Inför Carlisle - Crewe (FA-cup)
Crewe får åka norrut för möte med Carlisle i FA-cupens andra omgång. Allt annat än hemmaseger får ses som en smärre knall.
Det återstår att se om det blir någon match i Carlisle, väderprognoserna talar nämligen om ymnigt snöfall och någon minusgrad för Cumbria lagom till matchstart. Fram till något definitivt besked kommer så lär Dario och laget förbereda sig precis som vanligt.
Crewe var ju spellediga i helgen då morgondagens motståndare skulle utses och ganska väntat så blev det Carlisle som gick vinnande ur matchen mot Grays Athletic. Dario har under vilan försökt plocka fram det positiva efter förlusten mot Leicester och han har också gjort sitt bästa för att ingjuta nytt mod i de spelare som var helt ute i kylan under Holland (Rix, Bopp, Daniel, Tomlinson m fl.)
Inför morgondagens match så är det därför återigen svårt att förutse hur Dario formerar laget, fortsätter man med 4-5-1? Klart är att Lunt fått tillstånd från Sheffield W att medverka i matchen. Det är också klart att Lawrence inte spelar, han får inte tillstånd från Swansea. Schumacher och Green är båda skadade, den senare har återvänt till Blackpool för rehab-träning där. Frågetecken runt Tomlinson som dragits med en kraftig förkylning, dessutom kommer troligen Elding att saknas då han drabbats av sjukdom i familjen.
Carlisle har som sagt tagit sig till den här omgången av FA-cupen genom att slå ut non-league laget Grays Athletic med 2-0. I ligan har det gått värre, Carlisle vann mot Crewe i L1 med 4-2 i början av säsongen men under perioden 6:e september – 15 november tog man bara sju poäng och man lyckades dessutom åka ur JPT mot Rochdale. Detta ledde till att man sparkade manager John Ward, caretaker är Wards dåvarande assisterande tränare – Greg Abbott. Den usla formen gjorde även att man sjönk som en sten i ligan och nu ligger man på en sjuttonde plats i L1.
Som vanligt när det är FA-cup fotboll måste inlånade spelare få klartecken från sina klubbar att delta, detta ställer till det en del för Abbot. Vänsterbacken Liddle (på lån från Sunderland) har fått klartecken för spel medan målvakten Krul (Newcastle) och mittfältaren Birchall (Coventry) båda väntar besked från sina klubbar. Det är även frågetecken runt Lumsdon, Hackney och Thirlwell som samtliga testas sent.
Spelare att se upp med är duktiga mittfältarna Graham Kavanagh (också på lån från Sunderland, ett mål mot Grays senast) och kaptenen Thirlwell om han nu kan spela. Framåt har man ett hot i Danny Graham som har gjort 10 mål i ligan och som även nätade mot Grays. Målvakten Ben Williams är känd för crewefansen, han gick till Carlisle från just Crewe i somras, men han har fått ganska dåligt med speltid nu på slutet.
Carlisle får ses som klara favoriter till att resa ner till London och match mot Millwall i den tredje omgången. Crewes enda chanser lär ligga i underskattning och kanske dåligt väder som kan göra matchen slumpartad. Tippar ändå hemmaseger med 2-0.
