Leeds United - Preston
Inför: Leeds United – Preston North End
Säsongen kunde knappt ha börjat bättre för Leeds. Ligavinst mot Bolton följdes upp av en cupvinst mot Port Vale i veckan. Nu kommer dock ett starkare och svårare motstånd på besök, så det gäller att vara redo.
Optimismen i Leeds går nästan att ta på. Ett sorts lugn har infunnit sig i både klubben och staden, något som inte funnits där på alldeles för många år. Alla drar i samma riktning och det känns som vi faktiskt har något riktigt bra på gång. Detta beror inte bara på grund av en sak eller att Samuel Saiz lyckades göra ett hattrick på sin debut, utan det handlar mer om att fansen känner att Andrea Radrizzani, som äger hela klubben, faktiskt satsat ordentligt för att vi ska kunna gå upp till Premier League. Både på spelarfronten såväl som att köpa tillbaka Elland Road. Nu när det då också vankas hemmapremiär, som dessutom verkar bli utsåld, så hade i alla fall inte jag velat vara en spelare i Preston denna helg.
Leeds United
Det blev inga nya skador i matchen mot Port Vale. Dock bekräftade Thomas Christiansen på fredagens presskonferens inför matchen att Green, Bridcutt, Klich, Pennington och Berardi inte kommer finnas med i truppen på grund av skador men även av taktiska skäl. Ett positivare besked är att Pontus Jansson är tillbaka från sin avstängning som han drog på sig i slutet av förra säsongen. Det är välbehövligt med tanke på att Pennington drog på sig en fotskada i matchen mot Bolton. Cameron Borthwick-Jackson, eller CBJ som han härmed kommer refereras som, spelade mot Port Vale som vänsterback och gjorde det riktigt bra med tanke på att han inte kunnat träna med laget alls. CBJ anslöt från Manchester United i måndags och kommer med all sannolikhet vara vår ordinarie vänsterback.
Trots att Bridcutt imponerade mot Port Vale, som förvisso är en League Two klubb, så får han alltså inte plats i truppen denna gång heller. Det kan i och för sig ses som att vi nu har väldigt bra konkurrens i klubben, vilket såklart behövs en sådan lång säsong som Championship klubbarna har.
Preston North End
Preston fick en väldigt bra start på sin säsong när de besegrade Sheffield Wednesday på hemmaplan med 1–0. Daniel Johnson blev ensam målskytt via straffpunkten. Inför cupmatchen mot Accrington Stanley så bytade nya tränaren, Alex Neil, ut nästan hela startelvan. Något som även syntes på resultatet då de blev förlust med 3–2 vilket också betyder att de redan åkt ur Carabao Cup. Även om cupen inte är något som Preston satsar jättemycket på så är det aldrig bra att förlora fotbollsmatcher, fråga bara Leedsspelarna efter Suttonmatchen förra säsongen.
Annars imponerade Preston från och till förra säsongen, men då satt Simon Grayson vid spakarna och han vet vi har en tendens att kunna prestera i Championship. Det slutade med en 11:e plats förra säsongen, något som man måste säga är en fin bedrift med det spelarmaterialet som finns att tillgå i Preston. Nu är det dock Alex Neils tur att försöka sig på något liknande, eftersom att Simon Grayson istället gick till Sunderland, och det är jag inte lika säker på att han kommer lyckas med.
Matchen
Hur som helst så kommer det bli en spännande match på lördag. Båda lagen kommer dit med tre poäng i bagaget och ett hyfsat gott självförtroende. Nu är det dock inga hemmafans som kommer gjuta mod i Prestonspelarna utan istället kommer det stå 35,000+ Leedsfans som inte är kända för att hålla tyst. Med tanke på att Pontus Jansson är tillbaka och kommer stabilisera vårt försvar samtidigt som Alioski och Wood har fått upp farten, så skulle det förvåna mig om vi inte står som vinnare när domaren blåser av matchen. Sålänge de nya spelarna klarar av pressen av att spela inför såhär många Leedsfans så ska det inte vara några särskilda problem.
Trots att Saiz gjorde en otroligt bra match mot Port Vale så tror jag ändå inte han kommer få chansen mot Preston. Christiansen har antytt att han fortfarande inte är riktigt redo för 90 minuter ligafotboll. Jag tror inte heller Christiansen vill fingra för mycket på startelvan som gick och vann mot Bolton heller, det brukar alla tränare vara försiktiga med.
Linus startelva (4-2-3-1): Wiedwald; Ayling, Cooper, Jansson, CBJ; Phillips, O’Kane; Alioski, Hernandez, Roofe; Wood.
TV? Ja! Matchen går att köpa via Leeds hemsida och sedan se på via LUTV. Följ denna länk för mer information.
Var? Elland Road, Leeds.
När? 16:00, lördag 12/8.
Tips: 3–1 (Alioski x2, Jansson)
Marching on Together!
