Kvällens Arsenal - 9 december 2010
Mycket kommer att handla om Champions League i detta kvällens Arsenal. Gunners lyckades igår att krångla sig till seger igår och får nu tyskt eller spanskt motstånd i åttondelen. En skadeuppdatering inför måndagens stormatch mot United finns också.
Wenger
Tyskt eller spanskt i nästa omgång
Efter att Arsenal har gjort det svårt för sig i en lätt grupp får man nu vad man förtjänar i lottning till åttondelsfinalerna. Gunners börjar således hemma i februari och kan bara lottas mot Real Madrid, Barcelona, Shalke 04 eller Bayern Munchen som vann sina grupper. Detta efter att Man United, Chelsea och Spurs vann sina grupper kan inte Arsenal lottas mot några andra gruppvinnare.
Rent spontant kan nog de flesta säga att på pappret känns det lättare med tyskt motstånd. Ingen underskattning eller nervärdering av de tyska lagen men som läget är just i denna stund vill i alla fall inte jag möta Barcelona i den formen dom har. Och sen Real Madrid med José Mourinho vid rodret som skulle älska att slå Arsene Wengers lag känns också svårt. Bayern som har i nuläget gett upp chansen att vinna titeln i Tyskland men har spelat bättre i Champions League. De har förövrigt försvarsproblem likt Arsenal. Demichelis och van Buyten får inte direkt Chamakh knän att skaka. Schalke med gamle Raúl i laget presterat väldigt dåligt i Bundesliga men i Champions har det som sagt har det varit bättre utdelning. Men mycket kan hända fram till februari och form är färskvara som det heter så vill nog de flesta Wenger inkluderad slippa Barcelona eller Real Madrid.
“Now in the last 16 it becomes a different competition,” he said. “It becomes a cup competition. Until now it has been a championship and now we go into a real cup mode and that means for 180 minutes you have to be at your best. You would have to say let's be realistic. Barcelona is the super-favourite in this competition at the moment. But we take what we get and if it's Barcelona, it's Barcelona. We've played them already last year and we'll see. Last year we went out against them. But I feel we had some room to do better because it was 2-2 at home and we were leading 1-0 over there. We lost 4-1 but it depends whether we have our best players available, a good level of confidence.", säger Wenger.
Bara att väntanervöst tills den 17 december för att då lottas åttondelerna i Champions League.
Efter gårdagens match
Gunners imponerade inte precis när man igår tillslut såg till att kvalificera sig för åttondelsfinalerna i Champions League. Måste säga att jag inte kände mig tillfreds med tillvaron när det stod 1-1 i matchen en bit in i andra halvlek. Wenger själv var dock inte orolig.
"I was never really nervous. Worried yes, because you cannot say you don't worry when it is 1-1. But I felt we had the resources to score and in the last 20 minutes they would drop physically. I was always confident that we would qualify but you never know."', säger Wenger.
På frågan om insatsen igår säger Wenger att det inte var en av Arsenals bästa matcher för säsongen."Yes, it was a bit of a low-key game because we didn't find our pace in the game. We couldn't find openings in their defence. They defended very well, they were focused on closing us down everywhere. We were just below our normal pace. You have to give them credit, they defended very well and on every single ball they closed us down. I felt our speed of passing was not incisive enough and it was a bit nervous as well.", säger Wenger.
I övrigt var han inte riktigt nöjd med det offensiva. van Persie bakom Chamakh fungerade inte riktigt som det skulle igår.
"I was not completely happy with our offensive game tonight. But I will have to watch that again. Maybe it was down to the quality of Partizan's defending because I felt they defended in a very intelligent way and very well. I will have to analyse that a bit better.", säger Wenger.
Svårare i år än 2004
Enligt Arsene Wenger är det svårare att ta hem ligan denna säsong om man jämför med Arsenals unbeaten season 03/04. Som annat nämner att Fulham ligger i botten trots att de var i final i Euro League i maj.
