O Captain my Captain
Leeds lagkapten och tillika Leeds supporter, Johnny Howson lämnar Leeds.
Många är de negativa besked som fullständigt regnat ner på Leeds de senaste åren, och idag kom ännu ett. Leeds har accepterat ett bud från Premier League klubben Norwich på sin lagkapten som i dagsläget är den spelaren som gjort flest matcher för klubben. Enligt Leeds hemsida så har man diskuterat en förlängning med Howson i mer än ett år utan att nå en överrenskommelse. Med endast 6 månader kvar var man tvungna att acceptera budet som enligt vissa rykten sägs ligga på runt £500,000 (andra rykten säger £2m vilket jag har svårt att tro på).
Johnny Howson är en lokal spelare, uppvuxen i Leeds utkanter och har kommit upp från den en gång så kända akademin. Han har gett oss magiska ögonblick med målen mot Carlisle borta i play-off semi-finalen till the Championship för 3,5 år sedan, passningen till Beckford mot Man Utd borta i FA-cupen den 3 januari 2010 och alla viktiga mål (10 stycken) förra säsongen då vi sånär nådde ett kval till Premier League.
Att Howson lämnar för att han vill spela i den högsta ligan kan man till viss del förstå, men om Leeds hade haft några som helst ambitioner hade man förlängt, eller åtminstone givet honom ett ultimatum redan för ett år sedan istället för att vänta tills han har 6 månader kvar på kontraktet. Då låg vi på play-off plats och hade alla chanser att nå Premier League så kanske hade Howson accepterat ett förbättrat kontrakt redan då? Felet ligger dock inte hos Howson utan mer på budet han har fått och bristen på nyförvärv som kommit till klubben. Ambitionerna talar sitt tydliga språk.
Jag tror han är trött på alla löften som inte infriats och när chansen nu dykt upp, lämnar det sjunkande skeppet för att testa lyckan i en annan klubb. Jag kan inte klandra honom. Pengarna för honom kommer som vanligt inte gå till att värva någon ersättare. Kanske tar vi in något lån eller värvar någon gratisspelare. Kanske väljer vi att förlänga Claytons kontrakt vilket får ses som "en ny spelare". Man är van vid att våra bästa spelare lämnar vi det här laget men att vi inte kan behålla vår lagkapten och Leeds supporter är något som verkligen känns i hjärtan. Pengarna kanske går till lite målarfärg till vår arena som vi inte äger, vad vet jag?
Howson följer i samma fotstår som 75 % av övriga spelare i vårt mittfält från förra årets sjundeplacerade lag. Gradel (St-Etienne), Johnson (Norwich) och Kilkenny (Bristol City). Lägg därtill att vi också tappat Lichaj som gick tillbaka till Aston Villa, Kisnorbo som nu är långtidsskadad, Beckford som gick till Everton (nu i Leicester) gratis säsongen innan och Somma som varit skadad hela säsongen så här långt. Till sommaren går Whites kontrakt ut. White som varit en av våra bästa spelare så här långt på säsongen och vår bästa vänsterback på flera år får ses som mer eller mindre förlorad (gratis såklart, vad annars!). Därefter följer Snodgrass och Clayton vars kontrakt går ut året efter. Tom Lees, som varit ett stort utropstecken så här långt på säsongen ryktas vara på gång till Premier League och så fort ett bra bud kommer in för honom så kommer det säkerligen att accepteras.
Leeds - once again the laughing stock in english football.
Tack för allt Howson.
Enough is enough
