Sporting Kansas City - Los Angeles Galaxy
Inför MK Dons - QPR (FA Cupen)
Det är på nytt dags för ytterligare ett försök att bryta Queens Park Rangers FA-Cup förbannelse. Den här gången står League One-fyran MK Dons för motståndet borta på Stadium:mk. Borde vara en munsbit för QPR, en säker tvåa? ”No Way!” säger Rangers-supportrar med en mun och börjar rabbla upp den ena förnedrade cupförlusten efter den andra under 2000-talet.
Queens Park Rangers har inte vunnit en FA Cupmatch sedan januari 2001 då man via omspel lyckades ta sig förbi Luton Town i den tredje omgången. Till många QPR-supportrars glädje föll lotten i den fjärde omgången på London-rivalen Arsenal, en stormatch fansen var svältfödda på. Men derbyglädjen blev till en mardrömsförlust (0-6 hemma på Loftus Road) och sedan dess, 11 år senare står QPR alltså fortfarande utan en seger i FA Cupen! Laget har, inklusive omspelsmatcher, hela 15 FA-cupmatcher i rad utan vinst och skulle man inte åka ifrån Milton Keynes med en seger kommer man att tangera Leeds Uniteds rekord från 1953-62 på 16 raka FA-cupmatcher utan vinst.
Ska vi försöka låtsas att glaset är halvfullt istället så kan man konstatera att MK Dons aldrig under sin 8-åriga existens tagit sig längre än till just tredje omgången och att Queens Park Rangers, oavsett nästan vilket manskap cuphataren Neil Warnock väljer att sätta på bussen de 8 milen i nordvästlig riktning, så kommer det att vara den starkaste FA Cup-uppställningen laget ställt på plan under åtminstone de senaste 15 åren.
Det för oss in på lördagens laguppställning. Neil Warnock avskyr cupmatcher och tycker närmast att det är djävulens påfund, om inte annat så är sensommarens cup-exit mot nästjumbon i just League One (Rochdale hemma) ett utmärkt kvitto på det. För ett år sedan hotade Warnock skicka b-laget upp till Blackburn och förra säsongens FA-cupförlust. Det slutade med att ett par spelare tiggde sig in, där ibland Jamie Mackie som åkte på ett elakt benbrott och blev borta nästan ett år från fotbollen. Cuphataren Warnock fick mer vatten på sin kvarn.
Sia om laguppställningar är en konst, att göra det med Neil Warnock-coachat lag inför en cupmatch är ett lotteri. Släng in ditt förslag i forumet så får vi se om någon lyckas pricka in 11 rätt. Här kommer mitt förslag, helt utan hel- eller halvgarderingar!
I mål tror jag Cerny får stå. Det är inte särskilt ovanligt att reservkeepern får stå när storlagen möter mindre lag i början av cuperna, men trots cuphatet så lät faktiskt inte Warnock Cerny få stå någon av cupmatcherna förra säsongen. Nu däremot har Paddy Kenny brottats en del med skador, samtidigt som Cerny varit grym under december månad och jag tror han får chansen igen.
Luke Young lär få starta på högerbacken som vanligt, men bland mittbackarna nya konstellationer de senaste 5 matcherna. Anton Ferdinand var tillbaka från skada senaste matchen mot Norwich, men åkte under matchens gång på en del småskador haltade ordentligt. Warnock borde därför ta det säkra före de osäkra och spela med Matthew Connolly och Danny Gabbidon, som mer och mer börjar se ut som den Premier League-meriterade mittbacksbjässen som handlades in under sommaren och inte nån föredetting. På vänsterkanten har Traore dragits med lite skador och eftersom han nu försvinner till Afrikanska Mästerskapen så är det dessutom ett bra tillfälle att ge backupen Clint Hill lite speltid.
På mittfältet så tog Shaun Wright-Philips petningen ur startelvan på rätt sätt och var rent magisk när han kom in i halvtid. Jag tror Warnock faktiskt lyxar till med en 4-4-2 uppställning dagen till ära vilket innebär att Alejandro Faurlin får Shaun Derry bredvid sig. Den andra kanten tror jag Tommy Smith tar för att ge honom lite speltid nu när Adel Taarabt precis som Traore åker till Afrika.
På topp känns Manchester United-lånet Fredrico Macheda given från start, bättre tillfälle att spela in honom i truppen finns inte. Det hade varit kul och se vad han och Heidar Helguson kunde göra tillsammans, men då Helguson sett sliten ut på sistone efter att dragit ett tungt lass ensam senaste månaderna jag tror istället DJ Campbell startar med Helge redo som supersub om det skulle behövas.
Så, en ganska stark elva trots allt. Men någonstans djupt därinne så kanske Neil inte vill hamna i rekordböckernas skamspalter. Det är dags för en liten cup-run för att komma bort från alla hedersamma förluster i Premier League, det vore nyttigt för spelarna självförtroende om inte annat nu när man bara har tagit 2 poäng av 24 möjliga de senaste 8 matcherna.
TIME FOR A CUP-RUN, C’MON YOU R’SSSSSSS