“It will be harder for us, certainly, but it is the same for everyone. It comes down to the fact of how consistent we are. For us, it will be about how much we can improve from now until the end of the season. There is room for improvement in our side and, if we do that, we have a chance to win. But we have 32 points after 16 games. You multiply that by two - 64 points after 32 games. That is a lower level for everybody compared to recent years. Outside the top teams, clubs are stronger. For example we played against Fulham on Saturday and this team were in the final of the Europa League last season and knocked out Shakhtar Donetsk - who were top of our Champions League group. This means teams are stronger now.”, säger Wenger.
Spelarna
van Persie: Gärna Real eller Barca
Till skillnad från Arsene Wenger är Robin van Persie sugen på spanskt motstånd i åttondelen. Han tror att att om Arsenal möter Real eller Barca så är det upplagt för fin fotboll som uppskattas av fotbollsfans.
För Eboue spelar motståndare mindre roll
För ivorianen Emmanuel Eboue är det viktigare att man får tillbaka sina skadade spelare än vilken man lottas mot. Gunners ska koncentrera sig på ligan inte på lottningen i Champions League.
"It doesn’t matter who we are going to play. The most important thing is to get everyone back and then to play for the team. We are very focused now on the [Premier] League and we don’t focus on the [Champion League] draw. We will see. It doesn’t matter who [we play against], Barcelona, Bayern, it doesn’t matter. We just try to play our football. It doesn’t matter - for us we just want to play for our Club. It has been a long time since our Club has won anything. It doesn’t matter who we will play. We will try always to give our best on the pitch.", säger Eboue.
Fabregas osäker inför Man United
I gårdagens matchprogram skrev Arsenals lagkapten Cesc Fabregas att hans skada i baksida lår läker sakta men säkert. Att kataloniern ska hinna bli frisk innan måndag är tveksamt enligt honom själv.
“I’d like to be fit for the Manchester United game but we’ll see. I’ll only be there if my hamstring is completely fine, because I don’t want to go up there and see it recur. With regard to my comeback we’ll have to wait a little longer before we know anything. I’ve been outside running for a couple of days now and it feels good – the sensations are OK but I haven’t gone at 100 per cent yet. For now we keep working.”, säger Fabregas.
Walcott: Om man ska bli bäst - måste man slå de bästa
Förra året mötte Arsenal Barcelona i kvartsfinalen efter 2-2 hemma åkte Gunners blev det storstryk borta med 4-1. Theo Walcott tycker att Arsenal har ett bättre lag i år och att de har utvecklats. Han möter gärna Messi igen för att visa att Arsenal är ett lag att räkna med.
"If you want to be the best, you have to play the best. We want to go that one step further - if we do get Barcelona, we don't want Messi to do what he did to us last season. I would love to go back there and show them what we are all about this season. We want to win silverware for the fans because they have waited too long. We have improved - new personnel have come in and we have players coming back from injury soon. It doesn't matter to us, we will play anyone and try to win the game.", säger Walcott.
Om måndagens måndagens match mot United hoppas Walcott att Arsenal blir det första laget som slår dem i ligan.
"United have not lost in the league yet, so hopefully we can be the first to do that. Manchester United are not playing the best, but these are the games where they will step up. Yet if they are not playing well and still are second in the league, then we don't want to catch them on a good day. But we have just got to go there and play with no fear, express ourselves and then the best performance will come out. We need to get something there and the way we are playing away from home, we can beat anyone.", säger Walcott
Skador
Inför Manchester United
Kieran Gibbs blev skadad i första halvlek och tvingades bytas ut mot Eboue. I dag säger Wenger att den otursförföljda Gibbs nu missar spel i minst tre veckor efter att ha skadat fotleden. För Cesc Fabregas är det är en kamp mot klockan och han kommer testas väldigt sent enligt Wenger. Johan Djourou stod över matchen igår för en känning. Men han ska vara fit for fight tills måndagsmatchen. Arsenals medicinska team verkar också ha fått liv i Abou Diaby som går i rätt riktning. Men med all säkerhet kommer fransmannen att missa United. Men han bör nog inte vara allt för långt bort ifrån spel nu. Bara att hoppas att han klarar av att vara frisk ett tag nu. TIdigare i veckan konstaterades att Thomas Vermaelen inte kan spela förens efter nyår. Manuel Almunia är också fortsatt skadad.
Källor: arsenal.com, skysports.com
