Andra derbyvinsten för Crewe
Crewe spöade rivalerna Port Vale för andra gången på mindre än en månad. Kvartsfinalen i den norra sektionen av Johnstones Paint Trophy på Vale Park slutade 3-2 till the Alex. Trots en man mer och en 3-0-ledning blev slutminuterna dramatiska. Hemmalaget gjorde två sena mål och satsade därefter allt framåt och var nära ett kvitteringsmål.
839 Crewefans reste de tre milen till Burslem för att se Port Vale ta kommandot under de första 15 minuterna. Därefter jämnade spelet ut sig och beskrevs som mittfältskamp. Den 35:e minuten blev matchavgörande. Luke Varney rann igenom och tacklades bakifrån av Vales lagkapten George Pilkington. Huvuddomaren friade men linjemannen viftade och efter konsultation gavs Crewe straff. Som grädde på moset visades Pilkington ut. Radio Stokes kommentatorer tyckte straffen var rätt dömd men utvisningen väl hård. Hur som helst satte Ryan Lowe straffen och 0-1 stod sig halvleken ut.
0-2 kom i inledningen av den andra halvleken. Rodney Jack satte en volley efter ett fint inlägg från Otsemobor. 0-3 kom genom Luke Varney i den 57:e minuten. Fri med målvakten gjorde han sitt 13:e mål för säsongen. Järnvägsmännen såg ut att ha full kontroll men började darra när Constantine reducerade till 1-3 efter 78 minuter. När så samme Constantine gjorde 2-3 i den 88:e minuten spred sig paniken. Port Vale satsade nu allt framåt och fick flera lägen att kvittera. Det var en lättnad när de fyra övertidsminuterna var slut och domaren (med turban) blåste för full tid.
Det var också den dramatiska avslutningen som Dario fokuserade på i intervjun efter matchen: Vi hade tur i slutet, om vi spelat fem minuter till hade Vale kvitterat. Laget saknar för tillfället karaktär för att hålla nollan och viker ned sig när de hamnar under press. Det var pojkar mot män i slutet.
Förutom det sköna resultatet fanns det andra positiva saker med gårdagen. Både Nicky Maynard och Julien Baudet gjorde comeback från skada. Maynard spelade sista kvarten och Baudet hela andra halvlek. Dessvärre fick Andy Taylor utgå med känningar i baksida lår och han kommer att undersökas av Blackburns egna läkare.
Till ny lagkapten utsåg Dario Ben Rix. Ett val som jag tycker är en smula konstigt. Utan att veta allt för mycket om spelarnas personligheter eller hur de är i omklädningsrummet så anser jag att det finns bättre kandidater i truppen. Jag vill inte förringa Rix insatser under hösten, men det är ändå en spelare som när säsongen började inte ens var påtänkt att sitta på bänken och bara skador hindrade en utlåning till Hereford. Spelare som David Vaughan (med mycket rutin och lanskamper för Wales) eller Luke Varney (bästa spelaren under hösten?) hade kanske varit mer logiska val. Min personliga favorit, trots sina unga år, hade varit Gary Roberts. Bättre inställning och attityd får man leta efter.
Nästa omgång av JPT lottas på lördag och möjliga motståndare är: Darlington, Chesterfield och Doncaster. Crewe är efter sortin i FA-cupen spellediga i helgen och nästa match är på tisdag borta mot Oldham, men har man MUTV kan man på lördag se Crewes U18-lag ta sig an Manchester Uniteds ungdomslag.
