Inför Crewe – Rotherham
För Crewe gäller i detta skede av säsongen att så fort som möjligt säkra kontraktet. Tre poäng mot Rotherham skulle innebära att risken för nedflyttning i praktiken är minimal och de sju återstående omgångarna kan användas som förberedelser inför nästa säsong.
Inte ens den mest optimistiske supportern tror längre att en play off-plats finns inom räckhåll. Avståndet till den åtråvärda sjätteplatsen är för närvarande tio poäng med bara åtta matcher kvar att spela. Lägg därtill ett gäng skadade nyckelspelare så minskar chansen från minimal till obefintlig. Avståndet till det nedre och mindre åtråvärda strecket är just nu nio poäng och en seger mot tabelljumbon Rotherham skulle i praktiken säkra ett nytt kontrakt.
Att kalla Rotherham för tabelljumbo är på sätt och vis missvisande. The Merry Millers fick på grund av sina misskötta finanser starta säsongen med tio minuspoäng och den ”egentliga” tabellpositionen är 21:a, åtta poäng efter Crewe. Ett tag i höstas var Rotherham ett av seriens mest formstarka lag men i december började man falla fritt och det dröjde 15 matcher innan man lyckades vinna en match igen (en 4-1-seger mot Bradford den 3 mars).
Crewe mötte Rotherham på Millmoor i oktober när Yorkshirelaget var i storform samtidigt som the Alex skadelista slog rekord på längden. Resultatet blev därefter och hemmalaget vann i utklassningsstil med 5-1. I den matchen bjöds publiken på en av säsongens mest komiska situationer. Efter ett inspel i Crewes straffområde tyckte Michael Higdon att en Rotherhamspelare tog bollen med handen och höjde sin egen arm för att göra domaren uppmärksam på detta. Vips så träffade bollen Higdons uppsträckta arm och domaren gav hemmalaget straff! Situationen går att beskåda här.
På tal om Higdon så får den storvuxne forwarden imorgon göra sin sjunde match i rad från start. På de senaste matcherna har det blivit tre mål och en viss portion med beröm till killen som delar av Crewepubliken utsett till hatobjekt. Higdon har vunnit över många av belackarna på sin sida men i förra helgens match mot Bristol City hördes återigen burop. Dario berörde ämnet under fredagen presskonferens: “I have spoken to him about the crowd and he knows that the only way he is going to win them over is by putting the effort in. People say to me that he is lazy but he isn't lazy. He is just a laid back boy and after a few games he tends to slip back into that on the pitch. It isn't as though he isn't trying, it is just his body language and I think most of the crowd appreciate that he isn't built to be roaring around the place all the time.”
Veckans stora nyhet i Crewelägret är lånet av Watfords Anthony McNamee. McNamee kommer med ett gott rykte (samt över 100 matcher för Watford innanför västen) och kommer att ta plats i startelvan. Det troliga är att Dario väljer en 4-3-3/4-5-1-uppställning och att McNamee spelar till vänster som yttermittfältare/forward. Ryan Lowe lär ta plats till höger och Michael Higdon som centerforward. Hur mittfältet och backlinjen formeras beror på hur Dario väljer att använda handledsskadade Ben Rix (på bänken eller från start?). Spelare som är skadade och som definitivt inte finns med är: Varney, Maynard, O`Connor, Vaughan och Otsemobor. När jag försöker leka Dario så blir startelvan så här: Williams – Woodards, O`Donnell, Baudet, Moss – Roberts, Cox, Jones – Lowe, Higdon, McNamee
Förutom lånet av gossen från Watford så försökte klubben att låna en mer renodlad forward innan ”lånefönstret” stängdes igår. Crewe valde i sista stund att tacka nej till Readings Simon Cox men lyckades heller inte knyta upp någon annan. På ”utfronten” däremot så förlängde Darran Kempson sitt lån med Bury till resten av säsongen.
Det har nu gått fem matcher sedan järnvägsmännen senast vann och förra helgen föll man lite snöpligt i slutminuterna mot topplaget Bristol City. Imorgon vill jag inte ha något annat än tre poäng så säsongsavslutningen kan följas lite mer avslappnat än vad vi crewefans är vana vid. Jag tippar seger 3-0!
