Sociedad - Manchester U
Inför: Real Sociedad – Manchester United
Ett välbekant ansikte väntar för Manchester United när laget ska försöka ta ett första kliv för att rädda upp mardrömssäsongen 24/25. Men det är en skadedrabbad trupp som reser ner till Baskien för att möta Real Sociedad, vilket gör att uppgiften känns allt annat än enkel.
Manchester United
Ett blytungt uttåg ur FA-cupen innebär att Manchester United endast har en livlina kvar att rädda upp fiaskosäsongen 24/25. Amorims manskap är fortsatt kvar i Europa League. Åttondelsfinal-lotten föll på Real Sociedad ett välbekant motstånd för United-supportrar. Lagen har drabbat samman fyra gånger sedan 2021, samtliga i Europa League-sammanhang. Statistiken då? Jo, den är positiv för det engelska laget. ”The Red Devils” har vunnit två, kryssat en och förlorat en. Senast lagen drabbade samman var i gruppspelet 2022, då lyckades baskerna snuva United på gruppsegern.
Europaspelet den här säsongen har stundtals sett hackigt ut, men trots det har Manchester United lyckats undvika att förlora. Motståndet har visserligen varit beskedligt men resultatmässigt har man gjort det man kan förvänta sig. I ligafasen kvalificerade United sig som trea, en poäng bakom Lazio och Athletic Bilbao. På papperet borde Amorims mannar ha goda chanser att ta sig långt, men det kommer nog krävas att man får bukt med skadeproblematiken, för annars kommer det bli ett kort slutspel.
På tal om skador och otillgängliga spelare finns det en hel drös sådana. I skrivande stund har Amorim inte hållit sin presskonferens så undertecknad brasklappar för eventuella uppdateringar från den. Harry Maguire och Mathijs De Ligt ådrog sig smällar mot Fulham och är osäkra. I övrigt ser skadelistan ut att vara oförändrad. Även Chido Obi är inte tillgänglig för spel, detta till följd av truppregisteringsregler.
Min startelva (3-4-2-1): Onana – Heaven, De Ligt, Maguire – Mazraoui, Casemiro, Fernandes, Dorgu – Zirkzee, Garnacho – Höjlund
Motivering:
Valmöjligheterna är begränsade och formen på de flesta spelarna är svag. Således är det svårt att motivera vissa spelarval, framför allt på de offensiva positionerna. Men vi börjar i defensiva leden. Det kan kännas riskabelt att slänga in Ayden Heaven i sådan här pass viktig match, men inhoppet mot Fulham var lovande och även om Yoro inte gjorde bort sig, vill jag se mer av engelsmannen. Victor Lindelöf finns såklart med i ekvationen men jag ser hellre att man satsar på de yngre förmågorna. På ytterbackspositionerna bör Dorgu vara tillbaka i startelvan, då han inte är avstängd i Europaspelet. Hans fysik och snabbhet längs kanten kommer bli viktig. På andra kanten är det hugget som stucket mellan Diogo Dalot och Noussair Mazraoui, men jag håller marockanen något högre i dagsläget, framför allt defensivt.
I brist på alternativ så väljer undertecknad Casemiro och Fernandes som mittfältspar eftersom Ugarte är osäker då han missade onsdagens träning. Brassen har inte imponerat men hans styrka i närkampsspelet kan bli viktig om han får det att stämma. Offensivt ska Garnacho starta. Argentinaren har sett pigg ut i de senaste matcherna. Det saknas förvisso kvalitet i de avgörande aktionerna men i brist på annat får man gå på de positiva tendenserna.
Real Sociedad
Laget från San Sebastian har haft en säsong som varit upp och ner. I ligan ligger man på en nionde plats och även om avståndet till Europa-platserna inte är allt för långt krävs det att Sociedad börjar hitta en kontinuitet i prestationerna. Således kanske spanjorerna, likt United, prioriterar Europa League högt. I ligafasen av turneringen slutade det blåvita laget på en trettonde plats vilket innebar att man gick in i playoff-rundan. Där ställdes Real Sociedad mot danska Midtjylland, som man besegrade med 2-1 och 5-2. Sedan dess har ”La Real” åkt ur Copa Del Rey mot Real Madrid, vunnit mot Leganes och förlorat mot Barcelona i La Liga. Noterbart från lagets senaste match är att man drog på sig sitt fjärde röda kort för säsongen, vilket tyder på att det är ett fysiskt lag med hett temperament som Manchester United kommer att ställas mot.
