Matchrapport: Crystal Palace - Leeds 1-2
I den första halvleken var Leeds det dominerande laget och hade kontroll på matchen, men i slutet av den andra halvleken kom Crystal Palace tillbaka vilket gjorde att det blev riktigt närvöst i slutet av matchen.
Försnack
Kevin Blackwell hade gjort en förändring i startelvan. Shaun Derry som var tillbaka från avstängning gick in på mittfältet och David Healy fick sätta sig på bänken. Båda lagen kämpar om uppflyttning, men kanske var detta försmaken på en framtida play-off final? Efter att Sheffield United spelat oavgjort igår mot Crewe så var en vinst här ett måste för att Leeds ska kunna komma närmare och förbi Sheffield United och ta den åtråvärda andra platsen.
Leeds United (4-3-3): Neil Sullivan; Gary Kelly, Paul Butler, Sean Gregan, Stephen Crainey; Jonathan Douglas, Liam Miller, Shaun Derry; Robbie Blake, Rob Hulse, Eddie Lewis.
Avbytare: Ian Bennett, Danny Pugh, Eirik Bakke, Ian Moore, David Healy
Crystal Palace (4-4-2): Gabor Kiraly; Emmerson Boyce, Fitz Hall, Darren Ward, Gary Borrowdale; Tom Soares, Michael Hughes, Ben Watson, Jobi McAnuff; Andy Johnson, Clinton Morrison.
Avbytare: Julian Speroni, Tony Popovic, Mikele Leigertwood, Aki Riihilahti, Wayne Andrews
Domare: Dermot Gallagher
Åskådare: 23,843 personer
Avspark
Dermot Gallagher blåste i sin pipa och Jonathan Douglas sparkade igång matchen. Det var Crystal Palace som först hotade Leeds, men försvaret höll undan och Palace kom inte till någon farlig målchans. Minuten senare fälldes Robbie Blake i straffområdet, men domaren gav inget gehör. Leeds fortsatte att skapa farliga målchanser. I den femte minuten vann Leeds en hörna och på hörnan fick Jonathan Douglas huvudet på bollen, men bollen kunde rensas bort på mållinjen.
Efter tio minuters spel var det Leeds som hade skapat målchanserna och hade otur att inte ha gjort 1-0 på Jonathan Douglas nick som räddades på mållinjen. Minuten senare föll Andy Johnson i straffområdet, men domaren blåste inte för straff den här gången heller. I den fjortonde minuten fällde Gary Kelly Andy Johnson och Crystal Palace fick en frispark i ett bra läge. Frisparken var farlig och flera Crystal Palace-spelare väntade på att avsluta, men domaren blåste för offside.
Minuten senare fick Leeds en ny hörna och det blev farligt. Bollen nådde Eddie Lewis, men hans skott flög utanför. Crystal Palace började efter det ta över matchen lite och skapade flera chanser att göra mål. I den nittonde minuten fick Jobi McAnuff ett bra läge att göra mål, men hans nick från mitten av straffområdet missade målet. Liam Miller orsakade några frisparkar vid Leeds straffområde i den tjugofjärde minuten, men alla lyckades försvaret rensa bort.
I den trettiotredje minuten kom så 1-0 och det var Leeds som gjorde målet. Leeds kontrade och Liam Miller passade till Rob Hulse som hade Darren Ward i ryggen, men lyckades att slå in bollen till Robbie Blake som enkelt kunde stöta in bollen i mål från två meters håll. Leeds dominerade nu på mittfältet och började nu åter ta tillbaka övertaget i matchen. I den fyrtionde minuten fälldes Jonathan Douglas av Michael Hughes. Frisparken slogs av Paul Butler, men inlägget togs av Gabor Kiraly. Den sista chansen i den första halvleken fick Eddie Lewis när han fritt fick nicka ett inlägg från Gary Kelly mot mål, men nicken flög utanför.
När domaren blåste av den första halvleken så var Leeds rättvist i ledningen. Leeds hade haft övertaget under den större delen av matchen och kunde ha gjort mål redan i inledningen, men nicken från Jonathan Douglas på en hörna av Gary Kelly rensades undan på mållinjen. Nu väntade en spännande andra halvlek.
Andra halvleken
Inga byten gjorde i halvtid. I den fyrtiosjunde minuten fällde Shaun Derry Jobi McAnuff och Crystal Palace fick frispark. Fitz Hall tog frisparken snabbt och passade till Andy Johnson, men skottet blockerades av Paul Butler. I den femtiotredje minuten kom så 2-0. Liam Miller slog in ett inlägg till Rob Hulse inne i straffområdet och Hulse kunde från sex meter skjuta bollen i mål. Var det spiken i kistan? Neil Sullivan hade hittills haft en lugn match och inte haft ett enda skott att rädda så det här verkade avgjort.
I den femtiosjätte minuten kom så matchens och Crystal Palaces första byte. Ben Watson fick lämna planen och blev ersatt av Aki Riihilahti. Två minuter senare kom nästa byte. Tom Soares gick ut och in kom Mikele Leigertwood. I den sextiotredje minuten fick Crystal Palace en hörna. Hörnan slogs av Michael Hughes och bollen nådde så småningom Mikele Leigertwood som sköt på volley från trettio meter, men Sullivan räddade och fick göra sitt första riktiga ingripande i matchen.
Nu började Crystal Palace trycka på för att få kontakt målmässigt i matchen igen och skapade flera chanser som dock inte resulterade i ett mål. De många hörnorna rensades bort av försvaret eller så räddade Neil Sullivan farligheten. Crystal Palace pressade på riktigt ordentligt och Leeds och Neil Sullivan fick slita för att inte släppa in ett mål. I den åttiosjunde minuten gjorde Leeds två byten. David Healy och Danny Pugh kom in och ut gick Robbie Blake och Eddie Lewis.
Leeds lyckades med att hålla Andy Johnson osynlig under större delen av matchen och när Johnson skruvade ett skott högt över så summerade det Palaces eftermiddag. Men Crystal Palace skulle få ett mål. När ordinarie matchtid var slut skar Jobi McAnuff in från högersidan in i straffområdet och avslutade med sin vänsterfot och nu väntade några nervösa stopptidsminuter.
Crystal Palace var inte slagna än, men Leeds lyckades att hålla ut och var till och med nära att göra 3-1. Rob Hulse var det som fick läget, men Gabor Kiraly räddade. I och med att Watford spelade 2-2 med Derby så innebar det att Leeds gick upp på tredje plats i tabellen och är nu sex poäng efter Sheffield United.
Mål: 0-1 Robbie Blake i den 33:e minuten
0-2 Rob Hulse i den 53:e minuten
1-2 Jobi McAnuff i den 92:a minuten
