Förlust i stålstaden
Leeds var aldrig nära tre pinnar när man idag föll med 2-0 mot Sheffield United.
Så var det dags för derby igen. Efter att ha tappat poäng mot Ipswich förra poängen var Leeds inställda på att hitta tillbaka till vinnarspåret.
I hemmalagets trupp fanns många bekanta ansikten i Lowry, Doyle, Vokes och Cresswell. Simon Grayson gjorde två ändringar från 0-0 drabbningen med Ipswich. Toppskytten Luciano Becchio ersatte Billy Paynter och inlånade talangen Barry Bannan tog plats bredvid Howson och Johnson på innermittfältet medan Neil Kilkenny förpassades till bänken.
Bradley Johnson gjorde förövrigt sin 100:e start för Leeds idag, samtidigt som Kasper Schmeichel spelade sin 150:e ligamatch.
Första Halvlek
Sheffield United var bara två mål från att komma upp i 100 gjorda på Leeds och den förre Leedspelaren Sam Vokes fick en chans att ta hemmalaget närmare när han nådde högst på ett inlägg i den fjärde minuten. Kasper Schmeichel stod emellertid bra placerad och kunde enkelt rädda.
Efter 15 rätt händelselösa minuter så kom sedan Max Gradel oerhört nära att ge Leeds ledningen efter att Eric Lichaj skickat in ett precist inlägg. Huvudspelet har dock aldrig varit ivorianens styrka och bollen gick utanför.
Det var sedan dags för Kasper Schmeichel att visa sitt värde när Daniel Bogdanovic kom en mot en med honom med drygt tio minuter kvar av halvleken. Dansken gjorde sig stor och bjöd på en riktigt bra räddning.
I det följande anfallet från Leeds fick Robert Snodgrass ett bra skottläge, bollen stack dock någon meter utanför Simonsens vänstra stolpe.
Schmeichel fick agera igen några minuter senare när Stephen Quinn drog iväg ett lågt distansskott. Målvakten bjöd åter på en bra räddning när han slängde sig mot stolpen och styrde ut bollen till hörna.
Det var hemmalaget som skapade de farligaste chanserna i den första halvleken och Schmeichel lyckades neka Bogdanovic igen när han stoppade anfallarens skott med en akrobatisk enhandsräddning.
Andra Halvlek
Hemmalaget hade haft en del chanser i den första halvleken utan att få utdelning. Drygt tio minuter in i den andra halvleken fick man så hjälp från högerbacken Eric Lichaj som oturligt sparkade in Nock Montgomerys inspel i egen kasse.
Leedssupportrarna gjorde som vanligt sitt bästa för att lyfta laget, och lyckades sånär när Barry Bannan skickade iväg ett vasst distansskott som smet strax utanför mål. Med 23 minuter kvar så gjorde Grayson så sitt första byte när den för dagen anonyme Luciano Becchio klev av och in kom Billy Paynter.
Bytet gav dock ingen effekt utan det var istället Sheffield United som i den 74:e minuten kunde utöka sin ledning efter slarv hos Leeds genom inhopparen Bjorn Helge Riise. Direkt efter målet gjorde Grayson sitt andra byte när Davide Somma kom in och ersatte vänsterbacken George McCartney.
Leeds lyckades inte alls få grepp om matchen och med fem minuter kvar kom det sista bytet när Robert Snodgrass togs av och Sanchez Watt byttes in.
För att göra saker värre för Leeds lyckades Billy Paynter dra på sig ett direkt rött kort på grund av våldsamt uppträdande, något som innebär att anfallaren är avstängd i de kommande tre matcherna.
Det blev i slutändan en välförtjänt förlust för Leeds som nu får vila i två veckor innan man möter Nottingham Forest på Elland Road den andra april.
Sheffield U – Leeds 2-0
Målskyttar: Lichaj (sjm), Riise.
Åskådare: 23,728 (3,600)
Laget: Schmeichel – Lichaj, O’Brien, Bromby, McCartney (75) – Snodgrass (84), Bannan, Howson, Johnson, Gradel – Becchio (67)
Bänk: Higgs, Bruce, Naylor, Kilkenny, Watt (84), Somma (75), Paynter (67)
Domare: Mike Jones
