Petr Cech blir hockeymålvakt
Petr Cech blir ny målvakt i hockeylaget Guildford Phoenix. Rollen som teknisk rådgivare åt Chelsea kommer inte påverkas av tjeckens nya sidoprojekt.
Petr Cech, tidigare målvaktslegend och nuvarande teknisk rådgivare åt Chelsea FC blir hockeymålvakt i laget Guildford Phoenix. Det låter som ett aprilskämt men det är faktiskt sant. Nästa gång Cech bär hjälm kommer den vara prydd med galler och gräset är utbytt mot is.
Petr Cech kommenterar det hela själv till Chelseas hemsida på följande sätt:
Jag är glad över möjligheten att spela med Phoenix och få matcherfarenhet. Jag hoppas kunna hjälpa detta unga lag att nå deras mål för säsongen och vinna så många matcher som möjligt när jag får chansen att spela. Efter 20 år av professionell fotboll ska det bli en underbar erfarenhet för mig att utöva sporten jag älskade att se som barn.
Till de supportar som oroar sig över att Cechs engagemang i Chelsea kommer svalna lugnar han med följande:
Vissa kanske tror att jag har bytt jobb, det har jag inte. Lyckligtvis hindrar inte mitt jobb som teknisk rådgivare åt Chelsea FC mig att spela hockey på min fritid. Jag älskade sporten som ung och har spelat flera år. När jag var aktiv inom fotboll kunde jag inte spela av förklarliga skäl. Nu kan jag det.
Tränaren för Guildford Phoenix, slovaken Milos Melicherik kommenterar den överraskande övergången på följande sätt:
Vi är förväntansfulla över att Petr har anslutit till klubben och vi ser fram emot att se honom på isen till helgen. Han har förbättrat sig ordentligt sedan första gången jag såg honom på isen och jag spänd på att se honom spela.
Tjeckien som land har kanske rönt större framgångar inom hockeyn än vad de har gjort inom fotbollen. Landets framgångar var också en av anledningarna till varför Cech fick upp ögonen för sporten som barn. Ett av Cechs allra starkaste minnen var de olympiska spelen 1998 i Nagano där Tjeckien tog ett relativt överraskande guld i turneringen. Han berättar mer om upplevelsen av turneringen:
Det var i Nagano, kvartsfinalen, semifinalen och finalen var alla på morgonen, så jag gick inte i skolan. Vi försökte alla hitta ett sätt att inte missa det. Det året var första gången spelare från NHL kunde delta så alla kallade det århundradets turnering, eftersom länderna kunde välja vilka spelare de ville.
Guildford Phoenix spelar för tillfället i fjärdedivisionen i den brittiska hockeypyramiden. Vilken nivå det är på spelet där får vara oskrivet. Cechs första match blir i alla fall på söndag, hemma mot Swindon Wildcats 2. CSS önskar Petr lycka till i debuten och hoppas på en hållen nolla.