Likt "The Red Devils" har Imanol Alguacils mannar problem med målskyttet och poängproduktionen från de offensiva spelarna. Man har haft svårt att hitta en ordinarie nia och oftast varierat mellan spanske landslagmannen Mikkel Oyarzabal och Isländaren Orri Oskarsson. Även Sheraldo Becker finns som alternativ då han nyligen kommit tillbaka från skada. Detta talar för att det kan bli en målsnål tillställning på Anoeta.
Vilka spelare bör ”The Red Devils” se upp med från baskerna? Takefusa Kobo har länge varit en uppsnackad japansk talang, som tillhört Real Madrid. Numera huserar han hos ”La Real” där 23-åringen stått för sju mål och två assist den här säsongen. På mittfältet finns Martín Zubimendi som har landslagsmeriter och ryktats till Liverpool, det råder dock viss osäkerhet om 26-åringen kommer till spel på torsdag, då han inte tränat tidigare i veckan. Offensivt finns även nyss nämnde klubbikonen Mikkel Oyarzabal som har spelat 383 matcher för Sociedad.
Trolig startelva (4-3-3): Remiro – Aramburu, Zubeldia, Aguerd, Lopez – Mendez, Zubimendi, Olasagasti – Kubo, Oyarzabal, Gomez
Tre snackisar inför matchen:
1. FA-cup-uttåget kan bli kostsam
Efter 120 minuters spel och straffar, blev Amorims mannar utslagna av Fulham. Som om inte uttåget var en tillräcklig käftsmäll så gör det att förutsättningarna inför torsdagens drabbning är långt ifrån optimala. Det bisarra skadeläget gör att Amorim i stort sett kommer behöva förlita sig på i stort sett samma manskap som i söndags. Det innebär att det finns en stor risk att många spelare kommer att vara slitna. Att då resa till Spanien för en av säsongens viktigaste matcher är inte de bästa ingångsvärdena och det kan bli kostsamt. Hade ”The Red Devils” vunnit hade det åtminstone givit en självförtroendeboost som man kunnat ta med sig in mot Sociedad. Nu fick man inte det, vilket gör att moralen är i botten och truppen är skadedrabbad, det gör mig väldigt orolig.
2. All in Europa League
Det finns en chans kvar för Amorim att rädda upp den här säsongen och det är att lyckas i Europa League. Även om inte mycket talar för att ”The Red Devils” lyckas med det, så har resultatet i turneringen varit positiva något man förhoppningsvis kan ta med sig in i slutspelet. Dock kommer United behöva höja sig spelmässigt något som känns som en rejäl utmaning i dagsläget. Det finns ett antal vassa lag att ta sig förbi för att nå finalen i Bilbao, bland annat Roma, Athletic club, Ajax och Lazio så det kommer inte att bli enkelt för Amorims mannar. Jag hoppas att de resultaten turneringen under hösten kan gjuta mod bland spelarna och att man bygger vidare på det.
Alla United-supportrar är i behov av någon form av ljuspunkt just nu och om allt stämmer kan ett lyckat europaspel skänka viss framtidstro.
3. Orkar Bruno bära laget?
Manchester Uniteds största och i dagsläget enda offensiva hot heter Bruno Fernandes. Portugisen klev fram på nytt mot Fulham och har burit laget den senaste tiden. För att ”The Red Devils” ska få med sig ett resultat mot Real Sociedad måste kaptenen leverera igen. Jag har givit upp hoppet om att det ska lossna för Rasmus Höjlund och Joshua Zirkzee, även om duon gärna får motbevisa mig. Alejandro Garnacho har spetsegenskaper som är intressanta men tyvärr är argentinaren för dålig när det kommer till slutproduktionen. Således är landar mycket ansvar Fernandes och förhoppningsvis lever han upp till förväntningarna.
Tips: 0-0
Arena, datum och matchstart: Estadio Anoeta 6/5 18:45
Turnering: Europa League, åttondelsfinal
Stream: Disney plus
Vad är era tankar inför matchen? Hur vill ni att Amorim formerar startelvan? Skriv din åsikt i kommentarsfältet men tänk på att hålla en god ton
GGMU
