Tiémoué Bakayoko: Framtida stjärnskott eller floppvärvning??
Han värvades i somras för en summa av 40 miljoner pund(39,8 + add-ons), som substitut till Manchestertrogna Nemanja Matic. Med en grym säsong i de rödvita dräkterna från Monacos sydliga breddgrader i bagaget var förhoppningarna höga, och Bakayoko var redo att ta de engelska öarna med storm. Men hur hans första halvår varit kvalitetsmässigt egentligen, och vad kan vi som supportrar vänta oss framåt?
Något av det som saknades i en annars ganska komplett fjolårssäsong var ett driv på mitten, en spelare som kunde förflytta bollen från försvar till anfall snabbt. Visst, Fàbregas kunde göra det med sina passningar men var för långsam med bollen vid fötterna, Matic var för långsam generellt, och Kanté hade fullt upp med att, ja…. vara Kanté. Dessutom kunde en mittfältstvåa med Fàbregas och Kanté ensamma på mitten visa sig för svagt defensivt. Vad blev lösningen på dessa problem? Fransmannen Bakayoko. Tanken som många supportrar hade var att han skulle komma in bredvid Kanté i en 3-5-2-liknande formation, låta Fàbregas ta ett steg upp i banan, och samtidigt komma med farliga löpningar från djupt i planen där hans styrka, speed och dribblingsfärdigheter skulle visa sig nyttiga.
Och visst, vi har fått se glimtar av det, men vi har också fått se den andra sidan av myntet: Felpass, långsamt beslutsfattande, ett evigt lunkande utan att vare sig vinna tillbaks bollen eller göra något med den när den väl hamnar vid fötterna.
Offensivt har han, säkert till vissas förvåning, bidragit en del: 3 mål och lika många assist på 25 framträdanden är inga dåliga siffror. Men förutom det är det svårt att hitta något konkret han faktiskt bidragit med. Oförutsägbarheten skiner fortfarande igenom i hans spel, och det verkar som att han inte anpassat sig till den Engelska ligafotbollens oförlåtlighet och fart än. I Monaco kunde han dominera mittfältet med sin fysik, men i Premier League är det en helt annan sak.Just nu får han oftast plats i startelvan, om det är för uteblivande andra alternativ eller om Conte anser att hans insatser har varit tillräckligt bra kan vi inte veta.
Framåt då? Jag anser att fransmannen, så ivrig att byta frisyr varje gång han målar, har, och än mer framåt kommer ha, något att tillföra. Alla grundfärdigheter för att bli en fantastisk fotbollsspelare finns där, de behöver endast slipas på. Han behöver erfarenhet, och erfarenhet kräver tid. Och med tanke på att han bara nått 23 år är tid något vi både kan och har råd att ge honom.
Det ska bli spännande att se vad vi kommer att säga om honom när ytterligare 6 månader har gått på hans Chelseakontrakt i juni.
