Stone är tillbaka
Nu lägger han en lång skadesejour bakom sig och vi ser fram emot hans riktiga debut imorgon när Leeds åker till Deepdale och möter Preston för att värma upp inför det stundande kvalet.
Steve Stone kan imorgon få spela sin första match för Leeds från start. Leeds förbereder sig för kvalet och värmer upp mot ett lag som kan komma att bli lagets motståndare även i kval-semifinalen. Stone spelade drygt en halvtimme mot Crewe och han spelade även sjuttio minuter när reserverna i tisdags mötte Middlesbrough.
- Jag vill spela mot Preston, men självklart är det managerns beslut. Lagen kan komma att mötas i kvalet och managerna vill inte ge bort någonting gratis, så jag förväntar mig att det kommer att bli några förändringar i båda startelvorna, säger Steve Stone till www.leeds.vitalfootball.co.uk.
En vinst är mycket viktigt för att självförtroendet ska vara på topp när laget går in i kvalet.
- Vi vill vinna för att självförtroendet ska vara på topp när vi går in i kvalet, så det kommer att bli en intressant match.
Lång skadesejour
Nu lämnar han en lång skadesejour bakom sig. På försäsongen var oturen framme och Steve Stone var tvungen att bli opererad för en skadad hälsena. Redan då visste man att det skulle dröja en lång tid innan han skulle få dra på sig den vita tröjan, men inte att det skulle ta hela åtta månader. Det som gjorde det hela besvärligare var att skadan vägrade läka och det visade sig att det hade blivit en infektion, något som gjorde att det blev ytterligare operationer för 34-åringen.
- Prognosen är den att Steve Stone fortfarande inte är helt frisk, så vi har börjat arbeta med att hitta en högermittfältare, sade Kevin Blackwell i december.
Efter det anlände en hel del provspelare till klubben, bland dem svenska Patrik Anttonen, men ingen lyckades spela till sig något kontrakt. I januari hade det dock ljusnat lite och Stone fick ta av sig bandaget efter sin tredje operation. Många trodde att karriären var över, men Leeds läkare var fortfarande optimistiska. Om infektionen hade läkt kunde man börja testa hälens styrka och låta Steve Stone att börja träna igen. Kevin Blackwell höll tummarna:
- Steve Stone är en fantastisk person att ha i klubben och spelarna skulle gilla att ha med honom därute tränandes med dem. Han hade otur med den första skadan och ännu mer med infektionen, så vi hoppas att det är goda nyheter som väntar Steve.
Återvände till träningen
Nyheterna var positiva och Steve Stone började träna igen. Han kom mer och mer i form och i slutet av mars spekulerades det i om han skulle hinna spela innan säsongen var slut. Den tolfte april fick han starta på bänken när reserverna mötte Sunderland och han fick spela de sista trettiofem minuterna. Veckan efter fick han starta i matchen mot Everton och spelade hela sjuttio minuter. Nu hade han återhämtat sig helt från skadan och debuten var inte alltför långt borta. Tre dagar senare fick han som sagt sitta på bänken när A-laget tog emot Crewe på Elland Road och i den andra halvleken började han värma upp och fick under den sista halvtimmen göra sig debut. Det var för en vecka sedan nu väntar vi med spänning på den riktiga debuten imorgon.
