Åtvidaberg - Skövde AIK

Inför Arsenal - Schalke 04

På onsdagskvällen får Emirates besök från Gelsenkirchen. Schalke 04 som tillsammans med Arsenal är obesegrade i grupp B kommer stärkta av en meriterande seger i ligan senast och en bra start på äventyret i Europas finrum. Raul är inte kvar men Schalke 04 är svåra att tycka illa om ändå.

Arsenal

Vi struntar i senaste matchen mot Norwich, gjort är gjort och sagt är sagt. Nu fokuserar vi istället på Champions League och grupp B. Arsenal kan ta ett stort kliv mot avancemang till slutspelet men det kommer inte bli en promenad i parken.

Startelvan således. Vito Mannone står i mål. Italienaren har visserligen blandat och gett sedan han fick förtroendet men vem ska vi slänga in istället?

Backlinjen förblir troligtvis oförändrad sedan senaste ligamatchen. Jenkinson till höger, Mertesacker och Vermaelen i mitten samt Santos som vänsterback.

Mittfältstriangeln förändras nog inte heller, Arteta, Ramsey och Cazorla är en trolig trio. Eventuellt kan en plats (Ramseys) ersättas av Coquelin men det vet bara Wenger.

Framåt tror och hoppas jag på Gervinho, Giroud och Podolski.

Trolig startelva

                                   Mannone

Jenkinson, Mertesacker, Vermaelen, Santos

                            Arteta, Ramsey

                                 Cazorla

              Gervinho, Giroud, Podolski

Skador och avstängningar

Alex Oxlade-Chamberlain utgick tidigt i senaste macthen mot Norwich och kommer inte till spel. Av de tidigare skadade spelarna är det endast Laurent Koscielny som är tillbaka i truppen. Glädjande nyheter för alla gooners är att trion Sagna, Frimpong och Wilshere ligger nära en comeback i a-laget efter ett par matcher med Arsenals U21-lag.

Håll ögonen på

Lukas Podolski. Tysken var blek senast mot Norwich (vem var inte det?) och har revansch att utkräva mot sina gamla ligakonkurrenter. Poldi har grym statistik mot Schalke och jag tror att han svarar med att hänga en frispark och en konstvolley.

Schalke 04

Tyskarna har inlett Bundesliga starkt då man efter åtta spelade matcher har spelat in sjutton poäng. Dock är man redan nu sju poäng efter serieledarna Bayern München. I senaste matchen i ligan slog man ärkerivalen Borussia Dortmund på bortaplan i Ruhr-derbyt. Slutresultatet skrevs till 1-2 efter tidiga mål i vardera halvlek av Ibrahim Afellay och Marco Höger.

I Champions League har Schalke också börjat bra. Vinst borta mot Olympiakos borta i första omgången följdes upp av ett oavgjort resultat hemma mot Montpellier efter ett sent kvitteringsmål av fransmännens Camara.

Senaste startelva

                               Unnerstall

          Uchida, Höwedes, Matip, Fuchs

                    Höger, Neustädter

                 Farfan, Holtby, Afellay

                              Huntelaar

Håll ögonen på

Klaas-Jan ”The Hunter” Huntelaar. Den 29-årige holländaren är alltid ett hot i boxen och ryktades senast idag på väg till Liverpool i januarifönstret. Om nu det är något bevis på klass låter vi vara osagt.

Matchen

Två lag som har inlett gruppspelet bra kan leda till ett relativt avslappnat spel i denna match. Men, mycket vill ha mer och Arsenal kommer naturligtvis gå för tre poäng för att nå avancemang så fort som möjligt. Schalke 04 är troligtvis Arsenals tuffaste motståndare i gruppen och ska absolut inte underskattas. Arsenal kommer att föra spelet men Schalke är defensivt disciplinerade och skoningslösa på kontringar. Jag tror på en öppen och välspelad match.