Henry Chapman
Herbert Chapman var en mycket välkänd och respekterad man på de brittiska öarna och 1912 begav han sig till Leeds för att ta över Leeds City, ovetandes om att klubbens undergång endast var några år bort. Under det första världskriget valde många av de ordinarie spelarna att kämpa för sitt land och därför kom flera gästspelare till klubben för att fylla de luckor som uppstod. Det skulle visa sig bli Leeds Citys fall.
Herbert Chapman var en välkänd manager på de brittiska öarna. Han var känd för att bygga vinnande lag. Två gånger hade han byggt ett lag som därefter lyckats vinna ligan tre gånger i rad. Det var få andra lag som har klarat av den bedriften, Huddersfield (1924-26), Arsenal (1933-35), Liverpool (1982-84) och Manchester United (1999-2001) är de enda.
Herbert Chapman föddes i Kiveton Park, Sheffield 1878 och han började sin karriär inom fotbollen som spelare. Först spelade han som amatör under åren 1897 och 1901, efter det blev han proffs. Han spelade för Sheffield United, Notts County och Tottenham Hotspurs. I Tottenham blev han, under säsongen 1905-06, deras bästa målskytt med 11 mål. Sedan bar det av till Northampton 1907 där han blev spelande manager och under sin andra säsong som manager ledde han klubben till vinst i the Southern League Championship. Nästa klubb som ville ha han var Leeds City. Chapman tog flyttlasset och flyttade till Leeds 1912.
Herbert Chapman var mycket optimistisk och sade att han kunde föra klubben till division 1, men för att lyckas med det behövde laget förstärkas. Målvakten Billy Scott, ytterbacken George Law, mittfältare Evelyn Lintott, Jimmy Speirs och Jimmy Robertson anlände alla till klubben och vid jul tillkom även Simpson Bainbridge och Arthur Price.
Säsongen 1912-1913 började dock inte bra för Leeds del. Premiären förlorades med 4-0 mot Fulham, men efter det blev det bättre och laget spelade efter premiären fem raka matcher utan förlust. Trenden bröts sedan efter en förlust med 6-2 mot Hull. När säsongen avrundades låg Leeds endast tio poäng från uppflyttningsplats. Framgången gjorde att publiken återvände och ökade från 8 000 1912-1913 till 13 000 året därefter.
"Chapman har gjort ett strålande jobb med klubben, har gjort att alla har fått självförtroendet tillbaka", skrev tidningen Yorkshire Post.
Under den efterföljande säsongen slutade Leeds på en fjärde plats, sex poäng efter ligasegraren Notts County och endast två poäng efter Bradford som slutade på andraplats. Trots besvikelsen att klubben missat uppflyttning med endast en sådan liten marginal var man ändå nöjda med att klubben gick plus med £400. Efter att klubben bara kommit närmare och närmare uppflyttning för varje säsong som gick var det många som trodde att säsongen 1914-1915 var säsongen då det slutligen skulle ske. Men oj så fel alla fick. Klubben slutade på 15:e plats i ligan, vilket var en mycket stor besvikelse.
Inte blev det bättre då Leeds City även skakades av en skandal. Klubben anklagades för att ha betalat ut svarta löner till spelare som gästspelade för klubben under kriget. Problemen började när Herbert Chapman tog ledigt från sin post som manager och istället ville hjälpa till i kriget. Han tog kontroll över en ammunitionsfabrik i östra Leeds och mannen som skulle ta över med Chapman var borta var hans assisterande manager George Cripps. Herbert Chapman hade byggt klubben som ett lag både på och utanför fotbollsplanen men nu när han lämnade började olika spänningar att komma till ytan.
Den mest problematiska konflikten var den mellan den nya ordföranden i klubben Joseph Connor och George Cripps. Connor tyckte mycket illa om Cripps och gick till och med så långt att han hotade att om inget skulle hända så skulle han avgå. Han tyckte att Cripps missköte klubbens ekonomi och lämnade att i en stor röra. Bråket startade 1917 och fortsatte under säsongen 1917-1918. Cripps ogillades nu även av klubbens spelare. Det så dåligt att innan en match mot Northampton ringde lagkaptenen John Hampson till Leeds-direktörerna och sade att om Cripps reste med laget skulle spelarna gå ut i strejk. Joseph Connor sade till Hampson att om de skulle strejka skulle det vara slutet för Leeds City och att alla skulle dras med i fallet.
1918 återvände Herbert Chapman och styrelsen trodde att i och med det skulle konflikterna äntligen ta slut, men så var inte fallet. Man försökte få Cripps att bli assisterande manager igen, men det var någonting som han inte ville gå med på utan han tyckte sig ha blivit illa behandlad och valde att stämma klubben. George Cripps advokat var en tidigare ordförande i klubben, James Bromley. Cripps stämde klubben på £400 och sade till advokaten att Leeds City hade betalat ut illegala pengar under kriget. Något som Bromley kom att använda till sin fördel. Han började genast förhandla med styrelsen i januari 1919. Cripps gick med på att inte berätta för någon om klubbens ekonomi och att han skulle ge alla dokument till styrelsen. Leeds Citys advokat William Clarke lade alla dokument i en box på sitt kontor. För att Cripps gått med på att ge styrelsen dokumenten fick han £55 och inte de £400 som han ville ha från början. Det verkade nu som att allt var uppklarat, men det skulle komma att bli värre.
Under säsongen 1919-1920 ville ytterbacken Charlie Copeland ha ett nytt kontrakt. Innan kriget tjänade han £3 i veckan och +£1 om han fick spela i A-laget. Styrelsen erbjöd Copeland ett nytt kontrakt som skulle ge honom £3,50 och spel i reservlaget och lite mer om han skulle få spela i A-laget. Copeland själv var inte nöjd med det nya kontraktet och krävde nu £6 i veckan och sade att om han inte fick som han ville skulle han rapportera till FA och The Football League om de illegala pengarna. Styrelsen kände att de blev utpressade och ignorerade Copelands begär och släppte honom som fri transfer, men Copeland berättade för FA om pengarna i juli 1919. Efter ett sammanträde den 26:e september 1919 fick Leeds City en deadline. Klubben skulle innan den 6:e oktober ta fram dokumenten annars väntade en bestraffning.
Trots alla problem bakom kulisserna började den nya säsongen 1919-1920 bra för Leeds del, men alla spelarna visste inte när de åkte till Molineux för att möta Wolves att det skulle bli Citys sista match någonsin. Leeds vann matchen med 4-2. Nu var det bara två dagar kvar till deadlinen och inga dokument hade ännu inte synts till. Deadlinen gick sedan ut, vilket resulterade i att Leeds Citys nästa match i ligan blev inställd. Klubben blev utkastad från the Football League och FA lade ner klubben. Fem stycken i Leeds blev avstängda på livstid - Connor, Whiteman, Mr S Glover, Mr G Sykes och något överraskande Herbert Chapman. Chapman benådades dock senare då det framkom bevis för att han hade jobbat på ammunitionsfabriken vid skedet för de illegala pengarna. Leeds Citys plats i ligan fick Port Vale.
