1974/75 Leeds United i Europacupfinal
En säsong utan Don Revie slutar med Europacupfinal på Parc de princes
Leeds United avslutade ett kapitel med Don Revie som manager 1974. Den legendariske managern ledde laget till en ligaseger 1974. Många var de som ville ta över jobbet i englands största lag. Den som fick förtroendet var den största kritikern klubben någonsin haft. Brian Clough var hans namn, många rynkade på ögonbryna, när denne man fick förtroendet att leda klubben vidare efter Don Revie.
Med facit i hand så kan man säga att anställningen av Clough var ungefär som att anställa djävulen som chef för himmelen. Det gick precis åt skogen med Clough. Leeds öppnade säsongen bedrövligt, förlust mot Stoke med 3-0, förlust mot QPR med 0-1. Brian Clough visste vad han gjorde när han köpte in gamla Derby-spelare som John O`Hare och John McGovern, spelare som inte ens var värda att putsa Peter Lorimers skor. Ett bra köp gjorde han dock när han betalade £250,000 för Nottingham Forests forward Duncan McKenzie. Inte ens Clough kunde misslyckas med detta köp.
Clough`s managerjobb i Leeds kom till ett slut efter bara 44 dagar, efter en spelarrevolt. Maurice Lindley fick ansvaret för klubben till en ny manager blivit tillsatt. Den gamle Blackpool-spelaren Jimmy Armfield blev den som fick ansvaret.
Leeds spelade mycket bra i europacupen trots alla problem, FC Zurich blev den första motståndaren. Den första matchen spelades den 18 september på Elland Road inför bara 20,012. Trots alla problem Leeds hade så kördes Schweisarna över på Elland Road. Allan Clarke gjorde två mål, Joe Jordan och en straff från Lorimer gjorde att Leeds vann komfortabelt med 4-1.
Returen i Zurich slutade med en 2-1 förlust, men med 4-1 från hemmamatchen gjorde att Leeds aldrig var hotade.
I nästa omgång väntade tuffare motstånd. Ujpest Dosza från Ungern var vid denna tid ett mycket bra lag som bestod av majoriteten av Ungerns landslag, ett lag som Sverige hade stora problem med i VM-kvalet till VM 1974.
Leeds började på Nep-Stadium i Budapest. Cirka 20,000 fanatiska ungrare kunde inte stoppa Leeds trots att Gordon McQueen blev utvisad i en mycket tuff match. Leeds vann med 2-1 efter mål av Peter Lorimer och den utvisade Gordon McQueen. Returen på Elland Road blev en utskåpning av de ungerska mästarna, Leeds vann med 3-0 inför 28,091 på Elland Road, målen gjordes av McQueen, Bremner och Yorath. Mycket starkt att krossa detta ungerska lag.
Leeds lotades sen mot de belgiska mästarna Anderlecht. Den första kvartsfinalen gick på Elland Road den 5:e mars. Leeds spelade inte bra i ligan, och man trodde nog att det slulle bli tufft mot Anderlecht. Men ett heltaggat Leeds gjorde processen kort med de belgiska mästarna, mål av Joe Jordan, Gordon McQueen och Peter Lorimer satte de belgiska mästarna på plats inför 43,195 på Elland Road. Matchen spelades under en riktig "London-dimma". Leeds visade verkligen att de var att räkna med i europacupen. Returmatchen i Bryssel blev en defilering där Billy Bremners mål gav bortalaget en seger inför 35,000.
Nu var Leeds i semifinal i den största turneringen för klubbar, precis som säsongen 1970/71 då ett tröttkört lag fick ge sig mot Celtic.
Denna gång fick vi möta Barcelona i semifinal. Ett Barcelona som satsat stort inför säsongen med att värva Johann Cruyff och Johann Neeskens. Alla som minns VM 1974 och Ajax dominans från 1972 till 1974 vet vilka spelare Cruyff och Neeskens var. Leeds var nederlagstippat. Den första semifinalen gick på Elland Road. Matchen började 7,30 lokal tid, Elland Road var fullt tre timmar före avspark. Matchen började med att Billy Bremner skjuter in 1-0 på ett kanonskott i krysset, hela Elland Road exploderar, hela Leeds exploderar, kanske hela england också exploderar. Vilken start. Leeds fortsätter och pressa, men på en kontring kvitterar Barcelona genom Asensi. 1-1 är inget bra resultat, men 8 minuter före slutsignalen får Elland Road ännu en gång explodera när Allan Clarke skjuter in 2-1 för Leeds. 50,393 går hem glada.
Returen på Camp Nou blir tuff, Leeds är tillbakapressade hela matchen, men på en kontring skjuter Peter Lorimer in 1-0 till Leeds. Barca pressar på och lyckas kvittera, men Leeds håller ut och kämpar sig fram till sin första europacupfinal.
Leeds lag i hemmamatchen mot Barcelona:
1. David Stewart
2. Paul Reaney
3. Frank Gray
4. Billy Bremner
5. Gordon McQueen
6. Paul Madeley
7. Terry Yorath
8. Allan Clarke
9. Joe Jordan
10. Johnny Giles
11. Eddie Gray
Motståndare i finalen blir Bayern Munchen, de regerande mästarna med Beckenbauer, Muller och Hoeness. Matchen går på Parc de Prince i Paris. Leeds pressar på mest hela matchen, och i den andra halvleken gör vi 1-0 genom Peter Lorimer, tyvärr så har en domare sett att Billy Bremner är offside, i dagens fotboll skulle målet ha godkänts då Bremner ej påverkade spelet. Domaren hette Kitabidjan, ham blev efter matchen avstängd. Bayern kontrade sen in två mål, och Leeds dröm försvann i en huligan-attack som renderade klubben en avstängning från europacupspel i 3 år.
Leeds gjorde verkligen en bra säsong i europa denna säsong, men precis som säsongen tidigare så stoppades vi av en inkompetent domare. Dock måste sägas att greken som dömde matchen mot AC Milan var betydligt värre. Han stängdes av efter matchen efter rykten om mutor.
