990, att de drar det längsta strået den här gången. Men jag vore själaglad om Chelsea motbevisar mig, tar tre poäng och håller CL-striden vid liv. Som sagt: vinna eller försvinna.

Tips: 2-1 med hjärtat, det omvända resultatet med hjärnan.

Värt att notera
 

• Chelsea är som nämnt obesegrade på Stamford Bridge mot Spurs i ligan sedan 2-1-förlusten i februari 1990. På de 27 matcher som spelats sedan dess har man vunnit 18 och förlorat nio. Spurs tunga facit utgör det längsta spannet som ett lag haft utan vinst på en viss arena i Premier League.
• Tottenham har bärgat fler poäng i London-derbyn än något annat lag den här säsongen, närmare bestämt 13.
• Vinner Chelsea så är det första gången man vunnit båda mötena med Spurs i ligan under en och samma säsong sedan 2005-2006. Det vore även första gången sedan december (!) som laget vinner två raka ligamatcher.
• Chelsea har inte vunnit någon av sina fyra senaste matcher mot ”Big Six”-lag. Dock har alla de spelats på bortaplan.
• Under Pochettinos styre har Tottenham ett vinstfacit på 59 procent med Harry Kane, jämfört med 39 procent utan honom.

0 kommentarer

Fredrik Temmes2018-03-30 16:16:00