Inför West Bromwich-Leeds United (FA-Cupen 3:e omgång)
Svår match för Leeds när man åker ner till West Midlands för att möta WBA
För andra gången denna säsong beger sig Leeds till West Midlands för att möta West Bromwich Albion. Den tidigare matchen gällde seriespelet och Leeds föll tungt med 4-2 i en match där man vid 0-0 fick en straff och en spelare i WBA utvisad. Tyvärr så sköt David Healy straffen en meter utanför. Sedan avgjorde hemmalaget. Nu gäller det FA-Cupen, något som de senaste åren ofta inneburit en snabb sorti för det helvita Yorkshire-laget. Även under åren med David O`Leary hade Leeds fasligt svårt att få till det i den ärofyllda cupen. Många är de gånger laget åkt ut mot sämre motstånd. Leeds enda FA-Cupseger kom 1972 då laget besegrade Arsenal med matchens enda mål, in-nickat av Allan Clarke i den 51:a minuten. Tre gånger har Leeds varit på den förlorande sidan i finaler. 1965 föll man efter förlängning mot Liverpool, 1970 mot Chelsea efter omspel på Old Trafford och 1973 svarade Sunderland för en riktig skräll då man vann med 1-0.
Leeds form har varit allt annat än bra denna säsong, laget ligger näst sist i The Championship, men en viss ljusning kunde skönjas i den senaste matchen då man lyckades besegra Coventry med 2-1 i en "måste vinna" match. Om den segern var en tillfällighet får vi se på lördag. Frågan är dock om Dennis Wise prioriterar FA-Cupen? Laget måste nog satsa allt krut på att hänga kvar i serien. Men en lyckad cup-sejour skulle säkert innebära att spelarnas sargade självförtroende förbättrades. Det skulle också innebära lite pengar till klubbens tomma kassakista.
Motståndarna West Bromwich är ett av de lag som var med i den första ligan som spelades 1888. Man har också lyckats vinna FA-Cupen fem gånger (1888, 1892, 1931, 1954 och 1968). Ligan har man vunnit vid ett tillfälle (1920).
Klubben har genom åren haft flera duktiga och namnkunniga spelare. Bryan Robson är väl den bäste och mest kände, även om han under sin storhetstid representerade Manchester United, men han är fostrad i klubben. Andra stora spelare är Cyrille Regis, Tony "Bomber" Brown och Jeff Astle. I dagens lag finns inga sådana spelare, de bästa är väl Curtis Davies, Zoltan Gera, Nathan Ellington, John Hartson och Jason Koumas. Klubben har också i dagarna fått klart med den Slovenske mittfältaren Robert Koren som kom från norska Lilleström på "Bosman".
Managern heter Tony Mowbray, han ersatte Bryan Robson som fick sparken i höstas.
Lördagens match kommer att spelas på The Hawthorns, en arena som har en kapacitet i dag på 27,877.
Leeds har stött på West Bromwich fem gånger i FA-Cupen. Leeds har vunnit två gånger, West Brom har också två segrar, en match har slutat oavgjort. Således helt jämnt.
Några kända personer som håller på West Bromwich är tennisspelarna John McEnroe och Goran Ivanesivic. Även Eric Clapton och Ron Wood är supportrar.
I Leeds har några nya spelare anslutit de senaste dagarna. Från Vålerenga har den f.d Chelsea, Rangers, Sunderland och Siena-spelaren Tore Andre Flo kommit. Även Armando Sa från Espanyol har skrivit på. Om dessa spelare hinner få klartecken från UEFA så är de aktuella för spel i matchen.
West Bromwich måste anses som klara favoriter i matchen, även om de lyckades med konststycket att förlora mot jumbon Southend i senaste omgången. Jag tror att West Brom drar det längsta strået och vinner med 2-0 eller 3-1.
Vädret förväntas bli typiskt engelskt, dvs 8 grader och regn.
