NK Istra 1961 - Hajduk Split
Inför Newcastle - Sunderland
Det känns som en mindre evighet sedan förra mötet nu. Det var redan i Premier Leagues andra omgång och i hemmapremiären som Sunderland fick ta emot ärkerivalen Newcastle på ett fullsmockat Stadium of Light sist. Tanken var då att man skulle visa vilka som var norra Englands bästa lag och vem som var storebror respektive lillebror. Sunderland stod i slutet... Som förlorare. Hemmalaget fick se sig besegrade efter ett väldigt jämt möte där matchens enda mål kom i den 62a minuten. Ryan Taylor prickade in 0-1 på frispark. Målvakten Simon Mignolet stod för ett dåligt ingripande och fick se bollen segla in vid den bortre stolpen. Det sved. Man grävde ner ansiktet i händerna och gav ifrån sig ett smärtsamt vrål i något som kan liknas vid Darth Vaders NOOO i George Lucas senaste version av Return of the Jedi. Men det var sex månader sedan och mycket har hänt sen dess.
Nu packar vi väskorna och reser till fiendeland för att ta revansch. Det är dags för Englands hetaste derby, Tyne-Wear-derbyt!
I bagaget har Sunderland en plattmatch mot West Bromwich Albion. Man åkte på storsmisk med hela 4-0 förra lördagen på The Hawthorns. Ett Sunderland som inte släppt in fler än två mål på en och samma match under hela säsongen blev mördade. Laget klappade ihop fullständigt och lyckades aldrig hota WBA på allvar som dominerade matchen från början till slut. O´Neills försök att vända på matchen med en mer offensiv elva i den andra halvleken resulterade istället för mål framåt till två baklängesmål och säsongens med särklass största förlust hitintills. På söndag så måste laget gå in med en helt annan inställning om man nu inte vill trilla dit på en repris från förra säsongens minst sagt genanta 5-1 förlust på St James' Park.
Newcastle har inte heller visat på någon storform precis, dom två senaste omgångarna har man lidit en svidande 5-0 förlust borta mot Spurs och en hemmamatch där det blev delade poäng med Wolves då man tappat en 2-0 ledning till slutresultatet 2-2. Så det är jämna strån mellan lagen inför söndagens sammandrabbning tycker jag.
Martin O´Neill, som fått laget att klättra från nedflyttningssträcket till en komfortabel niondeplats sedan han tog över laget, gör debut i Tyne & Wear derby sammanhang. Till skillnad från Steve Bruce så är O´Neill inte bara tränare för laget utan även en hängiven supporter till klubben; och kanske är det det som har saknats de senaste åren. En tränare som inte håller på motståndarlaget. Ja jag tänker gå så långt att jag lägger hela skulden på Sunderlands dåliga derbyresultat de senaste åren på Geordie Bruce. Senaste vinsten var i oktober 2008 där Kieran Richardsson punkterade matchen med sitt 2-1 mål i den 75 matchminuten. 2008! En allt för lång tid att vänta då det inte finns något bättre i hela världen än att få njuta av segerns sötma efter en derbyvinst. Visst, vi fick fira avancemang i FA-Cupen då vi vann det mindre Tees-Wear derbyt mot Middlesbrough tidigare i februari men den matchen stillar knappast hungern. Likt den hungriga vargen i Rödluvan och Vargen så fylls magen med en ny tung sten för varje utebliven seger mot Newcastle och snart dör man fan av magkrämpor. NU VILL VI VINNA IGEN!
Newcastle har skrapat ihop hela 43 poäng så här långt i ligaspelet och ligger för tillfället på en mycket respektabel 6e placering. Ett lag som så sent som 09/10 var nere och huserade i läskligan. Deras framgångar i högstaligan sen de gick upp igen har knappast gått obemärkt förbi och de är definitivt med i fighten om Europaplatserna i år. Sunderland ligger ruskiga 10 poäng efter och måste vinna mark nu på söndag för att ha en chans till att i år åter igen placera sig högre upp än de svartvita i tabellen när ligaspelet kommit till ända. Man måste också fortsätta plocka poäng om man ska ha en suck till en chans att vara med i striden om Europaplatserna.
I Tyne-Wear-derby sammanhang kan det ibland bli rätt stökigt bland fansen, av förståeliga skäl, och säsong 10/11 så arresterades 24 personer i samband med oroligheter på Sunderlands läktare. Det ska dock tilläggas att detta var samma år som Sunderland fick pris för att ha de supportrar som sköter sig allra bäst trots de oroligheter som ägde rum i derbyt. Det är alltid mycket känslor i luften när dessa två lag drabbar samman och det är ju nyttigt med lite rivalitet så länge det håller sig på en hyfsad nivå. Vi får hoppas att det inte blir allt för stökigt på ”Sports Direct Arena” (Får man skriva så?) nu på söndag eller här på Svenskafans forum.
