Match: Fulham - Leeds United
Det var matchen där Leeds skulle bevisa att de starka matcherna mot Liverpool och Manchester United inte bara var tillfällig formtopp. Leeds skulle visa att de inte bara kan spela bra mot lag i tabelltoppen, utan även slå "vem som helst" som det sades innan matchen. Leeds visade inte ett dugg.
Leeds har ofta spelat bäst mot de bättre lagen - Chelsea, Manchester United, Liverpool. Men när det kommer till den undre halvan har vi alltid haft problem - hur kan det vara så? Det är ett mysterium, och efter tre raka matcher med poäng, fem av nio möjliga, var allt bäddat för en vinst idag mot Fulham. Men vann vi? Nej. Kunde vi ha vunnit? Nja. Var vi närmast seger? Absolut inte.
Fulham hade de bästa chanserna, och det var de som orkade stå upp i slutet vilket visade sig vara matchvinnande.
Innan matchen var det en tyst minut för offren för terrordådet i Madrid. Samtliga spelare på plan bar även sorgeband för de över 200 omkomna.
Matchen
Matchen inleddes med lågt tempo. Mycket långbollar som saknade mottagare.
Milner fick ett bra läge i den första minuten, då han dribblade sig förbi en Fulham-spelare och hade fritt skottläge precis utanför straffområdet, men skottet hamnade ungefär 15 meter över mål.
Domi var på väg att skänka iväg ett mål till Fulham, då han slarvade med bollen och sedan som grädde på moset halkade. Som tur var så fanns det andra i backlinjen som kunde rädda, men det var detta jag varnade om i senaste matchrapporten - Domi kan aldrig vara FÖR säker, man kan inte vara så kylig som back.
I den tolfte minuten visade Viduka vilket spelhumör han var på genom att finta sig förbi två Fulham-spelare med en snygg tvåfotsdribbling. Inlägget som han slog in hamnade dock mellan Milner och Smith, och där emellan stod en Fulhamspelare som kunde nicka bort bollen.
I den 20:e minuten kontrade Leeds via Viduka-Smith-Pennant. Viduka slog ut bollen till Pennant på högerkanten, som slog in ett pressat inlägg mot Smith som dock inte kunde nå bollen som gick några centimeter över hans panna.
Fulham hade en offensiv vänster, 20-årige Adam Green. Hans långa offensiva löpningar medförde att Gary Kelly ofta blev ensam med Green och dribblingssäkre Boa Morte. Pennant kom dock ofta ner och redde ut stormen, men Kelly fick det kämpigt när Fulham kontrade.
Leeds fans visade vad de tyckte om Gray och sjung ut "Eddie-Eddie-Eddie Gray!" under den första halvleken. Vår engelska medsupportrar överröstade Fulhams matchen igenom, strongt!
I den 23:e minuten hade Fulham sin första riktiga målchans. Efter mycket strul framför mål hamnade bollen till slut hos Boa Morte, som laddade och sköt. Bollen for någon centimeter över ribban.
Pennant fick ett gult kort i den 29:e minuten efter att ha stått i vägen för en frispark. Fulhamspelaren var smart och sköt rakt på Pennant. Frisparken flyttades även fram ett tiotal meter. Frisparken blev dock resultatlös.
McPhail fick ta hand om högerfrisparkarna under den första halvleken. Han var dock minst sagt usel och bollen hamnade ofta långt över kortlinjen, eller rakt hos en Fulhamspelare.
Legwinski fick ett gult kort i den 31:a minuten efter en tackling på Pennant.
I den 33:e minuten var det dags för Leeds igen. Green i Fulham skulle nicka bollen till Edwin Van Der Sar i Fulham-målet, men missade och bollen for ut över kortlinjen. Bollen slås in, Van Der Sar hoppar upp för att ta bollen men tappar ut den till ytterliggare en hörna. Efter en massa sparkande och springande efter bollen i straffområdet far bollen till slut ut till Dom Matteo, som dock sköt över målet på volley.
