Rio Ave - Vitória Guimarães
Inför QPR - Sunderland
Juletid brukar som bekant vara en hektisk tid för fotbollsarbetarna i det engelska seriesystemet och avslutningen på det fantastiska året 2011 är inget undantag för Queens Park Rangers. Det blir 5 matcher på 16 dagar med en hel del ganska svåra julnötter att knäcka. Av de fyra på den här sidan nyår så framstår onsdagsmatchen mot Sunderland på Loftus Road som matchen som verkligen bör vinnas, särskilt nu när tabellkurvan pekar i en elak sydostlig riktning.
Sunderland är ingen klubb QPR springer på särskilt ofta och tur är väl det – tvärränderna har 9 raka utan seger och man får gå tillbaka till säsongen 1990/91 för att kunna hitta en seger. Hög tid alltså för säsongens andra hemmaseger i vad som nog får beskrivas som en 6-poängsmatch i bottenstriden, Sunderland parkerar precis ovanför nedflyttningsstrecket, 2 poäng efter QPR. Ypperligt tillfälle alltså att skaffa sig lite andrum inför de två tuffa bortamatcherna mot Swansea och Arsenal.
Den första av de fem matcherna, söndagens match mot Manchester United blev som väntat en omöjlig granithård nöt som inte ens gav ifrån sig ett litet knak. Med ett psykologiskt tungt mål av Rooney redan efter 50 sekunder så försvann mycket QPRs energi och självförtroende och när 0-2 kom var matchen över helt. United hade dessutom 3 bollar i virket och Cerny fick återigen göra ett par tokräddningar.
På tal om Cerny tyder nu mycket på att han åter från lämna över ansvaret till Paddy Kenny. Kenny har varit skadad fyra matcher, men satt på bänken senast mot United. Även om det bara blivit 1 poäng under de matcherna Cerny stått så ska ingen skugga falla över honom då han levererat en hel rad svettiga räddningar i samtliga matcher. Otack är dock en reservmålvakts ständiga belöning.
I backlinjen hoppade Matthew Connolly in i den skada Anton Ferdinands ställe i söndagens match och gjorde inte bort sig. Frågan är om Neil Warnock vågar ge Connolly 90 minuter igen med så lite vila mellan matcherna, men med Anton borta även mot klubben där han inledde säsongen och med den andra mittbacken Danny Gabbidon i skadeproblem i slutet av United-matchen så kan det mycket väl återigen bli ett nytt mittbackspar då Fitz Hall är på väg tillbaka. Warnock har helt enkelt inte råd att nöta sönder sina 4 mittbackar som alla redan varit borta under säsongen pga skador och särskilt inte nu när det är så tätt med matcherna.
På mittfältet gjorde firma Faurlin och Barton en rätt blek insats mot regerande mästarna, där den senare själv stod för en riktig bjudning som avgjorde matchen. Barton var snabb att be om ursäkt och lagkaptenen flyttar Warnock inte på i första taget. Även Faurlin lär får starta, trots att han fått sig en och annan hårtork på sistone av sin manager och inte riktigt stått att känna igen senaste månaden.
Mot United togs spelgeniet Adel Taarabt till nåder och hoppade in sista 25 och fick för första gången på 1 ½ månad lite speltid. Taarabt såg spelsugen och gjorde en helt okay insats och jag tror han startar på vänsterkanten mot Sunderland. Shaun Wright-Phillips som fick kliva av till förmån för Taarabt lär dock få behålla sin plats på högerkanten.
I anfallet gjorde Jay Bothroyd återigen en slät figur och Warnock tar nog tillfället i akt och placerar honom på bänken. Slitvargen Mackie bör få slippa valsa omkring på kanten och får förhoppningsvis starta tillsammans med Heidar Helguson i ett renodlat tvåmanna anfall. DJ Campbell som haft problem med skador och dessutom stod för en hårresande sumpad målchans i söndags mår nog också bra av att få vila på bänken nu när det är tätt på given med matcher.
Mot tre pinnar!
C’mon you R’sssss!
