Reading 3 - Crystal Palace 0
Ytterligare en tung förlust för Palace
Allt det fina hopp som man hade efter första matchen av serien håller på att grusas rejält. Första seriematchen hemma mot Leicester slutade med 3-2 vinst och det kändes som början på en ny era. George Burley hade fått en perfekt start och lyckades även locka till sig många nyförvärv.
En månad senare kan man väl säga att smekmånaden är över. Palace har fyra raka förluster i serien och parkerar på precis samma plats som man slutade i våras, det vill säga som nummer 21 och precis ovanför nedflyttningsstrecket.
På lördagen åkte man på ytterligare en tung smäll när Reading vann på Madejski Stadium med 3-0. Till matchen var det ytterligare två spelare som gjorde sin första match som Palace spelare. Det handlade om Anthony Gardner som startade i mittförsvaret och James Vaughan som gick rakt in i laget som toppforward. Paddy MaCarthy hade en tidig chans att ge gästerna ledningen när han kom först på en hörna från Owen Garvan men hans boll gick över målet. Matt Mills hade en nick i ribban för Reading medans Julian Speroni utan större problem kunde stoppa ett skott från förre Palace yttern Jobi McAnuff.
Med knappt tio minuter kvar av första halvleken kom första målet för hemmalaget. Shane Long hann före McCarthy in i straffområdet om tilldömdes något tveksamt en straff som han själv kunde rulla in mitt i målet. Jimmy Kebe hade sedan en sen chans att spä på ledningen men hans skott gick utanför målet.
Burley gjorde en ändring i halvtid då han plockade av Andy Dorman och Pablo Counago fick chansen bredvid Vaughan på topp. Duon skapade ganska omgående en fin chans när Vaughan hittade sin kollega i straffområdet men han lyckades inte få sitt avslut på mål. McAnuff visade därefter prov på sina dribblingskonster när han lurade två Palace spelare men avslutet räddades av Speroni.
Det skulle dock snart stå 2-0 på resultat tavlan i alla fall. Long gjordes ner i straffområdet av vänsterbacken Julian Bennett. Speroni gick åt rätt håll på den efterföljande straffen men kunde inte riktigt få fingrarna på Ian Harts straff.
Burley gjorde ytterligare två byten för att försöka komma in i matchen när Keiron Cadogan och Calvin Andrew äntrade banan men Palace lyckades bara skapa några halvchanser genom Gardner och Djilali. Istället kunde Reading göra 3-0 på stopptid när Kebe lyckades överlista Speroni.
Palace måste nu får ordning på saker och ting och det snabbt. Redan imorgon spelas en tidig "måste match" då bottenkollegan Portsmouth kommer till Selhurst Park.
Laget;
Speroni
Clyne - McCarthy (c) - Gardner - Bennett
Garvan - Marrow
Danns - Dorman - Djilali
Vaughan
Avbytare; Price, Barrett, Davis, Holness, Cadogan, Andrew, Counago
Byten; Dorman ut Counago in (46), Marrow ut Cadogan (64), Vaughan ut Andrew in (79)
Publik; 17 921