Alan Smith sprang till sig lite frihet i den 34:e minuten precis utanför Fulhams straffområde, men när han ska skjuta har han två Fulhamspelare liggandes framför honom. Fulhams spelare offrade och kämpade mycket i det egna straffområdet, och många skott blockerades. Effektivt!
I den 36:e minuten får Leeds ett bra frisparksläge. Perfekt för Ian Harte! Frisparken togs dock inte av Ian, eftersom han satt på avbytarbänken. McPhail slår ytterliggare en misslyckad frispark, löst någon meter ovanför marken rakt i muren.
Fulham är riktigt nära att göra matchens första mål i den 37:e minuten, efter slarv från Leeds-försvaret. Fulhams anfallare Hayles springer efter en långboll, men Kelly hinner före och försöker brösta ned den till Robinson. Kelly snuddar dock knappt bollen och Hayles lyckas få tag i den och slå den förbi Robinson. Bollen går dock inte mot mål utan Hayles får en rejäl jobbingtur ut till hörnflaggan, men lyckas inte få in bollen i mål.
I den 41:a minuten springer sig Boa Morte fri efter en misstänkt offside, men skottet blir tamt och plockas lätt upp av Robinson i Leeds-målet.
Andra halvleken
Det såg ut som om Leeds skulle få hålla nollan för första gången sedan december, vilket betyder att vi inte har hållit nollan under hela år 2004, och det är vi är ensamma om i Premier League.
I den 48:e minuten får vi för första gången på lång tid se en överraskande hörnvariant. Pennant slår bollen långt bortom straffområdet, där en rusande Didier Domi kommer och skjuter på volley. Bollen studsar i marken och skruvar sig upp mot Van Der Sars vänstra kryss, men han lyckas få upp en hand och styr ut bollen över kortlinjen.
Fulham var väldigt nära att göra mål i den 50:e minuten, då Robinson lyckades rädda på mållinjen. Boa Morte slår in ett inlägg som når Pembridge, som nickar mot mål. Robinson räddar med knät, och lyckas sedan resa sig och slå bort bollen precis över snopna Fulhamspelares huvud.
I den 52:a minuten får Volz i Fulham gult kort efter att ha hakat fast Milner, när denne vänder om för att kontra. Milner får behandling och kan sedan komma in i matchen igen.
Barry Hayles är centimetrar från att spräcka nollan i den 55:e minuten. Han lyckas springa sig fri efter en hörna och gör en slängnick - bollen går dock precis utanför stolpen.
Van Der Sars långa insparkar var ständigt ett hot mot Leeds. Fulham lyckades aldrig ta vara på någon av dem, eftersom en Leedsspelare alltid kom upp högre och fick ut den över långsidan. Det var ju dock väldigt effektivt för Fulham eftersom de tjänade en massa metrar in i Leeds planhalva.
I den 71:a minuten spräcker Fulham slutligen Leeds nolla genom Davies. Fulham hade 83% av bollinnehavet i de då senaste 5 minuterna. Det var tomt utanför straffområdet, de flesta Leeds-spelarna stod och trängdes inne i det istället. Malbranque fick ta det lugnt och spelade fram bollen till en springande Davies som lyckades tråckla sig igenom Leeds försvar och satte bollen säkert bakom Paul Robinson.
Leeds lyckades inte svara på målet och nyss inbytte Simon Johnson tillförde inget nytt. I den 83:e minuten var det dags för ytterliggare ett mål. För Fulham.
Efter mycket trasslande i straffområdet fick Knight fritt på kanten och slog in den med volley till en springande Boa Morte, som helt fristående fick sätta pannan på bollen och göra mål.
Fem minuter senare hoppar Viduka högst i straffområdet efter ett inlägg och nickar ned bollen till Johnson, som via halvvolley två meter från mål försöker slå in den. Skottet blir dock löst och Van Der Sar kan säkert plocka upp den.
Simon Johnson fick en chans i övertidsminuterna att få göra mål - Pennant får fritt skottläge utanför straffområdet men lobbar osjälviskt in bollen till straffpunkten där Seth Johnson står. Seth missar dock bollen, och bakifrån kommer en springande Simon Johnson som dock dundrar bollen i ribban