Hur ser det ut i Sunderland respektive Newcastle? Vi börjar med en närmare titt på det gästande laget. Sunderland har, efter den senaste derbyförlusten, hunnit med ett tränarbyte i form av Martin O´Neill som tog över efter det att Steve Bruce fått kicken. Man har dessutom lånat in två nya spelare för att stärka den skadedrabbade backlinjen man dragits med den senaste tiden. Sotirios Kyrgiakos från Wolfsburg och Wayne Bridge från Manchester City är de senaste tillskotten till truppen. De ska fylla den lucka som Bramble, Kilgallon, Angeleri och Brown lämnat efter sig pga av skador. Mest aktuell för spel på söndag skulle jag säga är Bridge då Kieran Richardsson stod för ännu en underkänd insats mot WBA till vänster i försvaret. Kan O´Neill fortsätta att blunda efter den bittra förlusten eller kommer han att våga starta med Bridge den här gången? Dundersuccén James McClean som värvades av Bruce från Derry City för blyga 350 000 pund fanns inte med i truppen i förra mötet och den blott 22 årige irländaren har under O´Neills vingar slagit sig in i startelvan och känns nästan given där nu för tiden. På sina elva framträdanden har han hittat nätet tre gånger och har verkligen imponerat med sin kvickhet och löpvilja. Tillsammans med Sebastian Larsson, som mäktade med två mål i onsdagens landskamp mot Kroatien, ska de båda ställa till med besvär på Newcastles relativt svaga kanter. Englands senaste landslagsman och nyblivne pappan Fraizer Cambell är tillbaka efter skadehelvetet och finns nu även han med i truppen och ska väl vara aktuell för startelvan kan man tycka. Dansken är också tillbaka från skada men om man ska tolka det som något positivt eller som ett smärre bakslag låter jag vara osagt. David Vaughan är fortfarande inte tillbaka efter den smäll han åkte på i ett av Tees-Wear-derbyt och missar med all sannolikhet även denna match. Det finns även en del frågetecken runt i kring Phil Bardsley och skulle han missa matchen så är det såklart ett väldigt tungt avbräck för Sunderland.
Jag lyckas aldrig pricka rätt när jag ska ta ut en trolig startelva men prövar ändå med min ”önskade” elva.
Mignolet – Bardsley – O´Shea – Turner – Bridge – Cattermole – Gardner – Larsson – Sessegnon – McClean – Cambell. Det här ska då föreställa en 4-2-3-1 uppställning.
Om vi sneglar över på grannen Newcastle så börjar vi med det senaste nyförvärvet. Målsprutan Papiss Cissé från Bundesliga. Cissé var en spelare som ett tag ryktades till Sunderland men som en bomb från ovan istället skrev på för Newcastle för att bilda anfallspar med landslagskollegan Demba Ba. De båda senegaleserna har varit glödheta så här långt och har tillsammans hunnit med 27 fullträffar den här säsongen. (Cissé gjorde 9 mål för Freiburg innan han lämnade för Newcastle i januarifönstret) Att Cissé nu listas som skadad är förmodligen ingenting annat än en försiktighetsåtgärd då man inte vill att han ska dra på sig någon skada på landslagsuppdrag. Saylor däremot är skadad på riktigt och missar matchen. Utöver det så är väl det tyngsta bakslaget att även Best missar matchen. Det stora frågetecknet är väl om Pardew kommer att starta med Hatem Ben Arfa den här gången. Den lille fransosen som showade i den tredje omgången av FA-Cupen mot Blackburn med ett fantastiskt mål kan nog ge Newcastle en skjuts i rätt riktning om han får chansen tror jag. ( Målet: http://www.youtube.com/watch?v=S5KafuOcyn4 )
Om jag ska göra en gissning, en väldigt okvalificerad sådan, på vilken startelva Pardew kommer ge förtroendet mot Sunderland så ser den ut såhär:
Krul – Simpson – Coloccini – Williamson – Santon – Gutierrez – Cabaye – Tiote – Ben Arfa – Ba – Cissé. En 4-4-2 uppställning.
Vilka spelare ska man kasta ett extra getöga på då? I hemmalaget så tycker jag att den elegante argentinaren Gutierrez förtjänar den utmärkelsen. Hans kanon mot Wolves i förra omgången var inte att leka med direkt. I bortalaget faller lotten på speedy James McClean. Succén skulle bli en saga om han fick avgöra derbyt.
Om bägge lagen dyker upp till matchen och är 100% på söndag så kommer det här att bli en riktig nagelbitare. Kan spelarna hålla sig i skinnet eller blir det en röd afton för någon av dem? Ostskivan lär dyka upp mer än en gång och att Cattermole får ett gult står skrivet i stjärnorna. Matchen börjar klockan 13.00 på söndag och sänds på Viasat HD. Missa inte det!
Nu klipper vi vingarna på skatjävlarna och tar ner dem på jorden igen! HA'WAY THE LADS
